讓嚴羽有些詫異的是，這次來的除了大院兒的二管家嚴鋒之外，竟然還有老相識嚴成玉。
嚴鋒是大管家嚴辛的副手，雖然名義上是嚴府的二把手，但其實職權上還不如內院管家嚴政等人。嚴辛將嚴府大院上下打理得嚴嚴實實，嚴鋒充其量隻算得上嚴辛處理雜務的一個助手，說話自然沒有什麼分量。
而嚴成玉是這一代家族子弟中的佼佼者，很有希望衝擊四階甚至五階武士，照理說不應當承擔家族職司，而隻需要在演武堂練武凝丹。這次嚴鋒前來視察下院，嚴成玉竟然跟在一旁，難道這是她將要進入家族事務的前兆？
不過嚴羽目前的身份隻是獅子林下院一名普通外房族人，自然不可能去拉著嚴成玉問個究竟。李管事將嚴鋒和嚴成玉一行人鄭重請入客廳之中，一番品茶客套之後才開始談起來意。
原來嚴鋒此行有兩件事情，第一是嚴家近年祭祖之日將至，提前通知各院準備。此外今年嚴府準備翻新祖祠，所以要各院提供相應的財物。獅子林下院本就沒有什麼產業，所以分派在頭上的就是二十根百年鐵木，五十根直徑三米以上的沉香木，還有其它一些細碎的木材。獅子林別的沒有，背後倒是就挨著景雲森林，所以這任務倒也不算太重，最多是伐木需要費點功夫，至於運輸則由他人代勞。
第二件事則跟嚴羽有關，今年他年滿十八周歲，族中要在祭祖儀式之後為這一年的子弟舉行冠禮。此次嚴成玉前來，便是通知他提前準備的。
“具體事項我跟嚴羽單獨交待吧。”嚴成玉對嚴鋒和李管事微微欠身道，“勞煩二位管事把木材一事敲定。”
從客廳出來，嚴羽看著嚴成玉，有些尷尬地笑了笑。上次見麵的時候還都同是大院子弟，現在自己已經被扔到了下院，身上穿著髒兮兮的土布衣服，已經跟山民沒什麼兩樣。而嚴成玉仍然衣著光鮮，如同一塊無暇美玉，逼得人不敢直視。兩下一比，判若雲泥。
“小姐，我就說這人不愛幹淨吧。現在沒人管著，越來越髒了。”那俏丫鬟小姒不知從哪裏又鑽了出來，捏著鼻子說道。
嚴成玉微微皺眉向小姒瞪了一眼，又對嚴羽說道：“你在此可有住處，去你的屋子說話吧。”
嚴羽微微一愣，隨即點頭。
將嚴成玉和小姒引到自己的房間中，嚴羽臉上微微有些赧然。這個小屋就在獅子林院內，是之前一名已經離開此地的老人所住的土屋，除去一個糊著厚紙漿的狹小窗戶之外，整個屋子裏空空蕩蕩的，隻有一張土炕靠牆而立。而嚴羽的一堆讀書筆記則亂七八糟地堆在另一邊的牆角。整個屋子裏沒有一張椅子，以至於嚴羽都不知道應該請嚴成玉坐到哪兒。
“這地方……確實清苦。”嚴成玉微微歎了口氣。
“嗬嗬，二小姐見笑了。咱們還是出去說話吧，外麵亮堂點兒。”嚴羽幹笑了兩聲。
“不過，雖然清苦了點兒，但也自由不是麼，做什麼事情都沒人管著。”嚴成玉似乎微微有些失神，轉頭微微輕歎了一聲。不過嚴羽卻是一愣，這位一心撲在武學上的二小姐，似乎從來沒有這種感情化的語氣的時候。更何況，嚴成玉在轉頭之前，左眼突然對自己眨了一下！
這是何意？
換做從前，嚴羽肯定以為自己是看花眼了。不過眼下氣脈修為已經到了一定程度，平時嚴羽又總是保持著一階察脈在身，所以很清楚嚴成玉確實是向自己使了個眼色。
可是，有什麼話不能直說麼？這裏也沒有別人——除了這個丫鬟。
嚴羽頓時用眼角的餘光瞥了一眼小姒。這一次，他確實發現了幾分不妥——這個丫鬟的目光緊緊地盯在嚴成玉的身上，不像是伺候主人的丫鬟，倒像是看管犯人的獄卒！