因此事名聲大噪的還有弗朗西斯科雇來保鏢圖斯蒙卡迪,幾乎所有聽聞此事的人都能描繪出當時一觸即發的形勢和他又是怎樣迫使對方侍衛屈服的有趣畫麵,盡管當事人曾約定保密,圖斯蒙卡迪還是借著酒性吹噓了出去。
僥幸逃過一劫的弗朗西斯科在很長一段時間內無心世事,直到一天下午,他向當時據說是來自神秘東方的智者吐露心聲,希望能指引他走出困境。那名智者為了體現令人折服的智慧,拿出一件光芒四射的煉金道具配合著嘴上那句常常重複的話:“其實你早已知道答案。”弗朗西斯科盯著那件煉金道具,認為領會了這句含有深意的話的真意,從此全心致力於煉金創造和與之相關的領域。
千年以來,魔法師與騎士、各類術師離大眾越來越遠,傳聞帶著大量的書籍、材料、寶物離開了這方世界,包括各種傳說中的魔獸,煉金師逐步替代他們。經過一代代的不懈努力與日臻完善,煉金師創造出的可以媲美魔法的煉金道具已被人們所熟知,大部分武裝力量或多或少都有它們的影子,一些技藝高湛的煉金大師更是各方領主竭力競爭的高端人才,某種意義上來說,他們是他們勢力的延伸,不遑昔日炙手可熱的魔法師。尤其是冒險者,寧可身上沒有金幣也不能沒有充能石。圖斯蒙卡迪此次任務的酬金便是十幾塊充能石,弗朗西斯科每次或出行或訪友都會找上他,他認為他們之間存在著某種共同的患難情誼,他也樂於接受在他看來出手大方任務又輕鬆的他的委托。
弗朗西斯科一行人乘船離開馬達拉加斯,經過一天海路來到波裏尼西亞:一個中等規模的半島領土,由於當地領主寬鬆的政策,這裏儼然成為通緝犯、小偷、邪惡勢力的樂土,另一方麵,當地的領主也是依靠這些地下勢力,一次次的打敗來犯的討伐軍隊。弗朗西斯科此行的目的地是波裏尼西亞的後方,曙光領裏麵的一個叫做多特的鎮子,大概需要十天路程。
眾人一登岸,圖斯蒙卡迪腳步一抬,氣勢頓顯,提起那把擦拭得銀光閃閃的巨劍走在最前頭。他們對這裏的混亂早有耳聞。愛德華略一掃視,就見一個半身赤裸的女子隨著一條大蛇翩翩起舞,一個滿臉胡渣的黧黑男人坐在泥牆邊彈著曼陀玲,地上覆起一張氈毯,擺放各色神秘的器具,一群滿是紋身的壯漢對著她哈哈大笑,另一群耳朵上紮有銅環的光頭男人惡狠狠地盯著他們,周圍的行人紛紛躲避正在對峙的兩群人。
緊了緊懷裏幾十張火屬性的基礎煉金卷軸:可以釋放出名為火彈術的低級法術,由煉金師通過魔法卷軸衍化出的卷軸法術,除了基礎卷軸非常普遍以外,往上中高級卷軸無一不是稀罕之物,往往一張中級煉金卷軸的配方能夠使一個小貴族破產,愛德華稍感安心。
“別擔心,”圖斯蒙卡迪拍了拍愛德華的肩膀,安慰一句:“這地方我來過很多次了。”他不願在此停留,買了幾匹馬帶著眾人直接出城,憑借著以往的冒險經驗,一路上安然無事,偶爾遇上幾隻落單的惡狗也死於擅長探路的山德魯拳下。
巨劍傭兵團一共兩件煉金道具,山德魯的皮手套和圖斯蒙卡迪那把由他父親的父親傳承下來的巨劍,船上的時候,圖斯蒙卡迪舉起它,這樣告訴認識不到半天的愛德華:“我的父親他知道他有一天也許必須做出犧牲,所以他把它交給了我,要我保證絕不會因此喪失勇氣。”修斯也有具備一身不錯的武技。
當弗朗西斯科等人途經一座廢棄驛站,打算在此休整一下,遠處林間突然傳來漸漸清晰的打鬥聲,一個衣著尚且華麗的年輕人連奔帶縱地衝過來,一見弗朗西斯科幾人馬上喊道:“救我!我父親是蘭德爾伯爵。”不由分說地跑到他們身旁身後。
隨後,一名全身披著黑袍,頭戴麵具的人不急不慢地走出林間,幾步走到圖斯蒙卡迪麵前,身後跟著十多個服裝各異、人手一把猶還流淌著尚未風幹的鮮血的武器的人,他們頓了一下,似乎在等待黑袍人的指示。
圖斯蒙卡迪暗叫一聲不好,急忙上前幾步說:“我們無意插手此事……”話還沒說完,黑袍人就已下令:“全部殺死。”頓時,十多個人衝向弗朗西斯科幾人。
“朋友,朋友我們……”圖斯蒙卡迪放棄徒勞的解釋,知道此事沒有回旋的餘地,單腳跨進一步,衝著一個手拿圓盾的男子就是一劈,當地一聲,巨劍青光一閃,劈碎了男子手中的圓盾,圖斯蒙卡迪再一擺巨劍,順勢一個突刺,男子無從躲避,胸膛破開一個劍洞,死於當場。
“哼,不過是青銅品質的煉金武器而已。”聲音來自一個魁梧大漢,他看了一眼圖斯蒙卡迪手中的巨劍,似乎在嘲笑對方的不自量力,舉起一把泛著淡淡銀光的大斧晃了一晃。
“找死!”圖斯蒙卡迪遽然大怒,身子一衝一進,巨劍隨之向前一刺,魁梧大漢身子一側避了過去,可在這時,圖斯蒙卡迪單腳一退一蓄力,身子一轉一傾斜,提起巨劍一個反向斜劈。
魁梧男子神情一變,急忙後退一步,舉起大斧一擋,動作慢了一分,胸口被巨劍劃出一道血痕。“有點意思,”魁梧大漢撫了一下血痕,不屑地說,神色卻凝重起來,揮了一下大斧,他說:“這下換我來。”
另一邊,弗朗西斯科一見對方衝來,煉金皮箱一開,單手一抓一拋出一個製作精美的小型風車,一落地放大成一人多高、無風自轉的大風車,朝著衝過來的人群刮起一股猛烈地逆風,又拿出一堆各種屬性的基礎煉金卷軸,一手分出一疊給神情慌張的愛德華,這個舉動使後者警醒,頓然想起先前懇求弗朗西斯科一同出行時下的決心,感激地點了下頭,估摸有十幾張,示意他找準機會使用;一手胡亂施放卷軸,甚至其中幾張還未激發就已扔了出去。