偵察連兩個月沒有改善夥食打牙祭了。好不容易有兩天的總結學習的機會，胡天興請示連長指導員同意，要買豬改善夥食打牙祭了。
“囉囉囉…”上士胡天興在前麵叫著，他手裏拉著繩子的一頭，另一頭則拴在一頭大肥豬的脖子上。
大肥豬“哼哼”著慢慢騰騰的走著，好像一切事情與牠無關似的。拉牠就跟著走。大豬太肥了，大肚子拖到地上，走一步不過三五寸遠，牠走過去以後地上被牠的肚子掃的幹幹淨淨。
任明智右肩上背著一枝“六五”馬槍，左手拿一枝樹條子，不住的抽打著在他前麵走著的大肥豬。他的小臉被太陽曬的紅紅的，像八月的紅蘋果，一雙大眼睛始終是明亮的，不停地東瞅西看。笑臉上露著一臉稚氣。
“快走啊，哼哼哼，真像個大地主。”任明智邊打邊說。
大肥豬有時也快跑幾步，幾乎撞到胡天興的腿，嚇一跳。胡天興回頭看看，任明智不見了。胡天興站住往山坡上看，任明智在那裏拆下一枝叫不上名字的野花，又在草叢裏尋找好看的野花，他在野山坡上奔來跳去地東摘一朵花，西拆一根草。胡天興心裏說：他還是個十四五歲的孩子。
“快下來捎著趕豬走吧，趕回去晚了，晚上還吃呢！要那些花花草草有什麼用？”胡天興衝任明智說。
任明智跳下來繼續趕豬：“驅，驅！這花意義可多啦，回去一看你就知道了。”
胡天興沒再說什麼，他知道這孩子求知欲強，什麼都要問個為什麼，而且打破砂鍋問到底。你不同他說活，他一會就逼不住了，就要主動問你。
“上士，聽說山東人喊豬不是‘囉囉囉’，而是‘咆咆咆’的叫，你知道不？”任明智隨即喊“囉囉囉”，豬就站住了。
大肥豬站住了，上士胡天興拉著的繩子拉不動了，他也站住了。他看著任明智笑了：“我沒有聽說過，我們都是喊‘囉囉囉’。胡天興笑的時候，他的一圈黑胡子圍在白牙齒外邊，額頭上的縐紋不見了。
大肥豬很聽話，胡天興“囉囉囉”一叫，又跟著慢悠悠地走開了。他們翻過一個小山，就看到觀音場了。現在這一帶土匪活動猖獗，他們隻能在觀音場周圍三四裏的地方可以單獨活動，再遠一點就可能遇上土匪。
中午的太陽曬人很熱，棉夾衣也已經穿不住了，聽說在川北行署南充存放單衣的倉庫被土匪放火燒了，至今還沒有發放單衣，隻能還穿著棉夾衣。任明智把棉夾衣扣子全解開，裏麵沒有襯衣，競露出了肚子。這樣任明智臉上還是汗水淋淋。任明智走著又想起了什麼，他看看上士胡天興：“上士，你看我什麼時候才能和你們在一塊開會呢？”
胡天興不明白他問的是什麼，返問道：“我們那一次不是在一起開會呢？
“不，我說的不是這個會，我說的是那個會，我從來沒有參加過的會，就是你們有時開的那個會。我也能開那個會就好了。”任明智一本正經地說。
胡天興聽他說話的口氣不像是問的玩，他想：他問的是不是指開黨小組會？難道他也想入黨嗎？胡天興站住了，他反問：“你說的是小馬和我們開的那個會？”
“對啦，就是那個會。”任明智高興地說。
“哩囉囉”胡天興叫上豬走開了。胡天興邊走邊想，他覺得黨支部對這些上進心強，要求進步的青年，進行黨的知識的教育太少了。連隊的黨組織是秘密的，誰是黨員大家不知道。可是，連有黨支部，有黨員，大家是知道的。像任明智這樣十四五歲的人都想加入到黨的隊伍裏，可見黨員們有義務對非黨群眾進行黨的知識的教育。可是怎樣向任明智這樣的同誌宣傳黨的知識呢？
任明智緊跟胡天興身後又開口了：“人家小馬每天跟上指導員、連長去打仗，他就入黨了，連裏差不多都是黨員。我也不是不想去一梯隊打仗，可是，指導員每次都不讓我去。這次到安嶽來吧，指導員開始不帶我，要不是我再三要求，我說一排的人頭發長了，該剃頭了，他才免強讓我來，要不他還不讓我來呢。我看當理發員就是不如當通訊員好！”他說的一本正經。
胡天興問：“你也想入黨？”
任明智難為情地低頭說：“早就想了。你看昨天來的報紙沒有？我聽指導員念過，第一句話就是‘gong產黨員成忠孝三人機智活捉土匪十四人’。聽說，一個戰士入黨以後就會變得更勇敢更機智了。那個不想入黨？你看商洪生班長，還有張文秀、王長壽…他們打起戰來多雄呀！我想他們都是黨員。衛生員小馬現在和我也不亂說了，一說就是積極工作呀，全心全意為人民服務呀，為實現共產主義而奮鬥呀，就像他一下懂了很多事情，變了一個人。可是，我…”
胡天興回頭看看任明智，眼睛裏轉動著淚花，還真認真了。胡天興想說：“你看你，還是個孩子，動不動還要哭鼻子呢，怎麼能入黨？”他沒有說，他知道任明智這孩子倔強，這樣說更刺激了他。他想任明智論工作實在不壞，全連七八十人，他不管連續幾天行軍勞累，隻要住下，極使隻有一點時間，隻要有人要理發，他是隨叫隨到，決不推諉。他每天幫炊事班做飯，同我出去買菜，一天不閑著。他還愛學習，有空就學習認字。胡天興這時想起任明智說了幾次的一件事，他說：小時候在家，家裏來了一個算掛的，母親請他算了一掛。那個先生說，這孩子這一輩子認不了多少字。他說，“我一定要認很多字，回家以後找那個先生算帳。”有一次胡天興考任明智，他已經會認二三百字了。可他還小，革命道理懂得少。他想，以後要多給任明智講些革命的道理和黨的知識，不斷提高他的政治覺悟。想到這裏，胡天興問：“你十幾了？”
“十五了，已經是大人了。就是年紀小點，可我從華北到西北，從寶雞爬秦嶺，過大巴山，沒掉過一次隊。小馬也不比我大幾歲，他已經是黨員了。”任明智厥著嘴說。
“你的年紀還小，黨章規定，要入黨滿了十八歲才行。一排長是十七歲半入黨的，有半年後補期。你十五歲怎麼能入黨呢？小馬今年也滿十八歲了。你還得等兩年才行。”胡天興認真地說。
任明智沒等胡天興說完就說：“我就沒見過黨章，黨是大公無私的，怎麼會隻看上大人，就看不上年紀小的呢？是我有缺點吧？有你就給提吧，我一定改正！”
“不是，的確要年滿十八歲才行。你的工作學習都好，不過，不過不滿十八歲的人，因為還年青，完成不了黨交給他的重大任務。”胡天興想說“不過你還有缺點”，可他又覺得怕他接受不了，就改了口。
可是任明智也覺察到了上士的心思：“不過我還有缺點，我不想當理發員，覺得不如當偵察員或通訊員，能到一梯隊參加戰鬥。還有什麼缺點，你盡量提，我要不改，你叫我‘王八’都行。”