藝術的自尊
卷首語
意大利的假麵喜劇是我研究的對象，我知道其中心在威尼斯，因此那天在海邊看到一個麵具攤，就興奮莫名。我狠狠地欣賞一陣後便挑選出幾副麵具，問明了價錢準備付款。
攤主已經年老。剛才我欣賞假麵的時候，他沒有任何反應，而當我從他剛剛掛上的假麵中取下兩副，他突然驚異地看了我一眼。等我把選中的麵具拿到他眼前時，他終於笑著朝我點了點頭，那意思是：內行。
正在這時，一個會說意大利語的朋友過來了，他得知我準備購買這幾副假麵，便轉身與老人攀談起來。老人一聽他流利的意大利語很高興，但聽了幾句後，眼睛便從我朋友的臉上移開，擱下原先準備包裝的假麵，去擺弄其他貨品了。
我連忙問朋友怎麼回事，朋友說，正在討價還價，他不讓步。我說，那就按照原來的價錢吧，並不貴。朋友在猶豫，我就自己用英語與老人說。但是，我一再說“照原價吧”，老人隻輕輕說了一聲“不”，便不再回頭。
朋友說，真是強脾氣，但我知道原因。老人是假麵製作藝術家，剛才看我挑選，以為遇到了知音，一討價還價，他便因失望而傷心——是內行就應該看出價值，就應該由心靈溝通而產生尊重。
這便是流淌著羅馬血液的意大利人，自己知道在做小買賣，做大做小無所謂，是貧是富也不經心，隻想守住那一點自尊——職業的自尊，藝術的自尊，人格的自尊。