“皇上！皇上！皇上鄭和回來了！”
執事太監一邊跑一邊對在書房裏批閱奏疏的朱棣喊道。
剛到門口就和正在往外都的朱棣撞到了一起：
“小的萬死！小的萬死！”
嚇得執事太監立馬跪在地上砰砰的叩頭給朱棣賠不是。
“沒事沒事，你先起來快說說怎麼回事？”朱棣一麵揉著被撞疼的胳膊一邊說道。
“回稟陛下，巡洋正使鄭大人今天早上的快船已經到了南京了，說是鄭大人已經在返程的路上，不日就要返回京城了。”說著太監把一份奏疏呈給了朱棣。
“好！好！好！”朱棣接過奏疏看完大聲誇讚道，“支會下去，到時候朕要親自到長江去迎接！”
天還沒亮，戶部尚書夏元吉就早早地起床在老伴兒的幫助下穿戴好早朝的禮服連早飯都沒來得及吃就往紫禁城趕。
路上在轎子裏就喝了幾口出來的時候老伴兒給預備的稀粥，這個時候路兩邊賣早點的小商小販還剛剛開始生火起灶，根本就沒有準備好。所以也就苦了這些早朝的官員了隻好是自己將就著先墊點東西填飽肚子，要知道早朝基本上是天還沒亮就開始差不多要到正午的時候才會結束呢。皇上可以在那裏吃點東西你作為一個大臣就根本不可能在朝堂上吃東西，隻能是在那裏規規矩矩的站著幹等著。
一路上看到的不是騎馬的武將就是坐轎的官員大家都在急匆匆的往紫禁城趕，生怕是誤了早朝的時辰，那裏可是有監察院和錦衣衛的人在點卯的，要是誤了時辰輕則會在年終的吏部考評上被記錄，要是趕上皇上心情不好直接就在午門外給你脫褲子挨板子了。
急匆匆的過千步街到了承天門之前等待皇城的大門打開，這裏就是大臣們在等待早朝的地方。要知道皇城一般的時候在晚上都會上鎖的，不到時間是不會輕易打開的，要是有什麼特殊的事情的話都是要先遞牌子等候傳召才會在宮牆上放下一個竹籃然後人坐在裏麵有上麵的禁軍把你提上去的。
大臣們在這裏都下轎的下轎，下馬的下馬三個一堆五個一夥在一起年兄長恩師短的閑聊。不過在這裏也可以看到不同派係的大臣之間的關係，隻有那些是一拍的大臣才會在一起閑聊，那些看著不對眼的大臣之間在這裏是不會湊到一起的。不過也有幾個例外，就像是這位戶部尚書夏元吉夏大人他就不會和那些烏七八糟的人在一起閑聊，他基本上就是站在牆角的地方閉上眼睛小憩一會，畢竟是上了年歲很多地方都是沒有辦法和年輕人相比的。再說從他自身來講也是不願意摻和到那些狗屁倒灶的事情裏去。
鍾樓的鍾聲響了，鼓聲也響了。紫禁城裏已經傳出了靜街鞭的聲響，現在就等著承天門大開然後大家依照順序進到皇城前往金殿麵君了。
巨大的承天門吱呀呀的打開了，大家剛要往裏走就看到裏麵有個執事太監手捧黃淩走了出來：
“宣皇上口諭——！”
大家趕忙紛紛跪倒身形：
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
執事太監拿腔作勢的開始向這些人傳達朱棣一早下的一道口諭：
“今天是巡洋艦隊歸航的日子，今天朕決定暫停早朝一日。朕已前往長江迎接艦隊歸航，各位愛卿若沒有什麼大事可自便。”
“臣等遵旨！“
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
夏元吉不禁心裏一驚，這個皇上這是怎麼了，竟然是放著早朝不上跑到江邊去接什麼巡洋艦隊歸航？真是有點不務正業啊……
其他人的心裏也都是蠻有抱怨，說你個皇上要是出去接人就早說嘛，何必等到現在啊害咱們在這裏苦等了半天。
皇上說是各位愛卿可以自便，你敢嗎？皇上也可能這是在試探大夥呢。不管怎麼說領導都去了，你做下屬的不去於情於理都是說不過去的。這也應該算是職場的規則吧。
於是南京城的大街上出現了少有的一幕。
王公大臣們都是在不停的催促著轎夫儀仗：
“快點！快點啊！”
“有沒有近點的路啊？趕快！”
早起的百姓有福了，在他們的印象裏往日都是看到一大群的官員朝著紫禁城趕今天竟然是看到王公大臣們一個個焦急萬分的在往城外趕。一個個的樣子不說是很狼狽也確實是有失官員的體統了。
當大家氣喘籲籲的來到長江岸邊的時候，卻看到在這裏早就紮好了一個高台。上麵擺滿了桌椅板凳，原來皇上早就知道自己這些人要來啊。
叩拜過皇上大家這才是鬆口氣各自知道到自己的位置站好，看皇上有什麼指示沒有，誰想到朱棣坐在那裏竟然是慢慢的吃起早飯來，還不停的吧唧嘴。
好容易等到了將近上午十點多有的樣子，有快馬來報說巡洋艦隊已經到達長江口了。很快就會到這裏了，並且說已經把皇上親自來迎接的消息傳遞給了艦隊。