孫權聞之，道：“可探得具體出兵日期？”
諸葛瑾道：“最遲月底。”
孫權聞之大喜，道：“真天助我也！”
正當孫權得意之時，忽一仆人匆匆走進來，道：“啟稟主公，南昌送來加急書信。”
孫權聞之，心中突然一驚，接過仆人手中書信後，道：“義封言劉瑞正巡視荊州諸郡！”
顧雍道：“可曾有守將變動？”
孫權道：“義封未言。”
顧雍道：“想來此番僅是巡視，主公無需太多在意！如今劉備不知主公底細，故令郡主回江東，欲試探一二。今主公當以不變應萬變！”
孫權意味深長的看著顧雍，緩緩點了點頭。
數日後，劉瑞一行人來到武陵，時荊州刺史潘濬正率軍南巡四郡，忽聞劉瑞親自來此，故與武陵太守鞏誌一同出城相迎。
劉瑞拉著潘濬的手，道：“荊南之事，卿費心了！”
潘濬激動道：“得遇明主，豈敢不效死力！”
劉瑞點點頭，問道：“五溪蠻可服心？”
潘濬道：“賴陛下鴻福，臣出兵平討之。收其精壯兩萬餘參軍，又令蠻人盡述遷往武陵附近平坦之處，與其田地。今蠻人大多樂意耕種，不複反也！”
劉瑞大喜，道：“如今荊州非安穩之地，雖蠻人歸心，然孫權盤踞江東，不懷好意！卿當時時防範之！”
潘濬道：“殿下放心！臣已在長沙安置重兵，且遣揚武將軍劉磐駐守廬陵縣，倘若孫權入寇，劉揚武自可擋之！”
劉瑞道：“荊南有卿，父皇可安心矣！”
翌日，劉瑞率眾離開武陵，乘船巡視了公安、南郡等地，對各處太守讚歎有加。
數日後，劉瑞抵達宛城。
太史慈早早的在城外等候劉瑞，劉瑞一馬當先，看到城下略顯蒼老的太史慈，匆匆迎上去，道：“與子義一別數載，卿蒼老幾分啊！”
太史慈道：“臣不過五旬，何言老矣！”
劉瑞拉著太史慈，二人齊肩進城。
太史慈令其子太史亨拜見了劉瑞。
劉瑞看著虎虎生威的太史亨，道：“人言虎父無犬子！今見元複（太史亨）雄壯如此，不禁想起當日的子義！”
太史慈聞之，亦想起當日年輕的自己，而後看向兒子，滿是欣慰的點點頭。
不時，一仆人匆匆跑進來，道：“啟稟殿下、將軍。陛下遣使來言有急事見殿下。”
劉瑞聞之，令使者進來。
使者進來後將書信遞上，劉瑞看後，一臉的凝重。
隨後讓太史慈屏退了左右，道：“父皇言司馬懿在洛陽調集兵馬、糧草，其意欲攻打長安！父皇令吾盡快回長安。”
太史慈道：“長安有潼關之固、黃河之險，雖司馬懿揮兵百萬，亦不足懼！”
劉瑞道：“吾非懼長安，而是怕司馬懿攻打宛城！宛城北有洛陽、東有許昌、汝南，極易受敵！”
太史慈抱拳道：“殿下放心，末將定能保宛城不失！”
劉瑞沉思一刻，囑咐太史慈一番後，道：“吾等爭奪的乃是天下，而非一城一池！”
太史慈抱拳應諾。
劉瑞辭別了太史慈，率眾匆匆向長安進發。
話說司馬懿鎮守洛陽以來，整日操練兵馬、囤積糧草。後聞孫權暗中答應與曹丕結盟，故上書曹丕，欲請命光複長安。
曹丕當即應允。並遣郭淮、秦朗率眾五萬支援司馬懿。
數日後，司馬懿以郭淮、王雙、徐晃、秦朗等為將，起兵二十萬出函穀關攻打長安。曹仁於許昌發兵十萬攻打南陽、樂進亦從汝南發兵五萬攻大宛城，一時間天下局勢驟然緊張。
曹丕懼於劉備有益州之富庶，故遣使跋涉千裏向孟獲請援，許之以益州之地。
孟獲聞之大喜，當即發兵十萬攻打益州。
建寧守將雍闓與孟獲合兵一處，殺奔至越嶲郡、牂牁郡。
兩郡太守高定、朱褒獻城投降。蠻兵不費吹灰之力圍困了永昌郡。
永昌太守王伉與功曹呂凱，會集百姓，死守此城，其勢甚急。
孔明聽聞此事，一麵上報劉備，一麵令趙雲引兵前去支援。