高華
在地球的另一邊，在南美洲與北美洲之間，臨近委內瑞拉的地方，有一個島國，中文的譯名叫特立尼達和多巴哥，簡稱“特多”。這個國家不大，隻有5128平方公裏，人口也不多，約120萬。我十多年前去這個國家工作時通訊還不發達，很多人還不熟悉這個國家的名稱，因此鬧出了一些笑話。也巧了，其中好些故事都讓我給趕上了，而且有名有姓。同事和朋友們多次鼓勵我寫出來，讓更多人的分享。這不，遇上了這次實名征文機會。
那是1999年年底，我去北京市衛生檢驗局體檢。大夫問我，去哪個國家？我回答，去“特多”。大夫生氣了，以為我在賣弄。說，工作時間不許開玩笑，說一個國家就行，不要說那麼多。我說，不是開玩笑，特多是一個國家的名字，全稱叫特立尼達和多巴哥。大夫終於相信了我的話，哈哈大笑起來。
工作一年後，我回國休假。計財司的小孫在單位門口老遠就跟我打招呼，嗨，你回來了，“特長”很好吧。我哭笑不得，忙說那個國家叫特多，叫特立尼達和多巴哥。小孫說，這個國家的名字太長，就是記不住，一時著急，就把它叫成“特長”了。當時周圍有幾個同事正在和我閑聊，大家都忍俊不禁，捧腹大笑。好幾位同事都承認，剛見到我時確實很尷尬，憋了半天，怎麼也叫不出這個國名來。這個小孫其實年齡已經不小了，前年已經退休。因為是女士，多年一直這麼叫下來，至今我也沒有叫過老孫。
特立尼達和多巴哥是由trinidad和tobago兩個島嶼組成的。特立尼達trinidad是西班牙文，是基督教中三聖一體的意思。傳說哥倫布發現該島時，遠處有三道聖光在閃爍，因此而得名。大陸按音翻譯成“特立尼達”。當地華人多用台北的譯法，稱“千裏達”，一般情況下後半部分“多巴哥”就不讀了。實際上，這兩種譯法與原文的發音都有一定距離，對於英語國家的人來說，無論你說“特立尼達”還是“千裏達”，他們都聽不懂。
從中國去特多一般都要經紐約轉機。傳說有一個中國廚師在紐約轉機登機入口處被安保盤問：你去哪個國家？當年機場沒有懂中文的工作人員協助，交流十分困難。廚師聽不懂英文，提著行李，騰不出手來給保安看機票，心想到登機口了，一定是問國家名字。於是回答說，特立尼達，他故意壓低嗓音，就像電影裏外國人說中文似的，一遍又一遍。可保安還是聽不懂，以為廚師走錯了登機口。為了不堵住後麵的旅客，保安順手就把廚師往旁邊一拽。廚師是個火爆性子，這回真急了，心想我坐這趟飛機已經不是頭一回了，你還敢拽我。一生氣，拿著行李硬往裏擠，嘴裏還帶出了一句“去你大爺的”。沒想到檢票員非但沒有生氣，而且還很快把廚師讓進去了。當時廚師很激動，說“去”字時還帶著爆破音。正是這個爆破音，使這句髒話與英文“特立尼達”的發音非常接近，檢票員當然讓他通過了。
這個段子的真實性已難考證，但給我說這個段子的人是可以考證的。當事人曾任參讚，後來在其他地方當了兩任館長，好像該退休了。他如果讀到這篇文章，應當會更詳細地說這個故事。我可以考證的是，我親眼見過有人用這個方法來幫助廚師、工勤記單詞，而且很快就記住了。我還目睹了一批批人眉飛色舞地向下一批接替人講這個傳說。