陸明夷和齊亮兩人從一個小酒館走出來，天色已暗。看著街頭的燈火，齊亮歎道：“東平城真是繁華，和西靖不能比。”
西靖作為名城，其實也不算小了，但從繁華上來說，確實還和東平城差得遠。陸明夷道：“東平五羊，號稱天下繁華之最，西靖比這兩個城當然要差一點。其實這兩城都是交通便利，各處運來的貨物都彙聚到此地，自然就繁華起來了。”
齊亮道：“隻是一打仗，隻怕這些繁華也將過眼即逝吧。聽老人說，當年高鷲城也是相當繁華呢，現在卻實在不怎麼樣。”
陸明夷道：“打上了仗，這些損失在所難免。天下無不散的宴席，從古至今，不知出過多少英主名王，最終都要煙銷雲散。”他說到這兒，看了看天空，笑道：“阿亮，我們的世界，已經就在眼前了。”
齊亮吒道：“我們的世界？”
“是，這個世界。”
陸明夷的眼裏，有一種異樣的光彩。齊亮心道：“明夷大概還在為大統製的那道擢賢令而興奮。”
大統製的擢賢令下達後，最興奮的還是陸明夷這樣的下級軍官。以往天下承平，士兵按部就班地晉升，到五十歲退伍，絕大多數可能連個百夫長都升不到，運氣好的，能升個都尉就算祖墳冒青煙了，想升到下將軍，幾乎不可能。但擢賢令明明白白說了，隻消有軍功，可以越級提升，這樣那些下級軍官的機會就要大得多了。現在陸明夷和王離、米德誌都因此令而提升為輔尉，齊亮也已成為陸明夷麾下的什長。戰事一觸即發，在接下來的戰事中，陸明夷更有可能立下戰功而得到提升。隻是齊亮總是有點擔心。僅僅是夜摩千風這一次嘩變，就已經死了不少人，和南軍正式交戰後，定然會死傷更重。
這個世界，隻是屬於明夷和王離這樣的英雄人物的，我終究出不了頭。齊亮想著，訕笑了笑道：“明夷，你說，我們什麼時候要出征？”
在東平城呆了已經有半年了。本來四月就該出征，但由於夜摩千風的嘩變，接下來就是整肅諸軍，就拖了下來。這一番整肅，把不少軍官都整肅掉了，陸明夷和齊亮所屬的昌都軍區部隊也有幾個軍官被查出和顧清隨有種種轉彎抹角的關係而丟了職，這樣由徐鴻漸親自統領的衝鋒弓隊就顯得越發重要。陸明夷道：“如果我沒算錯的話，六月初就該出發了。”
齊亮道：“那就隻有十幾天了？唉。”
陸明夷見他歎了口氣，笑道：“阿亮，你擔心什麼？你現在訓練得很刻苦，上了戰場，也不用太擔心了。”
齊亮的槍馬不算太出色，但陸明夷現在常和他一塊兒訓練，所以齊亮現在進步相當大。隻是他總是對即將到來的戰爭感到害怕。刀槍無眼，上月與嘩變的夜摩千風一戰，齊亮也第一次見到了刀槍直接插進人身體中噴出的鮮血，現在仍是心有餘悸。他小聲道：“明夷，你說，我們能贏麼？”
陸明夷想也沒想就道：“不好說。”
齊亮沒想到他會這麼回答，怔了怔道：“不好說？”
“是。南船北馬，南軍的騎兵肯定不如我們，但他們的戰力卻不比我們差多少。這一戰，恐怕會曠日持久，打上好幾年才能見分曉吧。”
陸明夷的話輕描淡寫，根本沒半點懼意。齊亮的心裏卻是沉了沉，心道：“明夷倒是盼著戰事早點來。”他可沒這種想法，隻盼著別有戰事，自己不晉升也沒什麼大不了。陸明夷這時道：“走吧，我們早點回軍營，還有時間再練一陣。”
齊亮答應一聲，又向左右看了看。東平城，如今依然繁榮如常，但也許用不多久，就會烽煙四起，殺聲遍地吧。他想讓自己別怕，可是心底的寒意卻依舊如一道冰水般不住流淌出來。
此時在帥府中，鄧滄瀾正和胡繼棠兩人在商議著軍情。
按大統製之命，軍隊整肅已經基本完成了。雖然鄧滄瀾對這次整肅仍有點不同意見，覺得整肅過嚴。顧清隨謀刺大統製，固然是一項大逆之罪，但顧清隨有親屬，他的親信也有親屬，親屬再有親屬，這樣拐彎抹角地追查下去，有些軍官連自己都不知道和顧清隨一黨有牽連亦被整肅掉了。好在到現在也差不多了，而經過這段時間的整肅，軍紀得到了加強，現在東平城裏這九萬餘大軍更加嚴整。
南征的計劃，是水陸並進，穩紮穩紮。首先是突進閩榕，一舉拿下南安城。上回東平這區陸戰隊圍攻南安城，就是因為沒有水軍配合，而南安城的戰力出乎意料地強，結果未能得手。但這一次水陸交攻，南安城必破。拿下南安城後，再以此為據點，水陸兩軍再進攻五羊城，五羊城就算準備再充份，戰力再強，也難有勝算。這也是鄧滄瀾早就定下的策略，但第一次南征，由於大統製嚴令要以迅雷不及掩耳之勢突擊，結果操之過急而失敗，這一次卻多了個天水省的變數。一旦全軍出擊，天水省必定會來攻擊南征軍後防，以解廣陽省之危，所以計劃必須有所改動。胡繼棠和鄧滄瀾已向大統製提出了一個修改計劃。既然天水廣陽兩省互為犄角，最好的辦法是擊破，由昌都軍區出兵攻擊天水省，牽製住他們，然後東平大軍直撲閩榕，宣稱直搗南安城。表麵上陸戰隊兵分東西兩路，大部由胡繼棠率領，由西邊出發。一旦五羊城出兵，東路陸軍和水軍就在閩榕與五羊城軍對峙，不讓他們北上，胡繼棠則率西路師轉道北上，一舉切斷天水省軍的歸路，與北方攻擊天水軍區的部隊南北彙合，將天水軍區拿下，到時再重新南下，與鄧滄瀾水軍合兵對付五羊城軍。這個策略雖然耗時要長一些，但最為穩妥。他們把這計劃上報後，得到大統製首肯，昌都軍區的萬裏雲也已在做準備，準備六月七日出發。由於天水省是在大江以南，昌都省卻在大江以北，所以屆時東平水軍也須分出一部戰船沿江西上，接應萬裏雲軍。