宋姨娘心有疑惑，隻想她是不是被幾日吃素的日子磨了性子，也不多計較就將來意說了，末了又說：“夫人是讓你我分攬些家事的，我隻管盡心盡力做我分內之事，倒是姐姐這兒忙得對不上賬本。若是姐姐不願意，大可去跟夫人說，我是不介意幫姐姐的忙的。”
周姨娘捂住帕子咳嗽了兩聲，宋姨娘忙往後退了兩步，見她臉色蒼白認定她是生了病的，就說：“姐姐這可是生病了？那還是好好養著，我先走一步了，那賬冊我再差人來取。”就跟避瘟疫似的快步走了，沒注意到周姨娘眼中露出的惡毒。
“彩霞，你這小蹄子死哪兒去了？還不倒杯水來。”周姨娘坐在椅子上咳嗽了兩聲，尖叫著罵了出來。彩霞戰戰兢兢地倒了茶，周姨娘喝了兩口不咳嗽了，見著彩霞畏縮的樣子十分不喜，加上剛才被宋姨娘諷刺出來的惱意一下子全發泄到丫鬟身上。
“剛才去哪兒了？竟是不知道誰是主子了啊？你是屬驢子的不成，不罵不打就不知道往前走的。”說著拔下頭上的釵子就亂刺彩霞，彩霞連忙跪地哭著躲著求饒，連聲道：“我再也不敢了，姨奶奶就饒了我吧，剛才是碧溪把我叫去了。”
周姨娘聽了這個更是氣怒，斜著眼睛瞪彩霞，也不知為何自從上回碧溪被砸了杯子額頭上留下了痕跡，雖說把頭發放下來遮住了，她人卻陰翳了些。周姨娘本來還心有愧疚但日日看她棺材臉也煩了，尋了錯處讓她去做二等丫鬟的活，又找了老實的彩霞做貼身丫鬟。這碧溪本是周姨娘從家裏帶來的，而周姨娘又是個護短的，所以她院子的其他丫鬟都不敢得罪碧溪。後麵碧溪雖然被貶成二等，但卻做一等丫鬟的事，早就惹的其他丫鬟的不滿。這會兒等她失了寵，不落井下石都是好的，諷刺兩句是常有的事，結果碧溪更陰翳了，周姨娘也越發不待見她來伺候了。
想著周姨娘坐了回去，攏了攏發絲道：“碧溪她找你有什麼事？”畢竟還是自己娘家的人，跟了自己好些年了，感情還是在的，她就想著等碧溪表現好了再把她放到自己身邊。
彩霞跪在地上哭道：“碧溪說姨奶奶若是管家肯定辛苦，把我叫去教我些事兒說好好給姨奶奶分憂，姨奶奶身子再累不得了。”
周姨娘不著痕跡得摸了摸有些凸起的肚子，眉頭皺了皺道：“算她還有這份心思，算了你去把她叫來。”
彩霞一骨碌爬起來慌忙去叫碧溪了，打量了碧溪兩眼，她和碧溪住一個屋子自然能感覺到碧溪的變化，今日竟覺得碧溪跟換了個人似的。周姨娘打眼一瞧碧溪，柳綠色彈墨小襖兒，蔥黃色褲子，額頭被齊整的劉海兒蓋住，眉目清秀跟往昔沒個差別。碧溪原本就了解周姨娘，嘴角又伶俐，幾句話就把周姨娘哄的開懷了。她給忐忑站在一邊兒的彩霞使了個眼色，彩霞也不願意多呆就下去了，她剛才被周姨娘紮到幾下，到現在還疼呢。
周姨娘立馬忘了碧溪以前陰翳的樣子，隻覺得還是她會伺候人兒，拉著碧溪的手道：“換來換去還是你最會伺候人的，她們幾個粗手粗腳的又不知事，非得打著罵著才往前走呢。我看你是大好了，日後還跟在我身邊兒，我是發現我是離不了你的。”
碧溪款款得跪在周姨娘腳邊啜泣道：“碧溪這些日子怕是魔怔了，整日恍恍惚惚得也不知做了什麼事說了什麼話，今日聽得那宋姨奶奶開口諷刺的，竟一下子醒了過來。碧溪沒好好照顧好姨娘，心裏愧疚的慌，也覺得沒什麼顏麵來見姨娘，隻好托了彩霞來。”
周姨娘也跟著流眼淚，拉著碧溪起來道：“如今好了就好，日後跟在我身邊我不會虧待你的。”
周姨娘也跟以前一樣信任她，就把宋姨娘送來的賬冊拿出來讓碧溪管著道：“這宋姨娘倒是狐假虎威起來了，不就是伏第做小的抱上了夫人的大腿？說什麼本分的！”轉眼就道：“如今好機會來了，這管家權總算讓我們又沾到些，如今正是缺人手的時候，旁處沒個人我就跟個瞪眼瞎似的，生怕被人看出些端倪來。”
碧溪哭著點頭，暗垂下頭，讓人看不出她在想些什麼。