於傑原本有個幸福的家庭，三年前，他出了車禍，癱了。妻子侍候他兩年後，就領著八歲的兒子走了。他不怪妻子，妻子今年才三十二歲，她不能守著自己這個癱子，過一輩子吧。不過，妻子還時常打發兒子過來看望他。
妻兒走後，空蕩蕩的屋裏，就剩下於傑一個人，他坐在輪椅上欲哭無淚。於傑又苦熬了半年多，就實在是熬不下去了。他覺得生命對自己來說，已沒有什麼意義了，決定結束自己的生命。
那天，他奮力挪到窗口，想跳下去，一了百了。
這時，兒子正好推門進來，看到爸爸要跳樓，便不顧一切地衝了過去，死死地拽住了他，聲嘶力竭地喊著：“爸爸，你不能這樣，你死了我怎麼辦？我不想沒有爸爸！”
於傑含著淚說：“你去找你媽媽，她不管我，可她不能不理你。”
“不，我不能失去爸爸。”
“可爸爸已是個廢人，不能再掙錢了。將來，對你來說，也是一個累贅。”
兒子說什麼也不放手，哭著說：“我們學校，有位同學的父母也是殘疾人，他們靠賣中華結，也能賺錢。你不是會吹糖人的手藝嗎？你去吹糖人，一定也能行的。”
於傑的祖上是以吹糖人為生的，那時，在榆林城裏，吹糖人的於家幾乎是無人不曉。於傑小時候，父親曾手把手地教過他，可是他對那個活計不感興趣，帶帶拉拉地學了一點，也沒學精。兒子小時候，為了逗兒子開心，他曾經表演過幾次，沒有想到兒子至今還記著。於傑不想在兒子麵前表現自己的軟弱，他含著淚點點頭。
於傑找出那些多年不用的家什，讓兒子把他推下樓。其實，這一切都是做樣子給兒子看的，他想好了，隻要是兒子一走，他就立刻挪上小學旁邊的天橋，從上麵翻下去。他是一個剛強的人，不想拖累任何人。如今社會競爭這麼激烈，一個身體健全的人都疲於應付，何況自己這個殘疾人。兒子費力地把他推到小學校邊，說：“爸爸，你就在這等著吧，會有很多學生來買的。”於傑苦笑了一下，說：“爸爸能做出好多好多樣子好看，又好吃的藝術糖人來的。你不用擔心，好好上學去吧。”望著兒子走進校園的背影，於傑的淚涮涮地流下來。他暗暗地說一聲：“兒子，永別了。”調轉過輪椅，向天橋挪去。
這時，一個紮著羊角辮的小女學生，跑過來，說：“叔叔，你是吹糖人的吧？”於傑笑了笑，說：“小姑娘，叔叔是吹糖人的，但是今天不吹了。”那個小女孩瞪大一雙水靈靈的眼睛問：“為什麼？”於傑歎了口氣，說：“你還小，說了你也不明白。”那個小女孩還挺固執，“叔叔，今天我真想要個糖人，你就給我吹個好嗎？我有錢。”說著她拿出一些零票，遞給了於傑。看到小女孩那企盼的目光，於傑想，在自己臨死前，就滿足一下這個小女孩的心願吧。
於傑拿出了模子，取出糖稀，笨手笨腳地吹了一個小胖娃娃，由於長期不摸索了，那個吹出來的小娃娃又醜又小。小女孩卻高興地拍著手，說：“太好了，太好了。”接著，她向陸續走進校園的小學生說：“快過來看啊，這有吹糖人的，好吃又好看。”很快，他的身邊圍了一大群小學生。他們揚著渴望的小臉，等待著他吹的糖人。於傑的心軟下來，他想在自己臨死前，能給這些孩子帶這麼多快樂，也是一件積德的事，於是就認真地吹起來。那天早上，他數數零錢，有五十多元。沒有想到自己還能賺錢，不用靠別人，也能活著。於傑心平靜了許多，他又看到了一絲生存的曙光。
他開始挪著輪椅，在小學校門口吹糖人，但是，從不去兒子所在的學校，他不想讓兒子的同學知道，他有一個癱子爸爸。為了生存，他不斷地翻新著糖人的花樣，很受小學生們的歡迎。不久，他吹的糖人，在民間食品工藝展上，獲了獎。於傑便產生把這祖傳的手藝發揚光大的想法。
在中華街路口，於傑選中了一個小店，一問價錢，他的心就涼了半截，一年的租金兩萬多元。他跟人家好說歹說，人家看在他是殘疾人的份上，降到了一萬八。就是一萬八，他手裏的錢還差一大截。有人勸他，到偏僻一點的地方，租個店算了。他苦笑了一下，搖搖頭，一方麵是那個小店前，學生的流量較大；另一方麵，也是最主要的原因，從那個小店裏，他能看到天天上學的兒子。
在這座城裏，他除了兒子和前妻，再也沒別的親人，沒有辦法，他隻好硬著頭皮，找到了前妻。前妻又嫁給了一個下崗工人，他們的家境也並不富裕，不可能拿出那麼多錢來幫他。望著前妻那無奈的表情，他也不好再多說什麼，便打道回府。一路上，失落和沮喪占據了他整個心靈，望著滾滾的人流，他潸然淚下。