他梳好頭發，穿上最好的衣服，來到了總裁的辦公室並要求見見他。但秘書告訴他：事先如果沒有約好，想見總裁不太可能。
“真糟糕，”年輕的藝術家說，同時把畫的保護紙揭開，“我隻是想拿這個給他瞧瞧。”秘書看了看畫，把它接了過去。她猶豫了一會兒後說道：“坐下吧，我就回來。”
一會兒，她回來了。“總裁想見你。”她說。
當藝術家進去時，總裁正在欣賞那幅畫。“你畫得棒極了。”他說，“這張畫你想要多少錢？”年輕人舒了一口氣，告訴他要25美元，結果成交了（在當時，25美元可不是個小數目）。在總裁的介紹下，年輕的藝術家又給幾位“大人物”畫了像。結果就是他越來越有名，越來越富有。
為什麼這位年輕藝術家的計劃會成功？答案是顯而易見的。
他有優勢：精於他所幹的行業；
他想象力豐富：先不打電話去約好，因為他知道那樣做會被拒絕；
他敢想敢做：不想賣給鄰居，而是去找大人物；
他有洞察力：能投合總裁對名利的愛好，所以選擇了他的正式肖像是明智的，他知道這肯定對總裁的口味；
他有進取心：做成生意後，他又請銀行總裁把他介紹給他的朋友；
他敢於另辟蹊徑：在采取行動前研究市場，認真估計第一筆生意後的事，他成功了。
還有，最重要的是他有膽子不害怕去做那些“做不了的事情”。
不要說“我的能力有限”
科學家做過一個有趣的實驗：
他們把跳蚤放在桌上，一拍桌子，跳蚤迅即跳起，跳起高度均在其身高的100倍以上，堪稱世界上跳得最高的動物！
然後在跳蚤頭上罩一個玻璃罩，再讓它跳；這一次跳蚤碰到了玻璃罩。連續多次後，跳蚤改變了起跳高度以適應環境，每次跳躍總保持在罩頂以下高度。
接下來逐漸改變玻璃罩的高度，跳蚤都在碰壁後主動改變自己的高度。
最後，玻璃罩接近桌麵，這時跳蚤已無法再跳了。科學家於是把玻璃罩打開，再拍桌子，跳蚤仍然不會跳，變成“爬蚤”了。
跳蚤變成“爬蚤”，並非它已喪失了跳躍的能力，而是由於一次次受挫折學乖了，習慣了，麻木了。
最可悲之處就在於，實際上的玻璃罩已經不存在，它卻連“再試一次”的勇氣都沒有。玻璃罩已經在潛意識裏，罩在了心靈上。行動的欲望和潛能被自己扼殺！科學家把這種現象叫做“自我設限”。
在我們每個人的生命中，都會麵臨許多害怕做不到的時刻，因而劃地自限，使無限的潛能隻化為有限的成就。
如果你認為現在的一切都是命中注定的，現實的一切不可超越，不管你持有此觀點的時間多長，你都是錯的。你可以通過改變自己的態度和習慣來改進自己的生活。
許多人其實應更為成功，但我們在生活中自我設限太多，不敢主動出擊，明明具有某方麵的優勢，但懼怕失敗，處在觀、等、望狀態，結果時不待我，等到想要出擊時，時機已過，自己的優勢已蕩然無存了。因為人們太安於現狀，太不重視優勢的發揮，以致總是取得的比想到的要少得多。
有個農夫展覽一個形同水瓶的南瓜，參觀的人見了都嘖嘖稱奇，追問是用什麼方法種的。
農夫解釋說：“當南瓜拇指般大小時，我便用水瓶罩著它，一旦它把瓶口的空間占滿，便停止生長了。”
人也是這樣，自我設限，就是把自己關在心中的樊籠，就像水瓶罩住的南瓜一樣，等於是放棄給自己成長的機會，不敢相信自己的潛能與優勢，這樣成功當然有限。
標定自己是何種人——“我一向都是這樣，那就是我的本性”，這種態度會加強你的惰性，阻礙成長。因為我們容易把“自我描述”當做自己不求改變的辯護理由；更重要的是，它幫助你固持一個荒謬的觀念：如果做不好，就不要做。而不是找到優點，用優勢出擊去贏得成功。
一旦你標定了自我是什麼樣的人，你就是否認自我。一個人必須去遵守標簽上的自我定義時，自我就不存在了。他們不去向這些借口以及其背後的自毀性想法挑戰，卻隻是接受它們，承認自己一直是如此，終將帶來自毀。
無論什麼時候你要逃避某些事，或掩飾人格上的缺陷，總可以用“我一直這樣”來為自己辯解。事實上，這些定義用了多次以後，經由心智進入潛意識，你也開始相信自己就是這樣，到那時候，你似乎定了型，以後的日子好像注定就是這樣了。這樣長久下去，隻會導致你更不相信自己所擁有的潛能和優勢，從而平庸處世，平淡一生，毫無建樹。為了不使自己的一生碌碌無為，就要敢於用優勢出擊，相信自己的潛能和優勢。無論何時，你一旦出現那些“逃避”的用語，馬上大聲糾正自己。
把“那就是我”改成“那是以前的我”；
把“我沒辦法”改成“如果我努力，我就能改變”；
把“我一向是這樣”改成“我要力求改變”；
把“那是我的本性”改成“以前那是我的本性”。
任何妨礙成長的“我怎樣怎樣”，均可改為“我選擇怎樣怎樣”。
不要做一個困獸，衝出自製的樊籠，做一隻翱翔的飛鷹吧。
隻要努力，就能化劣為優
以前許多人喜歡看NBA的夏洛特黃蜂隊打球，特別喜歡看1號博格士上場打球。
博格士身高隻有1.6米，不管怎麼說也算矮子，更不用說在即使身高兩米都嫌矮的NBA了。
據說博格士不僅是NBA裏最矮的球員，也是NBA有史以來破紀錄的矮子。但這個矮子可不簡單，他是 NBA 表現最傑出、失誤最少的後衛之一，不僅控球一流，遠投精準，甚至在帶球上籃也毫無所懼。
每次看博格士像一隻小黃蜂一樣，滿場飛奔，人們心裏總忍不住讚歎：他不隻安慰了天下身材矮小而酷愛籃球者的心靈，也鼓舞了平凡人內在的意誌。
博格士是不是天生的籃球高手呢？當然不是，而是意誌與苦練的結果。
博格士從小就長得特別矮小，但他非常熱愛籃球，幾乎天天都和同伴在籃球場上打球。當時他就夢想有一天可以去打NBA，因為NBA的球員不隻待遇奇高，而且也風光無限，是所有愛打籃球的美國少年最向往的夢。
每次博格士都告訴他的同伴：“我長大後要去打NBA。”
所有聽到他的話的人都忍不住哈哈大笑，甚至有人笑倒在地上，因為他們“認定”一個1.6米的矮子是絕不可能打NBA的。
他們的嘲笑並沒有阻斷博格士的誌向，他用比一般高個人多幾倍的時間練球，終於成為全能的籃球運動員，也成為最佳的控球後衛。他充分利用自己矮小的“優勢”——行動靈活迅速，像一顆子彈一樣，運球的重心最低，不會失誤；個子小不引人注意，搶斷球常常得手。
每一片雪花都是獨一無二的，沒有任何兩片雪花是同樣的。我們的指紋、聲音和 DNA也是如此。因此可以肯定，我們每一個人都是獨一無二的個人。然而，盡管我們知道曆史上從來沒有完全像我們一樣的人存在過，但我們還是習慣於將自己與別人相比。我們把他們作為標準來衡量我們的成功，我們常常在報紙上讀到某人取得了偉大的成就，然後很快就發現他們的年齡超過了我們，因此我們至少得到了一點暫時的安慰：我們也還是有可能取得同樣的成功的。
但是，把自己與別人相比是毫無意義的，因為你根本不知道別人在生活中的目標與動力以及別人獨一無二的能力。別人有別人的才幹，你有你的才幹。我們常常認為才幹就是音樂、藝術或智力方麵的天賦，但實際上我們人人都有奇妙的、我們仍在忽視的才幹，諸如激情、耐力、幽默、善解人意、交際才能等等，它們是可以幫助我們取得成功的強有力的工具。
說到最後，不斷地拿自己與別人相比，隻能使你對自我形象、自信以及你取得成功的能力產生負麵影響。你應該向這個人請教自己的能力是否得到了充分開發——這個人就是你自己。
科學家認為人50%的個性與能力來自基因的遺傳，這意味著另外的50%不取決於遺傳，而取決於創造與發展。如果能夠做到這一點，你最希望的變化是什麼？當然，我們必須承認有些事情是我們無論如何積極思維也無法改變的，比如身高、眼睛、膚色等等，但是我們卻可以改變對它們的看法，通過自身努力，把劣勢變成優勢。
再也不要瞧不起自己
如果你總認為自己弱小、無能、會失敗、低人一等，那麼你就注定要成為一個平庸的人。
但是，換一種思維方式，即覺得自己很重要、能力很強、屬於第一流、工作必定成績顯著，如果你這樣想，你就會發現自己的優勢，用優勢出擊，最終就會獲得成功。
要達到自己目標的關鍵是積極地思索。別人對你能力判斷的唯一標準也隻是你的行動。而你的行動是受你的思想控製的。因此，你便是你想象中的自我。
每天，我們都能發現，許多人不再努力了。究其原因是他們缺乏自信。他們小看自己，總覺得自己很渺小，什麼也不行。因為他們這樣想，所以他們真的變成了他們思想中的那種人。
這些失去了活力的人們，需要重新振作起來，重新認識自我，要把自己看成是第一流的人物，對自己要信賴，對自己要“自我肯定”。
下麵是如何進行“自我肯定”的辦法。
第一，認真回答：“什麼是我最優良的品質？”不要急於描述自己。
第二，把你的這些優點寫在紙上。然後，與自己麵對麵地談話，排除其他雜念，一心一意想著你就是你的自我肯定書裏的那個人。
第三，私下裏，每天至少大聲朗讀一次你的自我肯定書，如果你在一麵鏡子前這樣做，效果更佳。有力地重複朗讀你的自我肯定書使你的血液加快循環，令你自己熱情起來。
第四，每天默誦你的自我肯定書。每當要求有勇氣的行動前，每當感覺消沉時，你都應複習一遍你的肯定書。
第五，也許有許多人，甚至大多數人，會嘲笑這一爭取成功的技巧。那隻是因為他們不相信成功自信對思想的正確管理。但是，請不要受這些世俗觀念的影響，你不是一個凡夫俗子。你心中的自我偉大一些，現實中的你也會隨之變得偉大。
你是否問過自己：“什麼是我最大的弱點？”也許，人類最大的弱點便是自我貶值——自己瞧不起自己。自我貶值的表現多種多樣。比如說：某人在報紙上看到一個招聘廣告，那正是他朝思暮想的位置。但是，他什麼也沒有幹，因為他想：“我不夠格幹這事，為什麼要去自尋煩惱？”或者想與喜歡的姑娘約會，但卻不敢打電話給她，因為他覺得自己配不上她。自古以來，哲學家們便已給我們一個極重要的忠告：認識你自己！但是大部分人把這一勸告譯成是僅僅了解消極的自我。他們過多地看到自己的錯誤、短處和無能，而不是去挖掘潛力，發現優勢，展現才華。
知道自己的先天不足是一件好事，因為我們自己畢竟還有缺陷。但是，如果我們僅僅知道我們消極本質的一麵，情況就很糟了。這就會使我們覺得，我們的生活價值不大。
下麵是幾個幫助你衡量自己找到優勢的辦法：1.了解你的五個主要的長處
請幾個客觀的朋友來幫助尋找優點，他們將給予你真實的看法（最常見的優點多與教育、經驗、技術、長相、和諧的家庭生活、態度、性格和主動性等有關）。
2.與成功者相比較
然後，在每個優點之下，寫下三個人的名字，而這三個都是你認識的、已取得極大成功的人；但在這幾個方麵，他們卻比不上你做得好。
當你結束這一練習時。你會發現你至少在某個方麵超越了許多成功者。
你隻能得出這樣一個結論：你比你想象中的自我要偉大得多。為此，讓你的思想跟上真正的你，再不要瞧不起你自己！