一道淺綠光弦掃過麵前的扇形區域，區域中一個紅點頻頻閃爍。
列尼收起法術，上前爬到桌下，在一堆亂七八糟的酒瓶、試劑和書籍中找到了被叔叔藏起來的魔法鍾。
魔法鍾表麵透著暗藍，隱匿在桌底的黑暗中，不容易發覺。列尼眯起小眼睛，苦笑了一下，吐出一小串音節，用他的棕色椴木魔杖“綠光”輕點鍾的表麵，“‘麻痹術’，解除！”魔法鍾上的暗藍應聲褪去，當最後一抹暗藍離開鍾麵時，啪地一聲，爆出一點微弱的藍火花。
列尼拿起魔法鍾，一張便箋從鍾頂耷拉下來：拜托，多睡一會兒能死吖，屢次被你附加的“定時術”吵醒的赫魯·波斯特大法師。列尼取下便箋，熟練地從桌格裏抽出一隻鐵盒，將便箋放了進去，盒裏已經快被便箋填滿了。
魔法鍾被列尼重新擺回了書桌，上麵清楚顯示出今天的日期，光明曆2259年9月2日。
列尼死死地盯著這個日期，萬分苦惱。
離十月不到一個月的時間了，如果不能盡快進階初級法師，肯定將錯過各個學院的招考。下一次招考就是兩年後的事情了，到時蘇菲和費迪南就要升為二年級生了，而他還呆在梵德法堂做他的內堂學徒，見不到喜歡的女孩，見不到最好的朋友，在專修之路上落下別人整整兩年的距離。列尼想不出還有比這更糟糕的境遇了。
倏忽之間，他的苦惱自動觸發了夢境記憶，綠發老精靈夏洛特的種種糟糕境遇湧出了腦海。可惜，這些根本幫不了列尼。
平日裏夏洛特的夢境記憶湧現得最多，畢竟那些東西全是有關人生經驗的。不過人生經驗這玩意不親身經曆一番，說再多也是白搭。何況他講述的很多事情列尼還從未遇上，而且每個人的人生境遇不同，對別人有用的未必便對自己有效，正如夏洛特在第一次夢境開頭所說的那樣，“每個人都是特殊的。在歲月流轉中，一個人的本質漸漸養成，這是世間最難懂的魔法。”總之，夏洛特的夢境記憶反而用處最小。
因此，盡管列尼昨晚在夢境中犯了錯，有些遺憾，但他並不後悔，如果非要他在繼續夏洛特的夢境和成功進階初級之間做出選擇的話，那他肯定選擇後者。
列尼很快打定主意，決心晨操時再衝擊一次初級。
綠光裝回了臂托，列尼把臂托縛於左小臂之上，然後穿上輕便的青色法衣，在腰部左側掛一把短劍。他走到牆邊，從牆上摘下特製的背囊，再回到桌前拿起盛有魔法書的冰棺，裝入背囊之中，刷地一甩背囊，同時係緊胸扣，將背囊負於背後。
……
列尼離開家，一瘸一拐地直奔小鎮西北的明克湖。
明克湖是他每日晨操的場地。之所以選擇那裏，除了人流少、空間大、空氣不錯，而且契合他的水係“法格”外，更重要的是為了最好地滿足“冥想術”的需要。
一到明克湖，列尼先習慣性地沿湖岸搜尋了一圈，確定無人後又向距湖不遠的伯爵府後門眺望了片刻，他知道蘇菲不可能起這麼早，但每次還是忍不住要確認一下。列尼有些失望地轉身，來到平常晨操的地方。他深吸一口氣，排除雜念，做了點熱身，隨後拗臂塌腰，擺了個奇特的姿勢，開始“鍛體式”的修習。
半小時的鍛體式，半小時的“法式”操演，接著冥想一小時，再做一小時的魔法練習。如此三個小時，這就是列尼的晨操內容。
……
奧術紀元末期，大浩劫席卷了大陸。
天地巨變帶來的最大惡果，一是“魔族”的誕生，二是“智族”的生存專修環境徹底改變，外界的元素能量隻能被感知，卻無法溝通使用。智族結合魔族之名，將阻隔自身與外界元素聯係的莫名物質力場形象地稱之為“魔網”，之後突破魔網屏障建立起來的法術體係也被冠以“魔法”之名。
伴隨浩劫的進程，殘留的奧術研究機構瘋狂地運轉，奧術師們提出了著名的“模擬交換假設”，並將奧術的“共鳴法則”引入其中，製造出可以溝通魔網的裝置。但這些裝置需要專修者們隨時攜帶，並經常維護保養，極不方便；而且大多數專修者認為，無論法術還是體術依靠的都是個體本身的力量，像這樣借助外物有違數萬年來專修模式的傳承。
時隔不久，大奧義武士亞當斯·達爾文提出，既然無法溝通外界的元素能量，何不嚐試從身體內部尋求解決辦法。換句話說，既然法術體係解決不了問題，那就考慮從體術體係入手。因為比起法術專修模式對外界元素能量的嚴重依賴，體術專修模式講求開發身體潛能，釋放並利用體內蘊含的“原力能量”，故受魔網的限製相對較小。當然，相比於外界的元素能量，體內的原力能量總是有限的；體術專修者也需要從外界吸納能量，以補充原力能量的消耗。因此突破魔網屏障，對體術專修而言同樣意義非常。