杏兒搬了小暖杌子坐在安寧腳邊，熟練得揉捏著安寧有些浮腫的小腿兒，有些欲言又止。安寧眼睛沒從賬本上離開，說道：“杏兒你有話就直說。”
杏兒有些訕訕得，低聲道：“杏兒有些不明白夫人怎麼就讓兩位姨奶奶分攬家事了？以前太太恨不得事事親力親為，倒是後麵臥病在床還是老太太發了話才將手裏的權兒分了出來呢。”
安寧挑眉，她和陳氏情況不同，陳氏沒兒子又失了婆婆喜歡，跟相公相敬如賓，若不把權力抓在手裏證明她還是張家正當的當家太太。性格要強也不想被人看輕，而她如今上麵沒了婆婆，肚子裏還有一塊兒寶貝肉疙瘩撐著，何懼之有。笑道：“你瞧著周姨娘關起門來，我們不知她打什麼主意。我讓她和宋姨娘一塊兒管家事，她總得要暴在人前，有些什麼手腳我們也有跡可循。再說了宋姨娘也不是會吃虧的主兒，以前老實是為了二姑娘，如今強起來也是為了二姑娘。人家說為母則強也不是沒道理的，既然她像我投誠了，總得要給些甜棗吃。”
杏兒手下動作未停，道：“夫人是想讓她們倆狗咬狗麼？夫人就不怕她們兩個聯起手來分夫人的權麼？”
安寧撲哧一笑，沒搖頭也沒點頭，把賬冊闔上放到一邊兒道：“宋姨娘是個聰明人，你且瞧著吧。我分攬出來的也是些無關緊要的，有人幫忙我也樂的輕鬆。”再說了在讓她們協助管家之前，各處的人手都被理順了一通，就是她們想要安插人手也很容易被看出來。采買、廚房等重要地方都被她這邊兒把的死死的，宋姨娘還是個聰明的，有她對付著周姨娘也夠了。
“杏兒受教了。”杏兒換了一條腿揉捏，安寧笑道：“你也學的快，有你和碧水在我輕鬆得多。”碧水跟謝嬤嬤學，杏兒也有張嬤嬤教導，兩人本來就是伶俐勤快的，學起來也用心，上手也快，安寧也放心讓她們管著房裏。
正說著，芝兒從外麵進來，手裏拿著一枝紅梅花笑吟吟地進來笑道：“夫人和杏兒說什麼呢？杏兒臉都紅了呢。”瞧著麵如桃花的杏兒，眼睛暗了暗，又若無其事的轉過來，把手裏的梅花往安寧這邊兒送了送。
安寧抬頭去看那一枝梅花，鮮豔奪目像是上好的胭脂，撲鼻一陣寒香，笑道：“這梅花從哪兒來的？怪好看的。”杏兒也抬起頭來看，歡喜道：“這紅梅好俊呢。”
芝兒眉宇間有些隱隱的得意，複而笑道：“今早聽花園子那邊兒打掃的老婆子說花園的梅花開了，我就想著折一枝來，讓夫人也能瞧瞧這盛開的紅梅，就是插在花瓶裏放著也好看呢。”
安寧覺得有些窘，她嫁到張家來少說快有半年了，就是家裏的路都認不全，更不用說知道小花園子裏有什麼花了，家大了也就這點不好。她一點都沒有炫耀的意思，真的。雖然她空間裏各色的花也有，她也就知道花在哪兒，也沒有要賞花的意思，她承認她是個物質主義者。就像是她老爹說的花好看有什麼用，就隻能看兩眼，又不能吃。現在看到也覺得挺賞心悅目的，笑道：“找個瓶子插起來吧。”
芝兒歡喜著應了，把紅梅插在一個美人聳肩瓶裏，搬到高腳案幾上擺著，不經意地說道：“說來也是巧呢，我剛才在小花園裏遠遠地看到周姨奶奶呢。雖說是恍惚些，但覺得姨奶奶清減了許多，襖子也寬寬鬆鬆的，仿佛一陣風就能吹倒似的。”
碧水拽著綁在四喜腳上的細鏈子進來，聽了這話撇了撇嘴，四喜看到安寧像是見到救星似的往安寧這兒撲。之前還可以讓它胡鬧，可如今安寧肚子大了起來怕四喜鬧出什麼好歹來，就給它拴了鏈子。碧水一下子沒抓住，四喜撲棱棱飛起來，像是乳燕投林似的往安寧這邊紮。芝兒搬著瓶子想要躲開，可惜側後麵又是坐在花開富貴椅上的安寧，往後躲不得，緊張之下身子失去了平衡，捧著瓶子肩膀撞到多寶格上，紅梅花瓣兒閃落了些，零零落落得落在厚厚的地毯上。
四喜無辜得蹭到安寧懷裏，杏兒去扶芝兒起來，擔憂道：“芝兒你沒事吧？”