有一位年老的富翁非常擔心他從小驕慣的兒子，雖然他有巨額的財產，卻害怕遺留給兒子反而帶來禍害。他想，與其留財產給孩子，還不如教他自己去奮鬥。
他把兒子叫來，對兒子說了他自己如何白手起家、經過艱苦奮鬥才有今天。他的故事感動了這位從未出過遠門的青年，於是他發誓：如果不找到寶物，他絕不返鄉。
青年打造了一艘堅固的大船，在親友的歡送中出海。他駕船渡過了險惡的風浪，經過了無數的島嶼，最後在熱帶雨林中找到一種樹木，這種樹木砍下一年後外皮朽爛了，留下的發黑的木心散發出一種無比的香氣；而且，放在水裏會沉到水底而不是浮在水麵。青年心想：這真是寶物呀！
青年把樹木運到市場出售，可就是沒人來買，他非常煩惱。隔壁攤位是賣炭的，那小販的木炭總是很快就賣光了。剛開始的時候青年還不為所動，日子一天天過去，終於，他的信心動搖了，他想：“既然木炭這麼好賣，我為什麼不把香木製成木炭來賣呢？”
第二天他果然把香木燒成木炭，挑到市場很快就賣光了。青年非常高興自己能改變主意，便得意地回家並將事情經過告訴了父親。青年的父親聽了，忍不住落下淚來。
原來，青年燒成木炭的香木，正是世界上最珍貴的“沉香”，隻要切下一塊磨成粉屑，價值就超過了一車的木炭。
心靈感悟
這個故事告訴我們兩個智慧：
一是許多人手裏有沉香，卻不知道它的珍貴，反而羨慕別人手裏的木炭，最後竟丟棄了自己的珍寶。
二是許多人雖知道成聖成賢是偉大的心願，一開始也有成聖成賢的氣概，但看到凡夫俗子最容易、最不費功夫，最後他就出賣自己尊貴的誌願，淪落成為凡夫俗子了。
人生的缺憾，最大的就是和別人比較。外來的比較是我們心靈動蕩不能自已的來源，也使得大部分的人都迷失了自我，隱蔽了自己心靈原有的氤氳馨香。
困難就是機遇。
因此，佛說：一個人戰勝一千個敵人一千次，遠不及他戰勝自己一次。