今年三月初，在美國留學的小兒子楊培打來電話，要我們給即將出生的孫兒起個中文名字，並說明經醫院確認是個男孩。於是我和老伴反複研究，取名為“佳寅”。後來在電話上向楊培作了說明，取這個名字其意有二：一是今年是中國的農曆戊寅年，即虎年。孩子屬相為虎，據此取了“寅”字，天幹地支有所謂“寅虎卯兔”之說。二是，這個孩子確實來之不易，兒子和兒媳結婚時都是大齡青年，為了實現他們的求學願望，婚後又一再推遲生育，現在他們都已30出頭了，這個孩子的到來，是我們家的一件大喜事，“佳寅”，意為佳音。
名字定了之後，我們又經過推敲，將“佳寅”的“佳”改為“加”，最後確定為“加寅”。為的是“加”字筆畫少，又與“佳”諧音，而且“加”是加州的“加”，美國加利福尼亞州是孩子的出生地。美國的地名，中國的年時，構成了這個具有時代特征和紀念意義的名字。從詞性上講，“加”的原意是增加，“加寅”又即今年增加了一隻小老虎，也即加州的中國虎。因楊培屬相為龍，父為龍、子為虎，龍騰虎躍，十分吉祥如意。
3月下旬，在越洋電話中，我們又將最後確定的名字告訴了兒子和兒媳，供他們研究參考。他們聽後很滿意，沒有提出異議。在美國，中國小孩一般都有兩個名字，一個是中文名字，一個是英文名字。無論中國人還是美國人，給孩子取名時都比較認真講究。雖然各自的社會製度、人文背景、風俗習慣以及民族宗教不同，但有一個共同點，就是趨向於取名要具有一定的社會和思想意義，並且能夠叫得出口。在美國，許多通用的洋名，是來自不同的語文，且有不同的特殊含義。如女子名潔西卡是希伯來文“富有”的意思，維特是英文“勝利”的意思，莎拉是希伯來文“公主”的意思，瑪利、露絲等名字都來自《聖經》。男子名雷恩是愛爾蘭的一種語言，意思是“小國王”，羅伯特是古英語“名聲響亮”的意思。楊培根據“加寅”這個中文名字，找尋了一個讀音相近的英文名字，按照英美習慣，先名後姓，叫做加斯特因·楊（justin yang），英文縮寫為jy，原意是公平正義，僅用於男孩。這是楊培查閱了取名專用小冊子後確定的。在孩子出生兩日前，他偶爾看到了加州大學聖地亞哥分校發表的一篇論文，該文基於大量統計學數據，發現了一個有趣的現象：姓名縮寫的好壞，與壽命的長短有明顯關係，並將研究對象按姓名縮寫分為好、中、壞三類。對照這個分類，加寅的英文名字縮寫屬於中性，因為它不是一個單詞，無所謂好或者不好。為了使它變成一個好詞，於是便加了一個中間名——奧列弗（oliver），姓名縮寫變成了joy，就是快樂的意思，預示著一生快快樂樂，健康長壽。
4月7日，加寅出生了。美國登記人員來到醫院產房報戶口，孩子的姓名正式登記為justin oliver yang（加斯特因·奧列弗·楊）。按照美國的習慣，為了方便，多數場合隻叫加斯特因，就可以。
更為巧合的是，楊培所在的大學——美國太平洋大學的吉祥物就是一隻生動的老虎，英文名為pacificat（太平洋虎）。每當大學舉行運動會或球類聯賽時，便打出自己的吉祥物，以示威風。球迷們穿著印有太平洋虎的t恤衫，舉著虎頭標誌，加油呐喊。也有不少美國人知道今年是中國的虎年，一次一位老美見了加寅說，這是一隻中國虎，表示了友好的祝福。今年美國郵政部還發行了虎年的生肖郵票，楊培特意購買了兩整版。可以預見，待加寅長大後，這套郵票無論在中國，還是在美國，都會增值不少。
（1998年9月23日）