魏道培
有人說，世界房地產的發端是從美國開始的，此話不假。美國剛剛建國時，首任總統喬治·華盛頓就曾宣布，隻要繳納20美元的手續費，任何人都可以在西部擁有20英畝（約0.08平方公裏）的土地所有權。自那以後，美國經濟勢如破竹，短短三個世紀就創造出巨大的經濟奇跡。
“買房養老”，是美國深入人心的投資法則
今天，美國的房地產業已成為國家經濟三大支柱之一，發展相當完備。美國近70%的人都擁有自己的住宅，不過並不因此永久在一個地方居住，其原因是，人人擁有汽車，哪裏能賺到錢就到哪裏去。房地產可隨時買賣，美國人平均每隔六七年就換一次房。
具體說來，美國是鼓勵消費的國家，處處體現出“消費至上”的理念。人們喜歡買房，也買得起房，這是因為：房價低，首付低，還款期長。建築麵積在200～300平方米的房子，價格不外乎二三十萬美元，是家庭平均稅後年收入的3～5倍。如果把這樣的房價與美國人的收入（人均收入2萬美元）相比就顯得相當低廉了。按人民幣實際購買力折算（我國人均收入800美元），購買住房價格僅相當於二三十萬元人民幣。因此，美國人買得起住房。
也因為房價不貴，買房比租房更合算。如果租房，在華盛頓最好的地段租一套一居室，月租約為1200美元，但買一套，頂多隻要20萬美元，更何況還能有30年期限的固定利率貸款呢。
其次，買房可免繳個人所得稅。美國聯邦、州以及地方政府都有許多鼓勵買房的法律和政策，對買房者提供諸如免稅、低息貸款等多種優惠。美國個人所得稅十分繁重，每月的工資要先扣除1/3作為所得稅，到年底再打報告，說明開支情況，核實後多退少補，一般一年下來稅款占年薪的20%～40%。美國稅法規定，個人收入如果因為買房子將每月開支付了銀行利息，就可以免稅，而租房是不免稅的。
還有，買房是穩定的投資手段。美國人不喜歡儲蓄，但樂於投資。買房雖說獲利較慢，但基本上隻賺不賠。美國整體房價自1995年起已上升51%，比同期的通脹率高出32%，個別地區升值更為顯著，如波士頓自1996年起房價上升了110%，紐約的房價在“9·11事件”後仍上升了11%。2004年的全美房價上漲幅度估計超過13%（前三季度已經達到這個數字）。因此，一般美國人都十分看好房地產。而且，買房養老，也是一條在美國深入人心的投資法則。因為大家明白，隻有房地產才能保值增值，購買房地產就等於確保自己在老年可享有足夠的養老資金。
“不滿意就退貨”，這一原則在買房上也很適用
美國近年經濟一直不景氣，通貨膨脹，貨幣相對貶值，特別是人口稠密及房屋供不應求的地區，房地產價格一直飆升。這就是為什麼不僅富裕階層看好房地產，中產階層和一般平民都看好房地產的緣故。
在美國，房子非常好買。隻要你有工作、有穩定的收入、有工資檔案且無不良記錄，你就能輕而易舉地從銀行貸到款。而且，你還沒去找房地產商，他們就早已盯上你了。由於信息共享，在房地產商的推銷名單上，早就為你登記注冊，有了你的名字。你的收入、你的信用程度在第一次見麵時，他們就一清二楚。於是，精美的商品房廣告如雪片般投入你的信箱，讓你應接不暇。
而這些廣告，你無需擔心它的真實與否。因為賣房子的人一般不能、也不敢說假話，尤其是在對房屋的宣傳上，絕對不能用天花亂墜的承諾或虛假信息來迷惑顧客。打開美國的房屋廣告，就能看到實實在在的一幢幢房屋的照片，這些都是二手房。在美國，為了避免因宣傳不實而引起糾紛，一般隻有現成的房子才能在廣告上登照片，而那些未建成房子的模型照片是不允許出現在廣告上的。