雷燕講述二戰日本兵出現的那段故事已經無需贅述，幻燈片連續翻動，圖片和注釋文字表達的就是那件事。
“關於這件事，除了當事人外，最清楚內情的就是我，因為我重金收買了淘金幫中層頭目中的七成，把他們說的話反複斟酌挑揀，就得到了最後的真相。”金延浩隨手定住了畫麵。
“果然是有錢能使鬼推磨。”葉天低聲歎息。
他很清楚，淘金幫的幫眾隱居深山，日子過得極為艱苦。這些人一旦到達山外，看到了另一個花花世界後，就絕不會重返山裏，安於以前的生活。這種情況下，隻要有適當的誘因，分崩瓦解是很自然的事，因為任何人性格中都有貪圖享樂、不思進取的軟弱麵。
“黑夜金達萊離開本土打天下，靠的就是一手錢、一手槍。有了這兩樣，無堅不摧，無所不能。”金王子頗為自負地說，並且指著畫麵上的一段文字，清晰地讀出來，“大山中至少有六個地方存在‘鞋帶洞’這個名稱，但日本兵出現的就是虎跳峽西南大溪旁邊的那個。要去那地方，必須經過看鬼穀。日本兵身上帶著一些能證明他真實身份的東西，軍銜證、戰地照片、軍隊高層下達的‘玉碎’命令密電、日本軍隊的電訊密碼本以及一枚掛在他脖子上的身份銅牌。他說過，他來自地下戰壕，戰壕裏原本有十一個人，其餘十個都被他親手殺了，屍體剁碎，丟進了地下暗河裏。他還說，鞋帶洞最深處有進入地下戰壕的暗門，是出於機關高手的設計，普通人找不到。從他身上搜到的戰地照片內容是一座巨大的地下迷宮，裏麵堆滿了槍械和食品。雷燕等人曾帶著日本兵回鞋帶洞去找路，但沒有成功。”
文字到這裏就結束了，可惜它並未揭示鞋帶洞的秘密，隻是證明了雷燕的謊言越來越多。
二戰失敗時，日本高層下達過一道“玉碎”命令，其本質就是“寧為玉碎，不為瓦全，與敵人同歸於盡”。在這種思維方式的主導下，很多日軍部隊采取了孤注一擲的自殺式攻擊方式，重創敵人，然後戰死沙場。
當然，一小部分日軍因特殊的曆史原因，沒有收到或是沒有執行這一命令，偷偷地苟活下來。葉天以為，鞋帶洞下的日軍就是苟活者之中的一小撮。
“我們也許可以進入那地方，探究這一小隊日軍是做什麼工作的，為什麼要藏身於洞底？”金延浩沉思著說。
葉天不知該說什麼，隻是覺得黑夜金達萊的政治野心遠遠超出了自己的預估，甚至比該國的現任主席籌謀得更長遠。但是，曆史經驗無數次表明，某些小國暴君窮兵黜武的結果唯有坐等失敗而已，金王子也擺脫不了這種悲劇命運。
“咳咳，咳咳咳咳”，雪姬忽然低聲咳嗽起來。她轉過頭去，抽出紙巾捂住嘴，後背很辛苦地躬起來，用力咳嗽了三聲，紙巾背麵漸漸透出殷紅的血跡來。
葉天吃了一驚：“雪姬，你受了內傷？怎麼回事？”
雪姬展開紙巾，三口血在紙上印成了三朵怵目驚心的紅花。
金延浩漠然回答：“那不關你的事，既然你不肯加入我們，又何必假惺惺地關心她的身體？”
“那是……我的事，你先出去，我想跟葉天單獨談談。”雪姬挺直了身子，直視金延浩。她的臉上忽然出現了縱橫交錯的紅色紋路，如同一隻燒壞了的裂彩釉瓶。
金延浩搖搖頭，淡淡地說：“妹妹，我想要你知道，任何時候能夠依靠的隻有自家人，男人都是靠不住的，尤其是已經心有所屬的男人。”
在雪姬的逼視下，他不甘心地慢慢踱出了山洞。
“到底發生了什麼事？”看到原先清純秀麗的雪姬變成了現在的樣子，葉天心裏如同打翻了五味瓶，既驚駭，又苦澀。
雪姬撫摸著自己的臉頰，指尖每觸到一條紋路，都會渾身顫動一下，嘴角抽搐幾次。
“我中了苗疆的怪蠱‘烈焰情思罩’，起先還能靠著高效抗生素、雪蓮靈芝膏以及自身內力壓製，不讓它發作。可是，大熔爐一役後，我感覺自身的抗體全都失效了，蠱蟲已經深入五髒六腑、四肢百骸。黑夜金達萊與苗疆四大蠱術家族的合作，本來就是與虎謀皮的高風險行動，發展到現在，能勉強活著，已經是不幸中的萬幸。別為我難過，如果沒有這次的邂逅，我寧願你記得我以前的樣子。”她苦澀地笑著，聲音中透著難言的苦澀。
那些紅紋毫不規則地爬滿了她的臉，像老榕樹的須根一般，了無頭緒，也看不清根源。
葉天心中一慟，脫口而出：“雪姬，我當然記得你原先的樣子，如果你不攪進這件事裏就好了，你為什麼要來——”不管雪姬心中怎麼看他，他一直把雪姬當妹妹、好朋友、可以同生死共患難的同袍。
“你來，我就來了。當然，我是小國的公主，父親和國家生養了我，一旦有所差遣，我必須來。所以這一次，既是為你，也是為國。葉天，你不是我，體會不到身為金家人肩上背負的重擔有多麼沉重。”雪姬回答。
葉天無言以對，因為任何人一旦被卷入政治漩渦之中，就會身不由己，個人命運必須屈從於國家命運，直至變為國家機器上的一顆螺絲釘，被牢牢地捆綁在國家戰車之上，直到鞠躬盡瘁，死而後已。
在中國曆史上，最不幸的帝王之女要數明末崇禎皇帝的女兒長平公主、昭仁公主。明崇禎十七年三月十八日夜，北京城破在即，明崇禎帝朱由檢揮劍殺死幼女昭仁公主，長女長平公主右手被斬斷昏死過去，成了令後世曆史學家扼腕歎息的典型例子。縱觀亞洲曆史，各小國的太子、公主無一例外地都成了本國的中流砥柱，個人的前途早早地與國家前途契合在一起，真不知是大幸還是大不幸。
從這種意義上，葉天憐憫雪姬，因為他看得出她根本就不快樂。
紅紋持續了五六分鍾後，漸漸退散，雪姬的臉又恢複了原來的樣子。蠱術使人身體發生的詭譎改變如魔如幻，永遠都找不到最好的應對辦法。
“我好了。”雪姬摸摸臉頰，露出酸澀到極點的苦笑。
“我們必須化友為敵嗎？”葉天問。
雪姬堅定地回答：“國家利益高於一切，我們是沒法自由選擇的，既無法選擇國籍，也不能選擇信仰。葉天，我把這些歸結為宿命。”她湊近葉天的耳朵，用最輕微最羞澀地聲音接下去，“葉天，我很早很早的時候就愛上你了，這就是我的宿命，無論在生命中的哪個階段，無論時間早晚，隻要跟你一見麵，就會愛得不能自拔。相術師們說過，這種姻緣，就叫做‘持花照鏡、臨江望月、竹籃提水一場空’。我不服，但又不得不服，因為你心裏早就存下了另外一個人，不再為我留一絲空間。”