王勇自言自語：“我想起來了，我早就餓了，嘴幹的喉嚨裏要冒出火來了。”他在身上摸幹糧袋，沒有了，他又自言自語說：“遭糕，幹糧袋丟了。”他看看班長，正在解幹糧袋。
王勇的自言自語驚醒了施良弼，他說：“來吃吧，掉了就算了。”他笑眯眯的對王勇說，又隨手把“土豆”塞到嘴裏一顆。“不行呀，沒有水舌頭轉不動。”。
“我打碗水來吧。”王勇解下腰裏皮帶上的小洋磁碗。
“稻田裏的水有大糞吧？有點不衛生呀！”施良弼說。
“不幹不淨，吃了沒病！”王勇朝稻田走去。
山上在樹林邊緣燒了一堆堆的火，火柱呼呼的冒上空中，照的樹林忽閃忽閃的。在火邊卻看不見有一個人。成忠孝心裏默默地數著：“十二…十五堆，十六堆，十七堆…”先燃起的烈火漸漸的滅下去了，還亮著一點紅光，新燒起的火又呼呼地燃燒起來了，火焰活潑的抖動著火舌，煙子徐徐升向林空，在火光中看著像雲朶，然後又不見了。不久在息滅了的火的地方重又燃起火來，火堆又增多了，和天空的星星對照著閃著。
遠處的山頭上，也燒了四五堆火。這是小股土匪的慣用行動。
靜靜的夜不時傳來槍聲和狗叫聲。
成忠孝躺在草地上，思考著昨夜和白天的戰鬥。昨夜四處出擊，拖住了土匪，巧俘羅小猴，不費吹灰之力，占領了高唐寨，消滅了萬白達的精銳衛隊和參謀人員三十三人。果斷決定高唐寨隻留5人守寨，其他人撤出高唐寨。這五個人在商洪生帶領下，固守高唐寨，打退土匪八次進攻。寨門樓被炮彈炸成平地，商洪生他們為了節省子彈，英勇頑強，用石頭居高臨下砸向土匪，土匪也沒有踏進寨門一步。現在又利用地道，放土匪進寨，打好了又是奪取重大勝利的好機會。
周圍響著稀鬆的槍聲。
成忠孝思考著襲擊高堂寨爭取消滅萬白達的戰鬥怎樣進行。不管怎麼說，這是一次冒險行動。為什麼是冒險行動呢？他列舉了幾點：如果萬白達嚴刑拷打老鄉，知道了高堂寨有地下通道，並在地道口部署了土匪怎麼辦？如果萬白達在寨內布置了埋伏怎麼辦？如果萬白達的三個大隊包圍了高堂寨及地道出口怎麼辦？如果消滅了高堂寨的萬白達，三個大隊跑來支援怎麼辦？
成忠孝把商洪生、施良弼和王淋找來，把可能發生的這幾個問題擺出來，實行軍事民主。
三人沉思了一會。
施良弼說：“老話說‘擒賊先擒王’。打死萬白達以後，抓一個土匪讓他喊萬白達被解放軍打死了。樹倒猢猻散。這些土匪，我看沒有幾個是講義氣，為朋友兩肋插刀的。”
商洪生考慮的細，他說：“為了穩妥起見，地道出口要一個小組把守。我帶一個小組，進地道前進到牛圈下，聽動靜，無土匪埋伏，我們上去在牛棚埋伏。聽排長命令出擊。同時各派兩人到寨門對麵小山、吳家彎和榮家大花園監視，有情況立即跑回來報告。高家店子一大隊不怕他。”
王淋說：“我判斷萬白達沒有那麼複雜。蔣世航進攻大足肯定是損兵拆將。萬白達被女人們鬧騰的自顧不暇。高堂寨失而複得，他要喘口氣，等待蔣世航的消息了。我看排長指揮我們一個班進高堂寨消滅萬白達沒問題。戰鬥結束，仍從地道出來。”
成忠孝感到三人的分析都有道理，他說：“現在已過半夜，我們該行動了。二班四個戰鬥小組，分頭到吳家彎和榮家大院、寨門對麵小山及高家店子，監視土匪動靜。施良弼坐陣地道口。一、三班跟我進高堂寨，消滅萬白達和寨內土匪。商洪生帶領王長壽和張文秀，先到牛圈下麵，如無土匪動靜，上去隱蔽在被燒的牛圈內，弄清寨內情況後，聽我的命令行動。現在按部署行動。”
成忠孝一聲令下，二班隱沒在夜幕中。成忠孝帶領一、三班進入地道出口後，施良弼將出口掩蓋好。
施良弼朝天躺在地上，天上星星閃著，流星飛也似的劃破青石板似的天空不見了。然而夜總是黑的。遠處看去好像沒有山似的，隻有火堆的地方才能知道那裏是山，知道那裏有人，這時的夜稍稍平靜下來了，槍聲稀了，仿佛這裏沒有人。
商洪生一路沒有發現洞內有異常。他們接近洞口時，張文秀低聲發問：“誰？”
商洪生高興地回答：“我。”隨即張文秀循聲摸過去和商洪生摟抱在一起。
張文秀說：“可把你們扮來了！”
商洪生隨即傳達了奇襲高堂寨的作戰計劃。
程強快速下到地道出口，向成忠孝報告沒有異常，帶領成忠孝和一、三班快速爬到牛圈下。
成忠孝詢問了寨內有什麼動靜。
張文秀說：“隻聽到有人進牛圈的腳步聲，別的沒有聽到。”
成忠孝說：“打開進洞口，我先上去看看。”
商洪生搶先上去，在牛圈裏聽了一會，寨內靜悄悄。他到洞口報告了排長。
成忠孝說：“寨內地形大家熟悉，上去一組進一個房間，聽到我的槍聲，各組立即開火。商洪生、王長壽和楊振興迅速消滅守寨門的土匪，並死守寨門，決不能讓小山頭上的土匪進來。聽清楚了嗎？”
大家說：“清楚了。”
戰鬥將要打響，成忠孝的心情又緊張又激動。他左手撫摸著腰間的馬刀，右手握著槍把，心裏默默地下命令：“上。”然後小聲說：“上去程強守在牛圈。動作輕點，不要弄出響聲，上！”
他們輕手輕腳上到牛圈，程強把進地道口原樣封好，端槍守在洞口上。
成忠孝輕輕推開牛圈門正想出去看看，突然有人從寨門走進來，走到萬白達住的房裏。不到兩分鍾，多人的腳步聲從萬白達房間走出來，向寨門走去。
隨即一群人又從寨門返回，有人大聲說：“蔣世航27日進攻大足，當天夜裏就敗走麥城了，去潼南了，現在才給老子送信來，要我到魚龍山接應陳占農的八大隊，等我趕到魚龍山，已經是十二點以後了，還來得及嗎？”
又有人說：“解放軍暫二旅去向不明，蔣司令叫你打探他們的動向。”
“好了，你馬上到潼南找到蔣世航，向他報告，你對他說，八大隊有個好歹，我找他算帳。”萬白達說。
又聽到紛亂的腳步聲。大約十幾分鍾以後，寨內又平靜了。