約翰原是一家機械製造廠的技術工人，這個廠由於管理不善出現了巨額虧損。廠裏的高層管理者決定裁減員工以渡過目前的危機，不幸的是約翰也在裁減之列。
約翰從小就熱愛寫作，賦閑在家後更是把所有的時間都用在寫作上，幾年來，在報刊雜誌上發表了近幹篇短文。一天父親指著一則招聘啟事說：“這家報社需要編輯，你去試試。”缺乏實際編輯經驗的約翰膽怯地說：“我未必能行。”父親問：“為什麼？”“我一沒有學曆，二沒有實踐經驗呀。”約翰回答說。父親又說：“或許你發表的作品能夠打動報社主編呢！”約翰說：“那麼多的大學生應聘，怎麼會看上我呢？”父親問：“你見過總編了？你了解過全部競爭對手的情況了？”約翰說：“沒有。”父親問：“那你到底怕什麼？”
反複地品味這位父親的問題：“你究竟怕什麼？”生活中我們常常自我設限，而對新的機遇和挑戰不去嚐試就輕言放棄，於是機遇在指間流失，成功離我們越來越遠。
企業的成功與進步，可以說是每個從業人員成功和進步的總和。從業人員的成功與進步，在於經營者不僅充分利用了他們的知識與技能，還充分發揮了他們的創造性，積極性及意誌力與實際能力。當人的意誌力被強迫去承受比其更盛的壓力時，往往能以更大的力量去抵擋，從而激發出潛在的能量。
日本東芝公司總裁士光敏夫深諳人才在企業發展中的重要性，因此，在用人的問題上，他特別提倡廣泛征求各方麵的意見，集思廣益。他說：“我一向奉行重擔子主義，也就是說，人的工作任務必須在其能力之上。若一個人可以拿起100公斤重的東西，那麼就應該交給他120公斤重的東西，如果不賦予重任，那是一種罪過。要做到尊重人，就應該給他重任，這樣才能調動起他們的積極性，創造性。過分地愛護，勢必將其培養成溫室中的花朵，經不起世事變遷的風吹雨打，還有可能導致其自身能力的逐漸退化。”他放手讓下屬承擔重任，使其在危機中鍛煉解決問題的超凡能力。
研究發現，雇員的第一次工作經曆對其今後的事業有深遠影響。新雇員最初就在工作中取得成績是和最初工作就具有挑戰性分不開的。這種最初的挑戰性工作使他們在今後的職業生涯中保持競爭能力與旺盛的工作熱情，許多至今仍保持旺盛精力的中年雇員那種對工作的無比熱忱，正是源於初次工作獲得成功所帶來的巨大的信心。
挑戰性的工作可以使一個人非常清楚地意識到自己的重任，正是這種清楚的意識而不是工作本身，使雇員在今後得以成功。這表明，初次工作的挑戰性是非常重要的，因為它能激勵這個人在以後的工作中勤奮努力，從而獲得事業上的成功。
［事典］重擔下的生存價值
20世紀90年代末，50多歲的市川永次被派到泰國本田汽車製造公司當社長。
他幹得怎麼樣呢？
本田公司川本社長對市川永次說：“你幹得好啊！把渾身的解數都用上了！”
市川永次毫不隱瞞地說：“不過，1998年2月份的資金全用完了。流動資金缺10億泰銖，搞得隻剩空頭票據和空保險櫃了。”
“好啊，你這家夥！我們的子公司竟連一個月流動資金也周轉不了，連社長都慌了神，這種事也隻有在你這兒能遇到了。你夠有本事的。還有啊，我在這兒給你買下一塊墓地怎麼樣？”