馬植腳步沉重的走回到了自己的住地，其他的宦官們早就已經睡了隻有那個韋小寶還在等著他。
簡單的收拾了一下，馬植坐在了木板拚湊起的矮床上。韋小寶低聲問道：
“怎麼樣？他們看到你的畫之後怎麼說？”
馬植猶豫了一下，好像是在擔心要是自己一旦說出來就會叫事情向著糟糕的方麵發展似的：
“嗯……他們……他們看來我的畫之後什麼都沒說……”
“一句話都沒有說嗎？”韋小寶有點不相信的問道。
“對，他們一句話也沒說。”
“難道你就沒有聽到他們之間互相說什麼嗎？”韋小寶有點驚奇的追問。
“這個……我隱隱約約的聽見好像有位大人說那張地圖‘不正統’……”馬植慢慢的說出了他聽到的話。
韋小寶用他那尖細的嗓音驚叫了一聲，但是看馬植倒是沒有什麼特別的表示好像是在訴說一件和自己毫不相幹的事情一般。
但是韋小寶很清楚在京城裏‘不正統’的意思就近乎於是離經叛道了，差不多就是要被宣判沒有任何前途了，看著馬植的樣子韋小寶覺得自己也沒有什麼辦法來安慰自己的這個好兄弟了，拍拍馬植的肩膀說道：
“好了，不要想了隻要是你盡力就好了。他們看不上是因為你太優秀了。”
馬植苦笑著搖搖頭，沒有說話。
“好啦，先睡吧明天還有的事情做呢。”韋小寶打了個大大的哈欠說道。
雖然現在正是的考評結果還沒有公布，但是監考官的裁決似乎是已經塵埃落定了。一直到韋小寶的鼾聲慢慢的響起來，馬植才就著慘淡的月光從床底下拿出一個柚木盒子。
他輕輕的打開上麵那把精致的小鎖，生怕弄出半點聲響輕輕的摩挲著盒子最上麵的絲袋，裏麵裝著他的“寶貝”。那是作為一個宦官最最珍貴的東西——也是被割掉的部分。
隨時把這個帶在身上等到最後的時候可以作為一個完整的男人魂歸天國是每一個太監畢生最大的心願……
他輕輕的盒子底部拿出一個細長的卷軸，避開任何可能醒著的或者監事著的太監的目光打開了畫軸。
那是一幅栩栩如生的蓮花圖——象牙白的花瓣被雨滴壓的下垂，放佛是一名美麗的女子在為愛留下的眼淚——這朵蓮花代表的是小花。他腦海裏漸漸的浮現出幾年前兩個人在家鄉見的最後一麵……
為了改善馬家的生活狀況，他勉強的答應家人的要求入宮當太監。知道了他的決定以後他的父母和兄弟一起在廣場上把這個消息告訴了其他的村民。但是他在自己成為一個廢人之前想要自己靜靜的過完自己的這一個春節，但是在賣香料和綢緞的集市上漫無目的的閑逛一直到看見了小花。
依舊是那麼優雅的腳步朝著馬植款款的走來，他遠遠的看著小花隨著腳步搖曳的黑發想著自己該怎麼把這個消息告訴他，但是當走到近處他看到了小花眼睛裏的淚水他知道自己什麼也不需要講了，因為那些唯恐天下不亂的村民已經把這個消息傳誦到了她那裏。
就在村莊後麵的小山坡上，馬植輕輕的捧著小花的臉，輕輕的呼喚著她的名字，但是沒有想到的是小花顯然是要比他想象的堅強很多，當馬植替她擦拭掉臉上的淚珠的時候嘴裏輕輕的為這一段還沒有開始的戀情向小花道歉，但是小花卻輕輕的把手指放到了他的嘴上說出了他最最希望聽到的話：
“我知道，我明白……”
……
紫禁城某個夜晚，馬植冒著被竹鞭抽打的危險偷偷溜進畫室把這幅畫畫了出來。
他在心裏默默的向著真主安拉祈禱希望結果不會像是監考官說的那樣，因為隻有獲得了這個地位，他才有可能提升自己馬家在家鄉的地位，而他犧牲了自己和小花的正常生活才會變得有價值，這樣才不會愧對小花那一句‘我明白”。
禦書房
文朔站在書案前麵看著一份名單。
“這些都是在宮裏麵做事勤勉的人，他們的背景朕也都已經叫錦衣衛核實過了都是可靠的。”朱棣翻看著一大疊的考卷說道。
“陛下，做事勤勉和在航行中能夠有所作為是完全不同的陛下。我想要的不但要做事勤勉還要有所擔當啊。”文朔看著名單上麵的名字，有些是自己認識的，然而有一些是自己根本不認識的。
“當然，這裏還有他們在這次考試中使用的試卷，你可以先看看這些再決定到底誰適合在艦隊工作。”朱棣把一大摞試卷遞給文朔說道。
“謝陛下。”文朔知道這是朱棣把這個人事的任免大權交到自己手裏了，充分表示出對自己的信任。