原本在南洲，雖然聽了方老掌櫃的消息，冷靜下裏之後的齊一鳴卻覺得心中並不甚為曹靖那個胖子擔心。如今的曹胖子早已不是當年那個落魄皇子，他雄兵在握，又管轄著原本屬於玄境北部的一大片沃土，更重要的是，他更是擁有著輕風部這隻傳奇部隊。虎睛城內的一舉一動，理當是逃不過他的眼睛的。
廖老爺子原本也與齊一鳴的想法相似，覺得六皇子三月前被召回虎睛城，乃是虎賁皇族內部的正常事務而已。然而隨著時間的流逝，六皇子那邊卻消息全無，甚至虎睛城內的李家鋪子分號也再無消息傳回，廖老爺子這才有些慌張起來。
“於公於私，老頭子我還是希望六皇子殿下能夠平安的。”廖老爺子吸了一口旱煙，目光望向北方，“你從南洲那邊回來，感到金水城如今這光景如何？”廖老爺子也不看齊一鳴，繼續砸吧嘴吸著旱煙。
齊一鳴聽完廖老爺子的分析，也覺得事態有些嚴重，誰知老爺子卻在此時轉了話鋒，問起自己對於金水城得觀感來了。“看情形倒是不錯，金水城發展到如今的地步，倒是出了我的意料了。”齊一鳴如實作答。
廖老爺子磕磕煙槍，“如今六皇子的領地，賦稅隻收當年玄境朝廷的一半，而在這金水城，更是減到隻有三成。當年金水已經如同一座死城，我和周圍那些掌櫃們都沒想到，六皇子和邵公子會有如此魄力，放棄巨額的稅金來吸引大陸各地的商人來此聚集。”
老爺子目光深邃，似乎又沉浸入往昔奮鬥的歲月。
“若是以你來看，我們這些個平頭百姓，是跟著虎賁姓曹好呢，還是跟著玄境姓洪好些？”廖老爺子又問道。
齊一鳴對此也很是感慨，離開這片土地的時候，玄境人心中對於虎賁的記憶是三座城池被屠、近百萬人殞命、大片國土淪陷的刻骨仇恨。時過境遷，齊一鳴此次回到金水城，發現人們眼中仇恨的火苗已經漸漸熄滅，取而代之的，竟是一種習慣如此的平淡。
時間的確是能淡化一切，不論是多麼濃烈炙熱的情感，最終也會歸於平淡。曾經被國家拋棄、父母被朝廷迫害致死的齊一鳴，早已自詡無國無家之人。然而重新回到這片土地，他才明白，有些情感還是無法割舍。就如他在金水城牆上遠遠望見的那麵迎風獵獵飄揚的虎頭大旗，齊一鳴發覺自己仍舊無法發下心中的那個玄境。
然而，這念頭卻隻是一閃而過，看到金水城內的百姓如今豐衣足食，百業興盛的景象，齊一鳴覺得自己無法比較隸屬於虎賁亦或是玄境，對這些生活於這片土地上的人們來說會更加幸福一些。
相比戰火連年的時代，和平的年代總是對於百姓更美好的年代。齊一鳴歎了口氣，“若是六皇子和二哥他們一直如此善待玄境人，那日子倒也算不錯。”
“說實在的，這日子不會長久。”廖老爺子滅了煙鍋之中的火苗，轉過臉來看向齊一鳴。
齊一鳴有些黯然的低下頭，雖然心中因為二哥的緣故對曹靖胖子甚至對虎賁齊一鳴都略有好感，然而國家之間的競爭、種族之間的爭鬥又豈是會因為個人的觀感而改變。廖老爺子所指，齊一鳴內心清楚。