昆山杯
作者：邱豐順
一個產品的創新受到當時的技術、製造工藝、社會文化和社會時尚等不同因素的影響，甚至社會的意識形態也會對產品的創新發展產生影響。
一直以來，人們對產品固有的形態經常存在疑惑：為什麼筆記本電腦都是翻蓋的？平板電腦就必須隻有一個屏幕嗎？答案當然是否定的。
那為什麼一個產品的形態常常有一個固定模型呢？因為產品形態的形成實際上需要經過人們很長時間的使用驗證，就是說最後固定下來的產品形態是最符合人的使用習慣的。
從功能定義的角度來看，平板電腦的產生和人的使用需求有很大關係。實際上，早在蘋果之前，微軟、惠普等國際大公司已經推出自己的平板電腦，然而都沒有得到很大反響。當然，這和當時的技術、以及市場情況有關。
2010年之後，平板電腦開始爆發，蘋果的推波助瀾起到很大作用，但這並不是全部原因，還有關鍵因素是人們發現這種形態確實比較適合使用習慣。
人們常在思考一個問題：區別筆記本電腦和平板電腦的標準是什麼？很多人從技術層麵認為，筆記本電腦和平板電腦使用的芯片和處理器是不一樣的，但是隨之而來的一個問題是：芯片是在不斷升級換代的。今天筆記本電腦使用的芯片在不久之後很可能也被應用於平板電腦。
從功能上，對平板電腦界定也很難。比如，三星、海爾的平板電腦都具有打電話的功能，那這個產品應該算作平板電腦還是大尺寸的智能手機？
相較於筆記本電腦，平板電腦的發展曆史還比較短。一定程度上，平板電腦就是簡化版的筆記本電腦。“平板”這兩個字限製了人們對平板電腦產品形態的想象，但是產品形態是可以多樣化的。對消費者來說，他們根本不關心產品裏麵用了什麼處理器，他們隻在意這個產品是否能夠滿足他們的使用需求。據調查，蘋果iPad的很多消費者並不是很在意iPad采用什麼產品形態，而是更在乎iPad上的應用。
在配置上，平板電腦的大部分功能，筆記本電腦都能夠實現；在便攜性上，筆記本電腦越來越輕薄，比如索尼的很多產品、蘋果的Air，它們都很輕。未來，隨著筆記本電腦越來越便攜，或平板電腦的功能提升到一定程度，它們之間的界限就不見了，也許有一天，它們就成為同一類產品。
企業在生產產品時會先定義一款產品是平板電腦還是筆記本電腦，或者是手機、電子書，但這些名稱對消費者來說都是沒有意義的。事實上，我認為，平板電腦就是筆記本電腦，平板電腦隻不過是在產品形態上做了創新。
當然，企業對產品做區別也有其原因。將兩個不同形態產品定義為兩個產品，至少在銷售上會方便很多。