約翰·卡爾文·柯立芝於1923年登上美國總統的寶座。這位總統以少言寡語出名，常被人們稱為“沉默的卡爾”，但是他也有出人意料的時候。他有位漂亮的女秘書，她在工作中常常粗心出錯。一天早上，柯立芝看見秘書走進辦公室，便對她說：“今天你穿的衣服真漂亮，正適合你這樣年輕漂亮的小姐。”這句話出自柯立芝口中，真的讓秘書受寵若驚。柯立芝接著說：“但也不要驕傲哦，我想你的公文處理會和你一樣的漂亮。”果然從那天起，女秘書在公文處理上很少出錯了。一位朋友知道了這件事，就問柯立芝：“這個方法很妙，你是怎麼想出來的？”柯立芝得意洋洋地說：“很簡單呀，你看見過理發師替人刮胡子嗎？他要先給人塗肥皂水，為什麼呀，就是為了刮起來使人不疼。”
批評是一件令人十分難為情的事情，無論是作為批評者還是作為被批評者，在那種特定的氛圍之中一定都有些尷尬。不過，批評也是一門藝術，它有著許多的技巧，而這些技巧中最重要的就是要合理地運用批評語言。
被人們奉為“經營之神”的日本企業家鬆下幸之助就是善於批評激勵下屬的高手，他在員工麵前是個恩威兼施的權威，他訓導人時，盡管口吻嚴厲，態度暴躁，但卻是直言不諱，以理服人。他曾經這樣說過：“任何人難免犯錯誤，即便是一些職務很高的人也不例外。對於我們公司幹部的過錯，我決不會視而不見，對他們采取姑息寬容的態度，相反，我要提出書麵批評，提醒他們改正錯誤。”
有些組織領導者從來不對下屬提出批評。下屬工作做不好，他寧可自己去做，也不願意指出他們的不足；下屬犯了錯誤，他睜一隻眼閉一隻眼，裝作沒看見。領導不懂批評的意義和作用，隻一味地用寬容忍讓的情感對待下級，其工作績效無疑是問題成堆的。具體可以表現為以下幾個方麵：
★部屬的缺點錯誤得不到及時製止和糾正，有缺點、錯誤的人還自以為是，有恃無恐，繼續堅持和發展下去。
★大家對一些歪風邪氣看不慣，有意見，但因無能為力而產生壓抑感，積極性受到挫傷。
★由於領導無力，紀律鬆弛，大家的積極性不高，所以工作效率很低。
從上述情況可以看出，作為一個組織領導者，如果不能運用批評的手段來糾正下屬的錯誤，便是沒有盡到領導者的責任。身為組織領導者，必須具備批評下屬的勇氣和自信，具備發現、糾正下屬的錯誤並使之能夠積極向上的能力。隻有具備這樣的素質，才能取得工作的高效率和高質量，從而才能保證達到組織的目標。
但是，也應該看到，批評是一種相當難以運用的領導藝術。正確地使用批評，抱著治病救人，與人為善的態度去批評，從理解下屬的真情實感出發去批評，批評就能起到其他方式不能起到的作用。
要使你的批評指正能起到激勵員工的效果，你就必須要注意以下幾個方麵的問題。
★批評要三思而行。你在批評下屬之前，應該經常自問這樣幾個問題：對方會接受這個批評嗎？他能從打擊中迅速恢複過來嗎？他以前是否挨過類似的批評？另一種方式的批評效果是不是更好？
★批評有度，也就是說，批評要適度，要實事求是地分析員工的錯誤，根據不同情況采取適當批評，做到批評能適可而止。
★批評的態度要誠懇，多從員工的角度去考慮問題，對員工動之以情，曉之以理；不是一味地采取粗暴的方式批評，而是要以寬容的態度去鼓勵他們勇於麵對錯誤，讓他們感受到你的批評就是一種關愛。