不料孔方運倒。一日三更時候，忽然門外人聲喧嚷，劈門上瓦，都是盤頭蓋臉一班強盜，明火執杖打進房來，驚得友生無處躲避。四下搜尋無物，就把友生綁縛起來，將火草渾身燒烤，逼著獻寶。友生受苦不過，隻得說道：“要寶須在後麵樓上。”強盜牽了友生引路。友生才到他家，路徑又不熟慣，卻被強盜一步一棍，打到後樓。倒籠翻箱，飽欲而去。仍恐有人追趕，把友生牽到二三裏路外，方才放他。
友生沒命奔逃，步履踉蹌，跌得昏暈，扒將起來又走。不料腳下鞋兒掉了一隻，滿地去摸，鞋子卻摸不著，倒摸著園楸楸沉重重一個包兒，想是強盜遺落在地的。友生拿了，藏在腰邊，心下躊躇道：“我若回去，他們必竟依舊鎖在房中。我若不回，無奈不曾穿得下身衣服，倘若天亮，成何體麵？”正在沒法之際，忽見玉兔將沉，金雞報曉，少頃天色已明。友生止好蹲倒身子坐在地下。這些地方上人，見了這個奇貨，周回圈定，問他來曆。友生到答應得不耐煩，忽見一個小使從人叢中捱將進來。看見，叫道：“相公，穿了衣服。”友生抬頭一看，不是別人，卻是琴司小使。他夜裏聽見把家主捉去，必竟半路放他，下身不穿衣服的。琴司待強盜出門，拿了幾件小衣，不待天明，各處尋覓。剛剛走到這個所在，遇著。
友生穿了衣服，同琴司一路商量道：“我與你不要回去了，另尋一個去處安身。”琴司道：“行李俱在他家，如何就棄舍了不成！”友生道：“行李值得恁的！若還走去，依舊把我鎖在房中，如何有出頭日子。如今科場已近，我們且到省城覓個下處，讀幾時書。過了試期，再作道理。”琴司道：“盤纏一些沒有，科什麼舉！”友生將乞跌得銀的話說與他聽。琴司歡喜，隨了主人，沿路買了鋪蓋。行到省城地麵，科考已過，遺才取得一名，隻候三場得意。
過了幾日，已是頭場。友生準備停當，到得貢院，恰好點名進去。此時天色尚早，題目紙還未發來，友生低頭假寐片時。隻見許多吏員嚷道：“堂上唱名，快去快去。”不由分說，扯了便走。上麵逐名唱過，唱到第十八名陸士善，友生上前答應。隻見上麵坐著一位尊官道：“汝無故棄妻，上帝嗔汝，已將你前程革去。”友生正要稟白緣由，卻被吏員！出。友生扯住問道：“為何點我上去，又不中我？”吏員道：“這位老爺是專管那中不中的舉子。”友生還要問囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗一囗，已是下午囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗。遂納了一個白頭卷。囗囗早高高一名貼出。友生道：“今科下第，多因這夢所誤。我如今再待三年，下科若還不中，再作商量。”光陰迅速，不覺又是秋闈。天理彰彰，依舊又落孫山之外，遂對琴司道：“兩科下第，在此也覺無顏。我且丟掉這個秀才，收拾行李回去。”當日還了房租，即便起身。一路想道：“場中這夢，果然詫異。我今回去，先到孔家修好，然後帶了娘子同到家中，再接濮氏回來，以完璧歸趙。”正是：
苦海無邊，回頭是岸。
隻這一番思想，早已驚動了值日功曹，申報上帝，這功名又有七八分指望。此是後話。
且說孔方夫婦待強盜去了，在床下扒將出來，檢點家中銀物，足足沒了三五千金，又沒了一個女婿，一時人財兩失，好不氣苦，未免經官緝獲。正是失賊遭官，悶悶不樂，染成一病，寒熱交加，不數日間，嗚呼尚饗去了。孔婆亦相繼而亡。大喬哀慟過於親子，守了三年孝滿，盡禮殯葬。一分興頭人家，沒了這兩根中廳柱，弄得七起八倒。大喬年紀雖有，未曾適人，終是女孩兒家景藏，那裏約束得落眾人，隻好置之度外。一日想道：“我年已若大，一身無主，連嫁二次，丈夫俱成畫餅。我如今也不想什麼好處，且收拾回去，見我親父母一麵，削去這幾莖頭發，出家罷了。”就叫濮忠夫婦與他商量。二人依命，大喬便收拾停當，雇了車輛，三人取路而回，不題。