果然是天亮得早了，好像隻走了幾步路，周圍一片黑暗之中便微微泛起了青白的晨霧，遠處的城牆和城門的輪廓漸漸清晰起來。
鬼市上的那幾盞燈紛紛熄了，幾個人匆匆地散去。看那些人的衣著，並沒有特別的地方，就是楊國平民百姓常穿的未經染纈的麻衣。其中一個人與值更人擦身而過，回頭狠狠地看了值更人一眼，迅速地消失在微明的夜色中。
值更人不自主地打了個寒噤，腳下的步伐也略略一滯。但他迅速調整好腳步，嗒、嗒、嗒……繼續不疾不徐地走向遠處的城門。每一百步，敲一下手中的竹梆子，那聲音也是中正平和，深長悠遠，穿透了暮色與曙色，直抵達千門萬戶中安睡人的枕畔耳邊，報著平安。
到了安平門外的值更房，天已微明，值更人放下梆子和燈，在幾案的竹簡上劃下一筆，便算交卸了差事，匆匆走出門去。
內城的側畔，一座敝舊的宅院，規製很大，坪、堂俱全，但已經被分割得很雜亂，似乎住了不止一戶人家，門戶也未掩。
值更人徑直走了進去，直奔正堂屋，伸手正要開門，門已經被房中的一雙纖纖玉手打開了。
手的主人在門裏探出半個身子，是個十五六歲的姑娘，身穿紺色的下裳，黑色羊皮短襦。想必是怕弄髒了毛皮，外麵又罩了一件素白色的麻襦，袖口翻進去，蓋住了皮衣的袖子，但又為了美，麻襦比皮襦稍短一些，露出半寸許的邊，倒像是鑲滾上去的一樣。一頭青絲鬆鬆地綰成一髻，約發的那隻白玉簪子，在一片幽暗中閃著溫潤的光，看上去不似凡品，和周圍敝舊的一切極不相稱。
那姑娘的一雙眼睛如同警惕的小獸一般，迅速掃了一圈周遭，看沒有異樣，便粲然一笑：“快進來暖暖身子吧！”
值更人邁門而入，摘下鬥笠，身子一挺，仿佛一下子高了數寸，變得挺拔魁偉。
窗外透進來的晨光和灶下的火光，照映著他俊美的臉，皮膚白皙，鼻梁高挺，眉目如畫，隻是臉上似乎有很多舊傷痕，已經愈合很久了，但隱隱還是有些痕跡，這讓他的麵貌看上去柔和而模糊，像一塊沉在水底的美玉。
他脫下蓑衣，遞給那姑娘：“你不必起這麼早的，等我回來一起做飯也不遲。”
“忙了一夜，想必已經又冷又餓，不趕緊吃點東西怎麼行？你是病人，我是醫生，你要聽我的才是。”那姑娘嬌嗔道，“還不快去淨手，還要我伺候嗎？”
值更人搖頭輕笑，自去取水淨手。
那姑娘卻又跟過去側頭看他臉色：“黎大哥，你好像不太高興？”
“沒有，我隻是在想，天漸漸長了，清晨時候街上的人漸漸多了，我繼續替孟叔值更有些不妥，孟叔的病也該好得差不多了，或者今夜，或者明夜，就讓他來值吧。”黎大哥低頭淨手，淡淡地說。
那姑娘急道：“怎麼？是不是昨夜出了什麼事情？”
“沒有，隻是隱隱覺得不妥。”黎大哥接過姑娘遞過來的布巾，慢慢擦著手。
“好！我今天就去說。上次給他送藥時，他已經好利落了。隻是憐恤他年紀大了，天氣又寒，讓你多替他幾日。況且你這腿傷，要多走動才能痊愈，不然會留下病根，可你白天不能露麵，晚上有宵禁不能出去走動，隻能想出這個辦法。”
“我並不是說你安排得不妥，隻是開春了，白天天長，天亮得早，我再繼續值夜怕被人認出。我是豁出去了，反正這條命也是撿的，隻怕會連累你。”