[英國]喬艾絲·波達
富商沙塔被人殺死在自己家裏，蘇格蘭場的警探德瓦和助手馬格雷加來到他家裏，向發現屍體的女管家、同時也是沙塔姨媽的格拉特小姐詢問案情。
還沒開始正式的提問，肥胖的德瓦探長就已經在一旁打起了盹兒。強忍著悲傷的格拉特小姐告訴助手，打死沙塔的槍是她外甥最近剛從外地帶回來的，他把子彈和槍隨身佩帶，作為參加午宴的裝飾品，結果就被人用這把槍打死了。
昨天的午宴進行得很不愉快，沙塔的本意是要和周圍的鄰居搞好關係，但由於他個性張揚又吝嗇小氣，反倒弄得大家不歡而散。格拉特想到隻有參加了宴會的人才知道沙塔身上帶著那把槍。
助手又問起參加宴會的人。格拉特回憶：霍卡斯醫生和他的女兒巴莉達，沙塔很討厭年老的霍卡斯，而巴莉達曾被*的沙塔傷過心；離異的單身女性貝芝若曼，她也和沙塔交往過；威女士和喬妮是兩個行為不太檢點的女人；加塞和夫人史普吉；巴格雷先生因為有事，所以隻有他夫人前來赴宴；還有年僅十六歲的小夥子威比安。
提到威比安時，格拉特還特別提了一句：他還不會開車。這引發了馬格雷加的好奇，格拉特解釋道：“昨晚八點半左右，不知是誰開車前來這裏，大約停留了十分鍾即回去，但是殺人及消除指紋是不到十分鍾即可辦完的事。本來我在最裏麵的房間，聽不見任何聲音，但那時候電視畫麵突然變得模糊，隻要有車來，它就會那樣。”
剛剛醒來的德瓦探長提出借用一下衛生間，一進去，探長就發現裏麵貼滿了風景明信片。他仔細觀察了一陣，才向格拉特問道：“其中好像缺了一張，是自動剝落的麼？”
格拉特看了一下，那個空出的位置恰好是在正中央，她非常生氣，認為一定是昨天宴會的某個客人幹的。
德瓦探長很隨意地問起那是一張什麼樣的明信片，格拉特一邊查找替代品一邊說：“那是一張珍貴又漂亮的明信片，上麵是一位身穿農民服裝的意大利少女，那件刺繡的裙子非常吸引人。”接著她說：“人都是自私的，對好東西都會想據為己有，更何況那是一張難得一見的風景明信片，而且從郵戳上可以知道那是從意大利寄來的。”
探長又問道：“寄件人是誰呢？”
格拉特有些不高興地說道：“那是寄給我外甥的，上麵沒有寄件人，裏麵寫著：‘如果我倆能長相廝守，那該多美好！我的內心對你的愛，有如一把火燃燒著，你呢？’真不明白為什麼會有這麼下賤的女人。”
隨後，探長和助手決定挨家挨戶去拜訪昨天參加宴會的客人。
霍卡斯醫生患有嚴重的風濕病，行動困難，看來已不久於人世，根本無法開車，更毋論殺人了。他的女兒巴莉達是善於惹出緋聞的橋牌高手，也有當晚不在現場的證據。
巴格雷是位經驗老到的律師，因此當馬格雷加對他夫人問話時，她也隻回答“是”或“不”等簡單的字眼，中間曾一度提到最近被沙塔拋棄的喬妮行動有些怪異的話題，但是在丈夫的暗示下，夫人立刻閉上口。另外，當天巴格雷夫人是步行去赴宴的。
赫赫有名的威女士則說出自己當時被三位男士請去表演節目，因此昨天下午直到夜晚都有不在場的證明。
加塞夫妻非常冷漠，對於問話隻是一味地回答“不知道”、“沒聽到”，甚至回答“真可怕”。當德瓦探長問到他們當晚是否有不在現場的證據時，史普吉回答當晚洗過澡之後，兩人便服下安眠藥睡覺了。雖然兩人沒有第三者提出不在場的證明，但也沒有什麼可疑之處，調查隻好暫時結束。離開前，探長開玩笑地說：“你們休想逃到國外。”史普吉笑道：“太巧了，我們不久前剛去過阿瑪菲旅行。”