當日的話題進行到那裏就打住了。
話不投機半句多，隨後司堯就擺擺手，示意太醫退去。
他似乎對沁蘭也是滿腹意見。什麼都沒說，悶悶不樂地離去。
此後，每日午時，必有侍衛趕來。時間控製剛剛好，一分不多，一分不少。
人時常會換，不變的是，他們都會手捧一隻檀木盒。
盒是事先用蠟封好的。送到時，侍衛抽出隨身佩著的一柄尖刀，前後一剔。未啟蓋就有一陣異香異氣撲麵而來。
奇怪的是，天墒這時早晚偏涼，午間還是烈日炎炎。若是一路趕來，盒蓋必定發熱。
可那盒子表麵發白，隱約覆著一層薄霜。
打開的瞬間，寒氣騰然墜地。好不驚奇！簡直比現代冰箱還好使。
再看那藥，通體瑩白，如冰晶。含到嘴裏瞬間化去，使人有無法言明的，仿佛身上每處筋骨都灑遍了的絲薄涼息。
看著便是極品。
和藥並排放著的小囊裏，解開能抖出兩三粒蜜餞，有時是梅，有時是杏，甚至是幾顆滋味樸實的糖果。
在一次從中取出小塊融了大半的冰塊後，沁蘭每次都對下次裝著的是什麼充滿期待。
那是心琪的傑作呢，除了她，還有誰知道自己表麵淡定自若，其實蠻厭煩飲苦澀的藥汁。
就這樣，連日擾沁蘭煩躁的那股熱氣終於安分下來。
而司堯那邊，卻已不複清淨。
這幾日頻繁進出皇宮，昨日更是宿在宮裏。
大早接到司堯將回的消息，側妃們即備好膳食等在廳裏。
別看司堯花名在外，其實正兒八經的妃子才有兩位。而他本人早有聲名：先納側，後扶正。
姬妾自然不算。上不得台麵，就算想，也到不得前廳來。
兩人老遠瞧著人影，便擺出了翹首以盼的姿勢。
司堯大步流星，目不斜視。
側妃依次行禮，分別是喬側妃，毓側妃，也就是繡毓公主。
“清玉，將玲瓏軒收拾出來。吩咐下去，下月初迎接新側妃。”司堯伸手捏著眉心，姿勢疲憊又疏遠。
“是。”
喬側妃，喬清玉，人如其名，清華如玉，貴介如蘭。係吏部侍郎嫡女，謙和有禮，端莊嫻雅。
入府一年有餘，比繡毓待的時日長些。
她與司堯青梅竹馬。當初在他最失意的時候排除眾難執意嫁給他，然後耳聞目睹他短短一年裏接二連三的娶妃納妾。
也就是她，不怨不惱，將太子府一切事宜安排井井有序，一度成為奴才們心目中未來太子妃不二人選。
清玉甘心與其他女人分享一個時常不歸府的男人，更別說甜言蜜語、耳鬢廝磨。
她始終相信，自己在司堯心中占有一席之地，堅不可摧！
可是最近她方寸大亂，尤其毓妹妹帶她走了一遭竹林外，看著司堯的背影三步並作兩步，焦心如焚。
難道外界謠傳的女子就藏在竹林那邊？
想必，他那麼疲倦，就是為了這個即將要進門的側妃。
她下意識拽緊了帕子，生平第二次患得患失。
第一次依稀是幾年前得知他剛上位時境況堪憂，進退兩難。
是怎樣的一個人，能讓他如此上心？
她美嗎？
她溫柔嗎？
是不是一張臉美得精致高雅？
是不是也像自己這樣，心顧無旁？