一陣緊鑼密鼓的準備，三天後連隊的招工大會開始了。足有二百多平方米的食堂做了臨時會場，青年們一堆一塊地坐著，顯示出各自的陣營。
首先是那個叫張寶成的指導員宣布；招工選舉開始，五個名額，全是沈陽的。會場一陣唏噓聲，但很快靜了下來。
大會剛開始還是有秩序地進行，一個一個地提名評議，一個個地舉手表決。有的青年看搶不上槽了，搶著舉手，爭著發言啦。最後許多青年竟嚷嚷起來，會場亂套了。
張寶成指導員笑眯眯地看著會場，一口一口不緊不慢地吸著煙，一點兒都不著急。
他看著青年們吵吵的差不多了，站了起來，一字一板地說道：“這次的招工選舉，大家說得差不多了，該選的選了，該評的評了。不過有一個原則還是要堅持，那就是走骨幹，留骨幹。連裏要有一個通盤考慮，大隊還要拿出意見。因此說，票數高的，工分多的不一定走，想紮根的，不願走的，不一定留。”
他的話，讓青年兒們丈二和尚摸不著頭腦，一個個麵麵相覷，會場一下靜得要死，連喘氣的聲音都能聽得出來。
這正是張指導員要的效果，隻見他大手一揮：“散會！”
招工選舉大會的結果，沒看出個所以然來，就草草地收場啦。接下來就是人們的議論和猜測，連隊選送的應召人員名單，封閉得嚴嚴實實，一悶就是三天。第四天的早上，食堂的門口貼出了被連隊批準的招工回城人員名單，其結果大大超出了全連青年的預想。
票數和工分最多的一個都沒走上，更讓大家不解的是一個平時不愛出工，專門帶頭偷雞摸狗的人榜上有了名。這個人讓我想起了他不久前炫耀的：在盤山縣，不用票能買四條勁鬆過濾嘴煙的事。
我明白了。其實全連的人都明白，不過沒有一個人吱聲。
這次招工著著實實地給青年兒們上了一課，進一步加劇了招工送禮價碼的競爭。
我鬱悶極了，一年來辛辛苦苦挨的累，流的汗，連個水漂都沒看著，白搭白了！更讓人上火的是，這可啥時候能熬出個頭啊！？讓家裏幫我花錢送禮，連想都不敢想。因為家裏沒有城市戶口的姥姥和姥爺，沒有定量供應的糧票，每月的飯頓都得靠向鄰裏拆借，才能接上下月的糧。
同我一個班的知青王春生回沈探親，臨回連隊時上我家問有什麼給我帶的沒有，家裏隻托他給我捎回來五毛錢，隻夠六個月的郵票錢。這樣的家庭經濟狀況，何談拿錢送禮呀？這樣的命運，讓我走進了死胡同。
一連幾天我躺在炕上冥思苦想，心裏沒縫兒，一汪汪的淚水濕透了枕巾。絕望和憤懣像一隻無形的推手，終於讓我怒氣衝衝地奔向連部。