“一文！”我站起來大聲喊道。
眾人哄堂大笑。曉菱朝我做了個怪臉。老鴇也不生氣，依然一臉職業笑容：“小人多謝千歲爺賞臉，千歲爺何等人物，銀錢無論多寡，都是看的起老身和我們家曉菱姑娘。按理當讓曉菱姑娘為您高歌一曲，以助王爺雅興，然競價而歌，自然是價高者得，若在座諸位公子再無人競價，老身也樂得成人之美。”
許多人在微微頷首，確有成人之美的打算，看來我的人緣並不錯，都有給我薄麵之意。我自然不能給臉不要臉，團團一揖，以示謝意。當中卻有一個人兩條腿擱在茶幾上，四仰八叉的，打扮得也是油頭粉麵，年紀約莫四旬，鼻子一哼，道：“老子出一千文，什麼狗屁王爺，老子隻認得長沙城的司馬王爺，哪裏又冒出個姓吳的王爺，也不怕掉腦袋，敢自稱王爺？”
我剛想接話，打抱不平的卻馬上出來了：“人家是不是王爺與你何幹？競價歸競價，何苦貶損人家？你沈二爺還不是仗著你老子有幾個錢，沒有你老子，你啥也不是，再說司馬王爺那晚上當著那麼多人的麵，稱吳先生為大哥，王爺之名也算名正言順。不若有些人仗著有錢，狗仗人勢，作威作福。”
我朝那位打抱不平的青年文士拱了拱手，微微一笑：“既然沈二爺不願成人之美，要出一千文，那我這狗屁王爺就出一千零一文好了。”
那沈二爺頭也不抬，叫道：“兩千文。”
我自然不甘示弱：“兩千零一文。”
“三千！”
三千零一！“
…………
“一萬！”
“一萬零一！”
“兩萬！”
“兩萬零一！”
這幕活寶劇在我與沈二爺之間展開，當沈二爺叫到“九萬”的時候，心想那沈二爺會不會黑我一把，讓我當冤大頭。黑就黑吧，權當是答謝曉菱的救命之恩，於是毫不猶豫地接口道：“九萬零一！”
“十萬！”沈二爺狠了狠心，大叫道。隻是這時的沈二爺再也不是四仰八叉的沈二爺了，他早就站起來了，脖子上青筋直冒，看來也有點吃不住：這人還要跟到什麼時候呀。
這下我就放心了，該他當冤大頭了。我臉上燦若桃花，不停地朝沈二爺作揖：“恭喜恭喜，恭喜二爺您中了頭彩，二爺您真的是財大氣粗啊，佩服之至佩服之至。”一番阿諛奉承，沈二爺看來很是消受，也大度地朝我拱了拱手：“承讓承讓——送上。”一邊擦著汗，一邊支使隨從將銀子送到老鴇手中。
老鴇眉開眼笑：“多謝沈二爺，多謝千歲爺，多謝千歲爺，多謝沈二爺，老身感恩不盡，感恩不盡。”
眾人大張著口，似乎被這天價點歌費驚呆了。
曉菱望著我莞爾一笑，嘴上卻說道：“承二爺抬舉，不知二爺想聽什麼曲子，煩二爺告知奴家，奴家方好彈奏。”
“嘿嘿，嘿嘿，”沈二爺一個勁的傻笑，“尊便尊便，隻要是你耍的小曲兒，二爺我都喜愛的緊。”
“就請二爺聽真切了。”曉菱低下頭，輕撫瑤箏，箏生驟起：
“兩隻老虎兩隻老虎跑得快跑得快，一隻沒有眼睛一隻沒有尾巴，真奇怪真奇怪。”箏生驟止。
“沒有了？”沈二爺發生了疑問，他依然站著。
“沒有了。”曉菱微笑著答道。
“沒有了？”眾人麵麵相覷，有人低頭議論，有人低聲訕笑。沈二爺不依了：
“怎麼回事？老子出十萬文就聽了兩隻沒尾巴的老虎？你這不是存心坑老子的錢麼？”
曉菱不慍不惱，道：“當初說什麼‘隻要是你耍的小曲兒，二爺我都喜愛的緊’，原來是當不得真的——再說了，原本那首小曲兒本就如此，奴家總不能憑空添些花花草草，加幾條尾巴是不？還請二爺您稍安勿躁，且安等人家競價完畢，再聽奴家後麵的曲子也是一樣。”
一番話下來，倒弄得沈二爺沒了脾氣，隻是心有不甘，對誰都是怒目而視，好像誰都與他過不去，挖了陷阱讓他跳，卻又發作不得。
老鴇也幫著圓場：“那是那是，二爺您大人大量，俗話說的好，錢財如糞土，仁義值千金，生不帶來死不帶去，再說二爺您的錢有如天上的雨，地上的樹，哪裏用的完？不若施舍與我們窮叫花子，也算是修得一樁無量功德，你說是也不是？”
一番安撫，也就罷了，老鴇依然春風滿麵：“下麵仍由列位公子競價，仍是價高者得，不知……”