再造共和舉旗的初衷，就是打倒大統製的妄為，統一全國。雖然大統製死後這個理由有點貌似站不穩了，但不管怎麼說，再造共和聯盟的口碑總還不錯。然而紙包不住火，如果狄複組真個著手執行這條絕後計，北方民眾遲早都會明白那是受南方挑撥。即使這一次三線夾擊最終無疾而終，北方民眾也肯定會恨南方入骨，將來再造共和聯盟再無可能打到北方去了，而狄複組將來多半再不會被人有半分同情。也就是說，絕後計的最好結果，也是南北保持分裂，而狄複組的實力受到大損。宣鳴雷哪會想不到這一點，他遲穎了一下道：“難道就沒別的辦法了？”
“北方的實力比我們強得多。我們能走到現在，已經是一個奇跡了。”鄭司楚頓了頓，黯然道：“隻是這奇跡總不能永遠持續下去。”
“你真覺得我們走投無路了？”
鄭司楚看了看天空，低聲道：“路都是人走出來的。這一次雁書兄定下這三線夾擊之策，固然是穩紮穩打，毫無破綻，但戰況萬變。如果我們能夠擊破麵前的水陸兩支大軍，戴誠孝這第三路也將無功而返。”
這話的意思，也就是硬拚了。宣鳴雷想了想，喟然歎道：“沒想到弄到最後，也隻有跟傅驢子硬拚。怪不得師尊以前常說，奇計不可恃。”
“奇計不可恃”這句話，鄭司楚卻也深有同感。他道：“有時想太多了，反而自受其亂。宣兄，走到這份上，我們也隻有硬著頭皮撐下去。說不定，上天也會關照我們的……”
鄭司楚這話越說越沒底氣。說上天關照，能讓南軍轉危為安，他實在也不敢相信。宣鳴雷顯然也不相再去說這些了，他舒展了一下雙臂道：“自然，為將者不死陣前，又將死於何處？我也要對天市號再整修一次，別讓傅驢子再派人來燒了。”
本來船廠第二艘鐵甲艦已經建得差不多了，而且這第二艘有天市號做範本，改進了不少，本來應該比天市號威力強大不少，結果現在被一把火化成灰燼。鄭司楚也猜到，北方的第一艘鐵甲艦定然馬上就要前來。雖然不知道北方這艘鐵甲艦能不能超越天市號，但想來也是差不多。天市號碰上了對手，再不能如現在一般在大江上橫行無忌了，因此整修就更加重要。他道：“是啊。宣兄，北軍下一次的總攻，定然是水軍為主力。隻有你能抵住他，才談得上別的。”
宣鳴雷鼻子裏哼了一聲，什麼也沒說。鄭司楚這麼說，他本想回答說“不用擔心”，可自己心裏卻仍然有些擔心。對旁人，宣鳴雷向來自信滿滿，即使是對陣鄧滄瀾，他也從未有懼意。唯一的例外，就是傅雁書了。宣鳴雷到現在，也與這個同門交鋒多次，幾乎每一次都會落在下風，以至於他對傅雁書有種隱隱的害怕。天市號建成後，第一次占了傅雁書的上風，但很快這點上風也要失去，他心裏又有懼意暗生。
這一天，鄭司楚指揮東平城的陸軍各部加緊操練。現在幾乎沒有空閑的時候，隻要一有空，各部就輪番上操場。操練的人太多，以至於操場一下子變得坑坑凹凹。等各部操練完畢，他也隻覺身上有些酸痛。解散了各部，又視察了一遍，這才回住處休息。他現在把家也安在了軍營裏，騎著馬回到家門口，剛把馬拴進馬廄，內屋的門便“呀”一聲開了，一道昏黃的燈光透了出來，卻是傅雁容聽得他回來的聲音，端著一盞油燈走到門口給他照明。
看著燈光下映著的傅雁容身影，鄭司楚心頭便是一暖，拴好了飛羽走過去道：“阿容，要你出來接我，真過意不去。”
傅雁容嫣然一笑道：“傻話！快進來吧，我給你煮好了粥，還切了一碟鴨肫肝。”
鴨肫肝是傅雁容最愛吃的小食，她準備了這些，一半是為了自己。鄭司楚道：“老實說，你是不是先吃了一半？”
傅雁容有點委屈：“哪兒呀，我就替你嚐了一兩片……一兩個而已。”