早冬
唐代·白居易
十月江南天氣好，可憐冬景似春華。
霜輕未殺萋萋草，日暖初幹漠漠沙。
老柘葉黃如嫩樹，寒櫻枝白是狂花。
此時卻羨閑人醉，五馬無由入酒家。
（一）
西湖白堤兩旁楊柳依依，香山居士的身影仿佛依然在芳華間留戀。春去冬來，時光輾轉，十月江南的寒意還未濃，芳草寒櫻似乎還沒褪去春天的氣息，秋日之繁華遺留在它們身上的痕跡，伴著輕霜暖日，頗有悠然閑適之意。
人生亦是，想他時至暮年，功名不再。青春的激情已然無法複製，但並不意味著此後的人生盡是蕭瑟悲涼，雖不能金戈鐵馬，雖不能入仕從君，然而處於廟堂之中的他舉杯賞景，打馬天涯，以樂觀獨特的人生態度笑對餘生。
活在當下，活出屬於自己的精彩，就是最大的人格魅力。
十月江南，別有一番玲瓏景致。時值早冬，天氣依然明媚清爽，滿身散發出被烘烤過後的陽光的味道；寒霜輕盈，淒淒芳草避過寒霜，而散發出更加堅韌的生命力。西湖畔上的老拓樹雖然呈現出枯萎似的菜黃之色，但是仍然讓人聯想起春日裏新生的嫩芽。目之所及的櫻枝雖長在寒冬，卻不依時序，在陽光下開出朵朵燦爛的白花。可愛的初冬光景以至讓人忘卻了時間所在，空間所置，宛若置身一派春色。
此時打馬走過的詩人，望著這開在冬日裏的“無限春光”，倏地羨慕起飲酒人的那份清閑，不知不覺地緩步走入了矗立在“春光”裏的酒家。幾杯薄酒下肚，醉眼朦朧裏，依稀記起大半生官場中的戎馬天涯，宦海浮沉。出生亂世，輾轉大半個中原，青春不再，夕陽未老，仍見餘暉萬丈，淡然流淌。
優美的江南冬景，確實與詩人心心相通。縱遊在江南淨地，幾杯濁酒下肚，不知是被這美景陶醉亦或是沉醉在這如夢的人生之中，似夢非夢。“達則兼濟天下，窮則獨善其身”，儒家的致仕思想深深地影響香山居士的人生選擇，在每一個生命階段，都用最真誠的生活態度去綻放人生的光彩。
（二）
不同於杜甫筆下那般“留連戲蝶時時舞，自在嬌鶯恰恰啼”的嬌媚春色，也不似楊萬裏眼中“接天蓮葉無窮碧，映日菏花別樣紅”的融融夏日，更沒有晏殊《踏莎行》裏“高樓目盡欲黃昏，梧桐葉上蕭蕭雨”的悲秋哀怨，白居易的一首《早冬》不見蕭瑟淒涼，不見黯然感傷，縱然沒有劉禹錫筆下“自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝”的直抒胸臆式的讚頌，卻隱隱地從這葉黃老柘和白枝寒櫻之中品味出些春的氣息來。這亦是他人生的寫照，淡泊名利，回歸山野，這份豁達開朗正是他人生的禪悟。
江南人跡，滄桑人家。清正為官的白居易在仕途中屢遭坎坷，多次被貶。母親意外離世，這與他來說猶如晴天霹靂；更有卑鄙小人落井下石，多加誹謗，終於導致香山居士被貶江州司馬，離京外任。其後仕途輾轉，寄居蘇州，晚年大多在洛陽履道裏第安然度過。
高官厚祿漸漸遠離了香山居士的身邊，可是他對生命的熱情毫無改變。兼濟天下的鴻鵠之誌進而轉為獨善其身的悠然自得。閑適恬淡的遊賞生活讓他寄身自然之間，自由暢快地伸展人生之樂。在這禪意的詩行中，書寫的是他生命的別樣精彩和深層感悟。