唐太宗在位期間，這四個條件漸漸聚齊了。
政治、軍事和經濟的情況，在前麵的章節中我們已經說過，下麵介紹一下唐朝的交通。這是一個非常大的題目，我記得史學家嚴耕望先生寫過一部《唐代交通圖考》，皇皇一百萬字的巨著啊。所以，咱們就提幾條主要幹線吧。
貞觀時期，長安即是政治、經濟、文化中心，也是全國交通輻射網的核心。當時重要的交通要道有這麼幾條。
一、從長安出發向東，經過東都洛陽和汴州，可以到達太行山以東各地。而如果從汴州折向，則北上可達幽州，南下可到揚州。
二、從長安往西北，經蘭州，出敦煌可通西域。如果從蘭州取道鄯州，則可到達吐蕃。
三、從長安往西南，經過漢中到達成都，由成都更可南下到南詔地區。
四、往東北方向走，經河東可到太原。如果通過幽州，則可達到營州及東北地區。如通過雲州，可到回紇境內。
五、出長安直往南走，經襄州、潭州、衡州之地可到廣州、雍州。
由於隋煬帝給唐朝留下了大運河係統，當時的水上交通也十分發達，航運事業取得巨大發展。
國際幹線也十分給力，有三條主要的陸路可經中亞、西亞及印度地區到達歐洲；向西南穿過吐蕃、尼泊爾、巴基斯坦，可進入印度。海路航線，向東可以航行到朝鮮半島，甚至日本；如從東海、南海的港口出發，可以進入東南亞和南亞地區。
這些道路和航線，是唐帝國同亞、非、歐各國聯係的紐帶。
由於政策開明、經濟繁榮和交通發達，很多國家都聽說了這個強盛的東方帝國。當時，除了受唐朝“羈縻”的，諸如西域諸國的尊長會按時遣使入貢外，還有西亞、中亞、東南亞各國的君主和使節。
比如，貞觀二十一年，波斯國王遣使朝見。二十二年，唐太宗在長安接待了居住在今葉尼塞河流域的結骨部落首領。據史籍記載，結骨人皆身材高大，赤發綠眼，以前從未和中原政權有過交流。這讓唐太宗感到很高興，除了設宴招待結骨使者，還給他加封了一個官職，並請他徹底留在唐朝做官（持笏勿歸，誠百世之幸也）。
據史書羅列，當時遣使來唐的有不下數十個國家，而唐太宗也曾派使者出訪。比方說，他曾派衛尉丞李義表到天竺去，還順道拜訪了泥婆羅國（今尼泊爾）。到達天竺時，天竺國王率大臣一直來到郊外迎唐國來使，而滿城的老百姓，也夾道焚香相迎。
後來，唐太宗又派右率府長史王玄策出使過天竺。但總的來說，外國使節來訪中國的總數，比唐朝出使的數量要多得多。畢竟，經濟發達的大國，天然就對人們有著某種吸引力，何況唐太宗還努力推行開放政策。
唐朝是統一的多民族帝國，各民族間基本平等，當然也會以平等的姿態對待國外來客。經濟上，唐太宗允許國內外商人自由往來，自由貿易，互通有無。比如，西北邊疆長期存在著一個巨大的馬—絹交易市場，唐人以內地絲絹換取突厥馬匹。據考古學家報道，曾在新疆地區發現大量隋唐時代的絲織品，其中一部分還采用了明顯帶有波斯薩珊王朝風格的聯珠對鳥、對獸等花紋。這也從側麵說明了唐朝與波斯之間的工藝交流。
大批的阿拉伯和波斯商人，通過絲綢之路和海上航道穿梭於中國、中亞和西亞一帶。除了長安是最主要的貿易城市外，洛陽、敦煌、涼州、蘭州、廣州、揚州也是重要的貿易集散地。
當時，外商運來的商品主要有珍寶、皮毛、牲口、犀角、象牙、香料、藥品、海米、白檀、香油、織物、玻璃、翡翠、玳瑁、珊瑚等，而他們從中國運出去的則是中國的金、銀、弓矢、刀、絲絹、銅器、瓷器、茶葉、紙張等。
長安也是全國的教育文化中心。國家教育機構國子監便設在長安，其下設有“六學”：國子學、太學、四門學、律學、書學、算學。由於唐太宗十分重視人才的培養，下令國子學增築學生宿舍四百餘間，廣招天下學子。於是，“四方儒生負書而至者，蓋以千數”。連吐蕃、高麗、新羅等國國王，也派遣子弟到長安留學。這些留學生，把唐朝的文化帶回各國。使得“唐人”繼“漢人”之後，成為中國人的代稱。
拜占庭的請求。
華夏曆代王朝，以國力強盛、聲威遠播而使得異邦傾慕，前來結交者，首推漢、唐兩代。如果把這兩個朝代一較高下的話，那麼唐代與各國的交流，其恢弘氣象，又遠遠超過了漢代。
在《舊唐書·西域傳》中有一條不怎麼起眼的記載：“貞觀十七年（643年），拂菻王波多力遣使獻赤玻璃、綠金精等物……”
據史學專家研究考證，“拂菻”一名是中國典籍對拜占庭帝國的稱謂。
公元330年，大約在中國的東晉初期，神聖羅馬帝國的君士坦丁大帝將首都由羅馬遷往拜占庭，改新都名為“君士坦丁堡”。從此以後，羅馬帝國的西部和東部各自走向了不同的道路。公元476年，帝國的西部傾覆於日耳曼蠻族入侵，而東部盡管多災多難，卻在風雨飄搖中挺立了近一千年。在同拉丁化的西部割裂之後，東部開始了希臘化過程，自然使得東正教成為正統。在融合了羅馬政治觀念和東方的文化因素後，終於形成一個既不同於古希臘，也不同於古羅馬的新帝國，史稱拜占庭。
當然，拜占庭是後世學者給它起的名字，以便區別於原來的羅馬帝國，但拜占庭人自己可不會承認這個名號。在他們心目中，這裏才是原羅馬帝國的正統延續。拜占庭的君主依然自稱羅馬皇帝，民眾自稱羅馬人，君士坦丁堡也叫新羅馬。
羅馬這個詞，經由西亞、中亞各個民族的層層轉述，傳到中國時，已經發生了很多音變，被史官記錄為拂菻。
唐太宗早就知道西方大帝國拜占庭的存在。隋煬帝在世時，裴矩在《西域圖記》中甚至描述了從中國到拜占庭的路線：“經蒲類海，鐵勒部，突厥可汗亭，渡北流河水，至拂菻，達於西海。”
對於拜占庭使團的到來以及要求與大唐通好，唐太宗格外高興，他“降璽書答慰”，並賞賜給使團很多絲絹、綢緞。
可拜占庭使者並不是為了這點賞賜而來，他們背負著一項重要的使命——與大唐結盟，或者說向大唐求援。
7世紀上半葉，拜占庭經曆了兩場大戰，對東部邊境的波斯薩珊王朝的戰爭和北部邊境的斯拉夫人戰爭。其中，對波斯的戰爭對拜占庭今後的命運影響更大。公元627年，也就是唐太宗登基那一年，拜占庭帝國的皇帝希拉克略（610——641年）徹底擊潰了波斯軍隊。但從後果來看，拜占庭和波斯雙雙淪為輸家，用一句中國老話概括，鷸蚌相爭，漁翁得利。