除了夏言的應天城向北兩千裏，便是朱棣的北平城。此時北平城外的燕軍軍營裏邊的王帳內傳來一陣聲音。“王爺，咱們應該先去寧王那兒走個親戚”，說話的人是姚廣孝，正是唆使朱棣造自己侄兒反的黑衣宰相姚廣孝。
“先生這是何意，孤的這些兄弟們這時候可正是觀望的時候。況且，這寧王自恃謀略過人，豈能為我所用”。
“王上，臣等雖不才，但是卻也是久經沙場之輩。就那皇帝小兒的那些個花拳繡腿的兵馬豈能抵擋。臣請精兵一萬，旦日為王上拿了濟南府”。說話的人正是朱棣手下第一大將張玉。
“好好好”，朱棣聽了拊掌笑道：“張卿家忠勇，孤家心裏很是欣慰。但是咱們還是且先聽一聽先生的話”。朱棣說完便轉頭示意姚廣孝往下說。
“王上，我們的兵馬雖然久經戰陣，上下一心，可惜奈何太少。南軍雖然多是些疲憊之兵，但是臣昨晚上稍微估計一下，隻怕不下百萬。能夠被派來北征的少說也在六十萬上下。所以臣便擔心到那時，南軍倚險而守”，不待姚廣孝把話說完，朱棣便打斷他道：“孤家明白你的意思了。隻是這寧王未必就肯和孤家一同南下。再說了寧王今日才被小皇帝削去了官署護衛，兵馬也未必就見得多啊”。
“王上疏忽了，這寧王雖然是被皇帝削去了官署護衛，可那是朝廷配給寧王的官署護衛。寧王的那朵顏三衛可不是說削去就能削去的。那是寧王自己的親兵，是我太祖高皇帝當年降旨賞給寧王的，皇帝是動不得的”。姚廣孝說完便笑嗬嗬地看著朱棣、張玉、朱能等人。
“孤家明白你的意思了”，朱棣猛地轉身對著自己的眾位將軍說道：“爾等明日即隨孤家出居庸關，去請寧王”。
“王上，臣想問您，要是到了寧王那兒，寧王避而不見該當如何”。姚廣孝在一邊提醒朱棣道。
姚廣孝這一問倒是把朱棣給難住了，好一陣沉默之後便拱手向著姚廣孝請教道：“敢問先生是有何妙計”。
“燕王隻管去了便說自己是落難才去了寧王那兒。同時您得和寧王保證，您就隻帶著親信入城，其餘人等都在城外候著。如此這般便可進的寧王那兒。等進了城，那接下來的事情可不就是反複之間麼”。
“那這京城防務該交予何人”？朱棣拉著姚廣孝的手沉聲問道。
“世子”，姚廣孝麵向眾人說道：“世子仁厚且素習兵事，於這北平防守是再好不過的了”。
沒等的陽光小說完卻聽見一草莽大漢說道：“世子畢竟未曾經過戰陣，況且這北平附近也才是剛剛納入王上之下，不甚太平，先生是要王上隻帶了幾百騎去會寧王麼”。
“對，臣下就是要王上隻帶了幾百騎去。倘若帶的兵馬多了，這寧王會讓王上入得城去麼”？
“先生這計策甚妙，就照先生說的辦”，朱棣說完便站了起來，抽出自己手中的佩劍朗聲說道：“中將聽令，隨孤家明日一早，遠赴遼陽”。
“王上，這讓世子鎮守北平隻怕不妥”，說話的是張玉，與朱能不同，張玉可是能文能武。
“將軍何須操心。目今天下，除了耿炳文還有誰能下了孤家這北平城。況且，從南邊傳來消息，我的好侄子這次可是派李景隆做主帥北伐的。這李景隆孤家可是知道的，從小紈絝，那能擔此大人”，朱棣說完便哈哈大笑：“當今天下誰能當得了孤家”。
“王上，這次來的可不止李景隆啊，臣聽說還有一個叫做楊榮的翰林，還有那個練子寧、齊泰來的”，張玉趕忙阻攔朱棣道。
又是一陣哈哈大笑，朱棣把手搭在張玉肩膀上邊說道：“將軍有所不知，倘若這小皇帝拍了耿炳文來，孤家還懼他三分，可是他偏巧拍的是這幾個人。那個羊絨自不必說，孤家之前對他是聞所未聞。這練子寧、齊泰麼，那就是兩個書呆子。這紙上談兵之事好辦，這上戰場廝殺可是大大的不好辦”。