董卓率軍進京殘殺並州刺史丁原，把並州兵馬收歸麾下後，從軍事上董卓統率的西涼鐵騎已經把持京都洛陽。為了進一步掌控朝野，收納名望和平息反對，重新任用黨人，逼走反對者袁紹，對朝廷上世家大族進行打壓，荀爽、陳紀、韓融都不自願地受到任用，又以袁紹為渤海太守、韓馥為冀州牧、劉岱為兗州刺史、孔伷為豫州刺史、張邈為陳留太守、張谘為南陽太守等，但這些舉動也不能平息各地憤恨。在京都的袁術因畏懼董卓而逃到南陽，而曹操認為董卓必定會敗亡，所以亦參與到刺殺董卓計劃中，和後世史料一樣取得七星寶刀去刺殺董卓，此番董卓沒有頭號保鏢幹兒子呂布在身邊，但軍師李儒深知董卓在京都危機四伏，派遣了西涼軍頭號猛將華雄貼身保護，曹操在華雄奮力反抗下刺殺失敗，曆史的慣性頑強的維持依舊，董卓未死，曹操為了逃避董卓暴怒下的追殺逃出京都。
公元189年秋，曹操逃避董卓追殺，躲到老友呂伯奢家。呂家人磨刀殺豬款待曹操，曹操卻疑心他們要謀害自己，斷然砍殺呂氏全家；逃出門正好遇到呂伯奢打酒歸來，問他豬殺好沒？曹操驚愕中將熱情的呂伯奢一刀捅死。曹操此等寧我負天下人，莫讓天下人負我的脾性如曆史上一樣讓跟在身邊大才陳宮陳公台黯然離去，曹操痛失臂膀。陳宮是識大義懂大體的人，能不貪圖榮華富貴拋棄自己穩定的公務員公子，隻身追隨財產浪擊天涯，本就是看到曹操胸懷大誌立誌要縱橫天下成為大漢征西將軍為大漢開疆拓土，而親眼看到呂伯奢一家遭遇，讓大義凜然，氣節高於生命，寧死不屈的陳公台十分失望，陳宮因幫曹操這個董卓點名追殺的逃犯逃離，犯下死罪，不敢在中原逗留，在前往邊塞躲避災禍之時，聽到路上不少難民議論說‘五原郡有活路’，心裏好奇之下，裝扮成難民跟隨舉家北遷，希望能夠在五原治下能夠保得一家大小安穩。頑強的曆史慣性又把陳公台送到了呂布治下。
在一切準備好後，董卓便於九月甲戌日廢少帝為弘農王，而推劉協為獻帝，至丙子日，更鴆殺了何太後，成為漢室實際控製人，擔任相國。他在洛陽實行恐怖統治，縱容士兵**擄掠，連皇族、公主、宮人也不能幸免，百姓對他恨之入骨，也激起各地群雄的痛恨。
曹操逃到陳留的曹操，散盡家財，又得到孝廉衛茲的幫助，並且拉上本家夏侯氏組織約五千義軍準備討伐董卓，終於在189年十二月在己吾起兵。一封矯詔：‘董卓欺天罔地，滅國弑君；穢亂宮禁，殘害生靈；狼戾不仁，罪惡充積！今奉天子密詔，大集義兵，誓欲掃清華夏，剿戮群凶。望興義師，共泄公憤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！’迅速傳遍大漢各地。
袁紹得知曹操搶先一步發出矯詔氣得火冒三丈，但因曹操剛刺殺董卓未果逃離京都洛陽，心中不敢肯定曹操是否懷有廢帝詔書，唯有遵從矯詔提議，起兵於酸棗與各路諸侯會盟，一同討伐董卓。一時間南陽太守袁術、豫州刺史孔伷、冀州刺史韓馥、兗州刺史劉岱、河內郡太守王匡、陳留太守張邈、東郡太守喬瑁、山陽太守袁遺、濟北相鮑信、北海太守孔融、廣陵太守張超、徐州刺史陶謙、西涼太守馬騰、北平太守公孫瓚、上黨太守張楊、烏程侯長沙太守孫堅、祁鄉侯渤海太守袁紹，加上曹操自己一共十八路諸侯彙聚酸棗，數十萬大軍讓董卓在洛陽坐立不安，惶惶不可終日。
矯詔傳至大漢平北將軍治下時，呂良、呂布父子與一眾麾下大才彙聚五原郡黃家堡議事大廳，商討五原應對之策。
程昱首先開口道：“中平元年至今已過去五年由餘，當初我等定下的五年計劃如今已一一落實，全部達成目標，其中人口增長、糧食產出方麵甚至超出預期目標，我五原治下現今人口已突破三百五十萬，還未包括兩湖牧區遊牧薑族人口和南匈奴那二十餘萬人口······。”持續近半個時辰的總結，讓廳內在座眾人臉上越聽越開顏，絲毫沒有不耐煩。
賈詡邊粘著美須邊頷首微笑，聽完程昱總結發言，道：“我們後勤大總管程仲德已一一表述這五年以來我五原治下取得的成績，聽者欣喜聞者鼓舞啊。現今董卓匹夫亂京，在‘北遷有活路’口號下，可以預期最近還將有大批河東郡、河內郡甚至上黨、三鋪地區的百姓為了逃避戰亂北遷而來，各郡府還需做好接待流民準備，特別是在我勢力範圍最南西河郡、雁門郡二郡。”