“這件事夫人考慮的對，其實和京都陳家，隻從瑤兒母親去世後，兩家的聯係就淡了不少，陳家打的什麼主意我也能猜出個幾分來。不過是看在瑤兒的麵子上沒有點破，否則撕破了臉皮，對瑤兒的名聲也不好。你且多照看瑤兒幾分，她雖小但已經懂事，分得清是非。”張致遠沉吟下骨節分明的手指**上安寧隆起的肚子，感受到生命的脈動，又想到年後指不定有什麼動蕩，心裏一緊說道：“以前我子嗣單薄，我隻認為是與子嗣無緣，就連陳氏生的嫡子都早夭……”想起早慧的嫡子以及劉氏所說已經成形的男胎，眼中閃過黯然。
安寧感受到他語氣裏的苦澀和黯然以及對腹中肉球的緊張，不由伸手在他背後輕輕扶拍，柔聲道：“老爺放心，我的兒子我自然小心護著。”沒人會明白肚子裏的肉球對她的重要性。
張致遠深吸了一口氣，手指不舍得挪開，看她溫婉的臉上露出堅毅的表情，不禁想起當年母親也是這樣擋在被小妾挑撥的父親麵前，不由露出笑容：“你怎麼知道是兒子？如果是個女兒呢？”他的小妻子不像是重男輕女的，怎麼就篤定這一胎是個小子？
“我自然知道，老爺莫問了。”安寧頗為神秘的搖了搖食指，臉頰上的梨渦若隱若現，像隻湊趣的貓兒。張致遠心情大好，湊過去親了一口，哈哈大笑起來。爽朗的聲音在房間裏回蕩，安寧卻怔住了，她還不曾看過一向沒什麼表情的老男人這樣開懷大笑，冷峻的臉一下子明朗開來，就像是柳暗花明般帶著迫人的魅力，讓人忍不住沉淪。
安寧不由得摸上他的臉，似乎想要把這個笑容記在心間。張致遠低頭大手覆上她的小手，拉著湊到嘴邊含住親了親。
安寧的臉爆紅，像是天邊的紅霞，頭頂都要冒煙了，扯出被親的手指拿過絹帕擦了起來，一邊還狠狠瞪了張致遠一眼，更是惹得他笑了起來。
在外間的碧水和杏兒對看一眼，心想還是夫人有法子，哄得老爺開顏。
張致遠並不得清閑，收拾供器、掛像祭祖，這些都是家中男人之事，安寧自然不能越俎代庖。又因為才過了熱孝，過年一切從簡，年後也不需要訪客，閉門謝客。就是年底安婉出嫁，安寧也隻差人送了隨嫁禮，一套頭麵，鑲著粉色珍珠，適合少女佩戴。
在這裏過的頭一個新年，雖然有點冷清，但安寧慵懶得歪在暖炕上，看外麵雪花飄落，紅梅盛開，也不覺得孤單。
年後沒幾天，就發生了件讓人措手不及的事，在平靜的張府掀起了波瀾。
謝嬤嬤黑沉著臉從外麵進來，杏兒一邊倒茶一邊說道：“嬤嬤怎麼來了？可有什麼要緊事要和夫人說的？”
“夫人呢？”謝嬤嬤接過茶也不喝，臉色凝重的問道。
杏兒看她臉色連忙回道：“夫人在裏屋躺著呢，剛才在回廊走了一圈，許是有些累了。要不，我進去把夫人叫醒？”
謝嬤嬤點頭，有些坐立不安，等安寧讓她進去她開口先道：“夫人身子可舒坦？如今外麵冬寒陡峭夫人可是千萬當心的。”
杏兒扶著安寧起身，連忙在她身後放上秋香色金錢蟒軟枕，又拿了白銅小手爐放到安寧手裏。聽了謝嬤嬤的話，看她緊張的樣子，笑道：“嬤嬤放心，我不過在遊廊上走了幾步路，別聽杏兒瞎說的。”轉眼又說：“我看嬤嬤進來時臉色凝重，是不是有什麼事和我說？”雖說張母把謝嬤嬤歸到安寧身邊使喚，但安寧平時是不讓她在跟前伺候，隻把府裏的一些事讓她協理。
謝嬤嬤蠕動著嘴唇，欲言又止，臉上露出為難的神色。安寧看到她這般模樣，心說必定是什麼不得了的事，就道：“嬤嬤有什麼話就直說吧，猶猶豫豫得不像是嬤嬤的一貫風格。”
謝嬤嬤在心裏歎了一口氣，自然知道她是瞞不住的，就算是她不說，不出一個時辰夫人也會經由旁人的口得知，那還不如她說出來。“周姨奶奶在院子裏腳滑了，見了紅。請了大夫診出來她已經有了身孕，將近五個月了。”
說著跪倒在地，“都是老奴治下不嚴，竟是沒發現周姨奶奶懷了身孕還隱瞞了這麼久，請夫人恕罪。”後院一些事都是謝嬤嬤在統理，這周姨娘在她眼皮子底下偷著懷孕，還將近五個月，隻比夫人的小上一個多月，隻怪她沒好好盯緊。畢竟安寧懷孕後就歇了姨娘避孕的法子，但後院兩年來也隻有宋姨娘的肚皮鼓起來過，不免放鬆了警惕，後來老太太的喪事忙起來，沒人會專門盯著周姨娘，再加上將近年關事情一堆一堆的，哪裏想到竟然被她鑽了空子，讓謝嬤嬤老臉擱不住了。