作為美國實業家、政治家的阿馬薩·利蘭·斯坦福有一個心愛的兒子曾經就讀於哈佛大學。但是不幸的是，這個小夥子在遊曆意大利的佛羅倫薩時因感染傷寒離開了人世。悲痛的斯坦福夫婦決定在兒子就讀的哈佛大學裏麵建一棟教學樓來紀念他，便一起來拜訪哈佛校長。
哈佛的校長秘書看見一對衣著毫不起眼的老人點名要見校長，很是不以為然，更何況他們事先也沒有預約，便冷冷地對他們說：“我們校長的時間非常寶貴，他每天都有很多重要的事情需要處理，你們要是沒什麼要緊事的話，就先回去吧。”
麵對秘書的冷漠，老先生低調而又堅決地說：“我們確實有事情要見校長。”
“我都說過了校長很忙的，也不知道什麼時候會有時間見你們。”秘書的話裏透著不耐煩。
“沒關係，我們可以等的。”聽完老人的回答，秘書故意好幾個小時沒理睬他們，以為他們等得不耐煩了就會自己離開了。可是好幾個小時過去了，他們還沒有要走的意思。無奈之下秘書隻好在報告校長之後，把他們請到了校長的辦公室裏。
對這對老夫婦所表現出來的不屑和冷漠，校長跟秘書並沒有什麼大的區別。也許是他們的穿著實在是太不起眼了。不過，校長還是耐著性子聽他們把自己的來意說明。聽到這對老夫婦想要在哈佛的校園裏建一座紀念物的時候，校長幹幹脆脆地拒絕了他們：“你們的願望恐怕是沒有辦法實現了，我們不能隨便在哈佛的校園裏給一個曾就讀過的死者立像，這裏又不是墓園。”
“我們也不是要給兒子塑像，我們是想建一座教學樓給哈佛。”擔心對方誤解，那位跟丈夫一起來的女士再次說明自己的來意。
“一座教學樓，你們要為哈佛蓋一座教學樓？”校長的臉上寫滿不信，而後嘲弄似地對他們說，“我想，你們首先應該弄明白建一座大樓需要多少錢，你們知不知道我們哈佛的任何一座大樓最起碼也要750萬美元的造價。”
果然，那對老人聽完校長的話後開始變得沉默。而後他們默默地離開了校長的辦公室。很久以後哈佛的校長才知道，那天來拜訪他們的是著名的鐵路富豪、曾任加利福尼亞州州長和美國參議院議員的阿馬薩·利蘭·斯坦福夫婦，他們為了紀念自己的兒子，在加利福尼亞州的斯坦福創立了一所大學，這就是著名的斯坦福大學。
課堂收獲
根據一個人的衣著打扮，我們可以了解一些這個人的性格。在日常生活中，一個人對於服裝的選擇和搭配以及某些細節的處理，都能或多或少地折射出他人性深處的某些特質。所以，留心細致觀察別人的衣著，有利於幫助我們從一個側麵認識這個人。但是所謂衣著看人的真諦在於看衣服的豔、雅、繁、簡以及整潔與否，通過這些信息來判斷人的性格、修養、處事風格等內在品行；而不可以衣著的貴賤判定人的社會地位和財富多寡等外在境況，我們的這位校長如此行事難免不成為我們的反麵教材。
氣質散發不一樣的人格魅力
氣質之美與其說是來自內心的修養，不如說它是來自一種對美好事物的欣賞能力。這份欣賞力就可以使一個人的言談舉止不同流俗。
——羅曼·羅蘭（法國思想家、文學家、批判現實主義作家）
戴爾·卡耐基是美國著名的人際關係學大師，他被譽為20世紀最偉大的心靈導師，他認為自己交際上最重要的一課是一位容貌漂亮、氣質優雅的女士教給他的。當時的情形是這樣的：
一天晚上，卡耐基在人際關係的課堂上正和學生們討論到某些店員使顧客受氣的情形。很多同學舉了例子，說明有些店員對顧客根本不理不睬，有的甚至行為惡劣，沒有禮貌。最後輪到一位女士發言，她說她並不想責怪那些可憐的店員，因為大多數時候是顧客先對他們不尊重、不客氣。她說她常常能夠享受到店員最親切的服務，因為她有一套秘訣。
接下來這位漂亮女士就緩緩地講出了她所運用的方法。她一進到店裏麵，就會走到店員麵前，先是微微一笑，問他們能否幫她的忙。她說她幾乎從來沒有被他們拒絕過。
有誰忍心拒絕一位笑臉迎人、氣質優雅的漂亮女士的請求呢？
“不過這隻是秘訣的前半部分。”這位女士說，接著她又繼續講後半部分。她恭敬並且誠懇地說：“我對你們店裏的東西不是很了解，可以給我詳細講講嗎？”不管是買一個小小的紐扣或者是買一個大冰箱，她都運用同樣的方法。那些店員總是急切並且和藹地想給她解說，而且盡可能拿出所有的樣式來給她看。“你還可以將這種方法廣泛靈活地運用到很多地方，保證你能享受到最優質的服務。”