第六塊翡翠原石抬上展示台的時候，賭石大會的競爭氣氛立刻被推向了白熱化，像一股早就煮開的粥，灶底又被大大地添了一把柴，沸騰得更厲害了。每個人的眼睛都盯著六號，眼珠子都快要彈脫出來了。
原石，是指開采出來時有一層風化皮包裹著，無法知道其內的好壞、須切割後方能知道質量的翡翠。玉石交易中最賺錢的，最誘惑人的，但也是風險最大的非賭石莫屬。珠寶界有一句行話，賭石如賭命。賭贏了，十倍百倍地賺，一夜之間成富翁；賭輸了，一切都輸盡賠光。
六號原石整體都被皮殼包著，未切開，也未開窗口（行話也稱“開門子”）外皮裹著厚重的黃紅沙皮，靜靜地躺在一塊白色絲絨毯上。
坐在大廳第一排的幾位珠寶界大行家，幾乎在同時舉手示意，電子公示牌上，底價一萬元人民幣的六號原石價格迅速翻升至五萬，五萬又跳成十萬。後三排的國際買家也不甘落後，爭先恐後地舉牌，將價格擢升至二十萬人民幣。
所有賭石客手中無一例外地握著一支強力電筒，不時地有人走到台前，打開電筒，向原石內部窺視，希望能得到更多的證明其真實價值的信息。當價格再次刷新為三十萬時，很多人就開始打退堂鼓了，抹幹了油臉上的熱汗，抱著胳膊退後，準備當看客。原本喧囂的大廳漸漸靜下來，幾十位賭客伸直了脖子向拍賣台上看著，像一群即將被宰殺的鵝鴨。
大廳裏靜了十幾秒鍾，一位禿頂的印度商人再次舉牌：“三十五萬。”
一位英國紳士隨之緊追不舍：“四十萬。”
兩個人一對一叫價，又對決了四個回合，報價變為八十萬。英國紳士不再舉牌，印度商人以為誌在必得，取出一塊黑色的手帕，擦拭著禿頂上的汗水。在剛才極度緊張的競價過程中，他的頭頂像是藏著一扇小小的蒸籠，不斷地微微冒出熱氣來。
果然，一個滿麵紅光的沙特人殺入，用挾著雪茄的胖手舉牌，報價立刻定格為醒目之極的七位數——“一百萬”。對於“一絲不露”的原石而言，這個價格已經太高了。一鋸下去，如果裏麵什麼都沒有，一百萬就打水漂了。
立刻，全場鴉雀無聲，所有人屏住呼吸，目光集中在操作台上那塊長、寬、高都在兩尺左右的原石上。
“一百萬？天哪，你以為裏麵包著的是‘藍色希望’鑽石嗎？真是……”禿頂悻悻地咒罵著，失望地坐下。
藍色希望鑽石的英文名稱為HopeBlue，重44.53克拉，深藍色，橢圓型琢刻形狀，產於印度西南部，是極其罕見的稀世珍品，但擁有“藍色希望”的人都走上了奇特而悲慘的人生噩運。禿頂此語，用在賭石大會上，果真是惡毒之至。
大廳裏的拍賣會進行得如火如荼之時，葉天一個人悄悄離開，穿過長廊，走到院落一角的噴水池邊，在青石板台階上坐下來。
遠處有歌聲傳來，他側耳聽了聽，是那首膾炙人口的白族民歌《蝴蝶泉邊》：
“大理三月好風光哎，
蝴蝶泉邊好梳妝。
蝴蝶飛來采花蜜喲，
阿妹梳頭為哪樁？
蝴蝶飛來采花蜜喲，
阿妹梳頭為哪樁……”
遠離了拍賣現場那些已經被玉石和金錢燒紅了眼的賭徒們，他覺得一身輕鬆，也有了欣賞月下美景的心情。這裏是中國雲南的大理，一個以出產蝴蝶、名茶、美女流芳千載的旅遊勝地，而他，葉天，則是應蝴蝶山莊主人段承德的邀請，來此地解決另一件大事的。
他有著濃黑修長的眉、睿智而深情的眼、挺直的鼻梁、四平八穩的元寶口，整個人透出一種優雅且憂鬱的氣質，如同昔日的台灣瓊瑤劇小生秦漢一般。他的上身穿的是一件做工精致的棕黃色真皮獵裝，下身是黑色皮褲，最下麵是黑色大頭短靴。一切服飾都不是外國名牌，卻都出自港島高級裁縫的手工縫製，剪裁一流，熨帖而舒適。