魯甸地震是在一條並不顯著的斷裂上發生的顯著地震，極震區烈度高達9度，與2013年蘆山7級地震震中地表震動水平相當。
一場6.5級的地震突然襲來，600多個鮮活的生命瞬間消失，更多人的家園成為廢墟。
地震發生後，從中南海到龍頭山，從搜救傷員到群眾安置，從自助自救到網絡募捐，在黨中央的有力指揮和部署下，災區救援工作迅速有序展開，不管是人背馬駝還是直升機空運，水、電、路、通訊四項主要“生命線”愈加有保障，各項工作正緊張開展。
並不顯著的斷裂上發生的顯著地震
災情逐漸清晰。據雲南昭通魯甸“8·03”地震抗震救災指揮部消息，截至8月8日15時，地震造成昭通市魯甸縣、巧家縣、昭陽區、永善縣和曲靖市會澤縣108.84萬人受災，617人死亡，112人失蹤，3143人受傷。
魯甸縣城去往震中龍頭山鎮的道路在山中蜿蜒，其中一段路隻有10公裏，卻似乎怎麼也走不到頭。這條隻有兩個車道的狹窄道路，經常堵滿前去參與救援的車輛與返家老鄉的摩托車。還有不少人看到山體垮塌堵車嚴重，幹脆頂著烈日，一步一步艱難地行進。
《瞭望》新聞周刊記者到達龍頭山鎮時，滿目廢墟讓人觸目驚心。在鎮周邊，有一些村落因滑坡道路徹底阻斷，原本平坦的公路變成了崎嶇的山路。
據雲南省地震局局長皇甫崗介紹，魯甸6.5級地震是在一條並不顯著的斷裂上發生的顯著地震，極震區烈度高達9度，與2013年蘆山7級地震震中地表震動水平相當。
據了解，地震烈度是指對地表及建築物造成破壞及影響的程度。我國將地震烈度分為12個等級，其中6度及以上建築物將有破壞現象。
皇甫崗介紹，根據大量現場調查取證、儀器觀測，以及對本地區曆次地震震害相關研究的歸納，有幾點初步認識：一是震級高，波及範圍廣。本次地震是雲南省2000年以來的最大地震，也是滇東北40年來最大地震。“地震烈度6度區及以上總麵積約10350平方千米，涉及雲南、四川、貴州3省。其中，9度區總麵積約90平方千米，涉及魯甸縣龍頭山鎮、火德紅鎮和巧家縣包穀堖鄉，共3個鄉鎮。”皇甫崗說。
二是震中區震動強烈。震源破裂在11秒內集中釋放，位於震中龍頭山鎮的強震台記錄到地麵運動峰值加速度高達948伽。
三是地質災害特別顯著。“震區多個方向的活動斷裂密集發育，地層破碎疏鬆，山高坡陡，加之雨季降水影響，導致地震引發嚴重崩塌、滑坡、泥石流等次生地質災害，甚至在局部還形成了堰塞湖，處置難度很大。”雲南省地震局高級工程師李道貴說。
四是人員傷亡很大。除上述因素外，李道貴介紹，震區人口密度大，每平方千米達到265人，遠高於全省每平方千米119人的平均水平。此外，烏蒙山區貧困麵積大，貧困程度深，抗災能力弱等，也是原因之一。