次日，天色依舊陰沉，空氣中濕濡撲麵，少有輕風，些許悶熱。天穹遮下鋪天蓋地的浮雲，交錯在一起，移走一層又添一層。連帶著人心裏都煩悶開。
二夫人大清早，百般聊賴，在簷下有一搭沒一搭逗著籠裏鳥雀。
天氣緣故，連鳥兒都沒精打采。二夫人脾氣上來，抄起藤條啪啪朝鳥籠一陣猛打。看見鳥兒驚得撲棱棱亂竄仍不解恨。
園子口一個丫鬟探頭張望，懷月朝她噓了一聲，指指二夫人，自己走過去。
丫鬟套著耳朵說了什麼，懷月點點頭，掩蓋不住地笑意。回到二夫人身邊，悄聲把話告訴她。
二夫人杏目放光，一掃陰霾，心情大好。揚起藤條使勁一抽。
“啪！”“好！”
“啪！”“好！”沁蘭拍桌而立。“老狐狸上鉤了。”
城南阮宅一處別苑，燈火通明，觥籌交錯，人聲鼎沸。
山羊胡的阮洪明舉酒：“來！曾兄弟，我替阮家眾人敬你一杯。你真是救大家於水火啊！”
這個曾兄弟名齊，就是那晚的醉漢。
被陷害的事情鬧到了官府，卻沒有證明清白的證據。造成了損失不說，還自身難保，鋃鐺入獄。
幸得阮老爺子保釋，才免了牢獄之災。阮老爺子還雇他在自家店裏做工，開足工錢。他當時就表明心跡“萬死不辭！”
一番豪飲，曾齊不勝酒力，癱軟在桌上。
阮洪明命人架他到客房休息，一行人施施然走去書房。
阮老爺子是個標準見風使舵的小人。當年跟著石相國對崔家打壓，搜刮了不少錢財。用低價盤來的店依樣畫葫蘆做原本崔家的生意，攬老客。竟然使他家一躍成了望郡屈指可數的首飾大商。
隻見他撚起書房桌上的圖紙，對著燭火細細研究。
旁邊一個隨從急切問道：“老爺，是不是？”
阮洪明有些老花，眯著眼把圖紙舉得老遠，最後得意一笑：“這還有假。”
周圍幾人鬆了口氣，紛紛大笑。
“老爺精明！略施小計就讓曾齊感恩戴德。”
“是啊，要不是老爺好計謀，那曾齊哪會這麼容易就灰心喪氣投靠我們。”
阮老爺子擺擺手，表示不足掛齒，可臉上的自負卻顯示對這些恭維很受用。
他習慣性捋著胡子，“越忠誠的人就越容易犯糊塗，這樣的離間之計才會屢試不爽。恐怕那秦少爺也萬萬沒想到，曾齊竟然能辨認他與幕後之人聯絡的信鴿。哼哼，待我與那人取得聯係，秦家就等著消聲滅跡吧。不自量力！”眾人隨聲附和，大笑。
與此同時，喝紅了臉的曾齊在床上翻了個身，嘟噥一句：“你休想。”