郝老頭名叫郝山，不過因為長年勞累，臉上早讓歲月刻下印記，顯得特別出老，所以，世人早忘記了他的實際名字，直接就叫他郝老頭了。
郝老頭確實是個好老頭，但凡鄉裏鄉親有個什麼急難的，他哪怕自己的農活也抽不開身，也必定要幫上一手。
可是上天似乎偏偏跟他作對，老伴給他生了五個孩子，在最小的剛剛學走，就離開了他，這不，他過著這既當爹又當娘的日子，已經記不清有幾年了。
但是地裏的收成就那麼多，時不時還可能遇上災荒攤派啥的，日子越得益發清苦。這不，前幾年縣裏有人說要招女工，就算是十分的不舍，他仍是把大女兒送了出去。
換回來的三十兩紋銀提前支取的薪水，讓郝老頭度過了最艱難的那幾年。可越是這樣，他就越覺得不安。雖然說是招工，可誰知道自己的女兒入了人家那裏，會落入怎樣的境地呢。
如今，女兒突然回來了，不但帶回來一大筆錢，還和他說，要他把家裏賃人家的地全部還給人家，她要老父親跟著她走，把弟弟妹妹都帶上，以後他能找上份輕鬆的活，弟弟妹妹也能上學堂讀書。
郝老頭本來不會相信的，還以為女兒是得了臆症呢，但當女兒甜密的牽著個帥氣的，穿得象洋人的小夥子進門的時候，他不得不相信了。
聽說這些年許多人去了北美那邊都混得不錯，女兒也是從那邊過來的，又加上這個男子對女兒恭敬的態度，他信了。
但走到吳東家府前的大門前，郝老頭仍有些躊躕了。
吳東家，是這方圓幾十裏有名的讀書人，也是這方圓數十裏內有名的大地主。方圓數十裏的佃農們，多是租住著吳家的土地，一代一代。
雖然吳家待人還算和善，遇上災荒年成，也會減免一些租子，但這年頭，窮人比富人多，為了能多種上吳家一些地，改善一下生活，佃家們可是沒少受吳家管事的人的氣。吳家在郝老頭眼中，就是很高的存在，自己這回去雖然是交還租地，可是郝老頭仍有些忐忑不安。
可一想起女兒說的，隻要去了那邊，不但每人能分到幾十畝地，而且隻需要繳納農業稅，不但不要交租，連官府都不敢再攤派。
更要緊的是，大兒子眼看就要滿十六歲了，在這裏，過幾年就要相親了，可以他現在家徒四壁的樣子，人家誰願意嫁。可要是去了那邊，辛苦幾年，自己還能當個小地主，何愁娶不到親。
而且，聽說小的還能上學，除了老大郝大秀（現在改名郝珍珍了），二兒子郝俊外，其它三個都可以送入學校去，這能不讓郝老頭動心麼。
想到種種，郝老頭終於鼓起勇氣，推開了吳東家的門。
吳東家是一個年約五旬的老者，早年聽說還進過學的，隻是眼看科舉無望，這才回鄉過了這耕讀的日子。不過，雖然人家不讀書了，可同門同學當中，可有許多是當官的。雖然吳東家一向還算低調，但作了吳家幾十年的佃農了，郝老頭還是知道這些底細的。
不過這幾天吳東家吳良德顯然不太順利，但看著郝老頭進來，卻出奇的擠出了一些笑容：“郝大哥，這回來是有什麼事啊？”
也由不得他不和氣一些，今天這已經是第五個來找他的人了，一向老實本份的郝老頭，會是第六個麼？
“這個…東家，感謝東家這些年來對郝老頭一家上下的幫助，現在我也年紀大了，種不了地了，因此想把東家的地還給東家了。”郝老頭知道，下了這麼大的決心，伸頭是一刀，縮刀也是一頭，為了兒女們以後能有個好的安排，他是豁出去了。
“哦，”吳東家的心裏硌磴一下，果真又是這麼回事啊，盡管這樣，還是不死心的說，“我看大哥的身體還蠻好的嘛，再幹個十年不是問題。這個呢，若是對租子有想法，咱們可以商量嘛，我也想了，以往的租子是高了點，明年咱就按五成，按五成收租好不好。”