派蒂·威爾森在年幼時就被診斷出患有癲癇病。她的父親吉姆·威爾森習慣每天晨跑。有一天戴著牙套的派蒂興致勃勃地對父親說：“爸，我想每天跟你一起慢跑，但我擔心中途會病情發作。”
她父親回答說：“萬一你發作，我也知道如何處理。我們明天就開始跑吧。”
當困難來訪時，有些人跟著一飛衝天，也有些人因之倒地不起。
於是十幾歲的派蒂就這樣與跑步結下了不解之緣。和父親一起晨跑是她一天之中最快樂的時光；跑步期間，派蒂的病一次也沒發作。幾個禮拜之後，她向父親表示了自己的心願：“爸，我想打破女子長距離跑步的世界紀錄。”
她父親替她查吉尼斯世界紀錄，發現女子長距離跑步的最高紀錄是80英裏。當時讀高一的派蒂為自己訂立了一個長遠的目標：“今年我要從橘縣跑到舊金山（400英裏）；高二時，要到達俄勒岡州的波特蘭（1500多英裏）；高三時的目標在聖路易市（約2000英裏）；高四則要向白宮前進（約3000英裏）。”
雖然派蒂的身體狀況與他人不同，但她仍然滿懷熱情與理想。對她而言，癲癇隻是偶爾給她帶來不便的小毛病。她不因此消極畏縮，相反地，她更珍惜自己已經擁有的。
高一時，派蒂穿著上麵寫著“我愛癲癇”的襯衫，一路跑到了舊金山。她父親陪她跑完了全程，做護士的母親則開著旅行拖車尾隨其後，照料父女兩人。
高二時，她身後的支持者換成了班上的同學。他們拿著巨幅的海報為她加油打氣，海報上寫著：“派蒂，跑啊！”（這句話後來也成為她自傳的書名）。但在這段前往波特蘭的路上，她扭傷了腳踝。醫生勸告她立刻中止跑步：“你的腳踝必須上石膏，否則會造成永久的傷害。”
她答：“醫生，你不了解，跑步不是我一時的興趣，而是我一輩子的至愛。我跑步不單是為了自己，同時也是要向所有人證明，身有殘缺的人照樣能跑馬拉鬆。有什麼方法能讓我跑完這段路？”
派蒂終於來到波特蘭，俄勒岡州州長還陪她跑完最後一英裏。一麵寫著紅字的橫幅早在終點等著她：“超級長跑女將，派蒂·威爾森在17歲生日這天創造了輝煌的紀錄。”
高中的最後一年，派蒂花了四個月的時間，由西岸長征到東岸，最後抵達華盛頓，並接受總統召見。她告訴總統：“我想讓其他人知道，癲癇患者與一般人無異，也能過正常的生活。”
堅忍就是堅定不移的朝著已決定的方向前進。
心靈感悟
人生需要挫折，有挫折的人生才能讓你在拚搏中體驗征戰曆程的美。
人生對每個人都是公平的，“人生好比兩瓶必要喝的啤酒，一瓶是甜蜜的，一瓶是酸苦的，你先喝了甜蜜的，其後必然是酸苦的”（蕭伯納）。你隻不過先喝了酸苦的，又何必作繭自縛耿耿於懷呢？但能否將酸苦的化為甜蜜的，關鍵則在於你如何把握。如果你甘於酸苦的，那上帝也無可奈何；反之如果你敢於拚搏，勇於爭取，那你就有希望品嚐甜蜜的。無論何時你都應明白：命運不是掌握在別人手中，而是在自己手中。