八一年，桐州農貿市攤位招租。倪香跟吳放牛說，農貿市場有人賣服裝，賣服裝肯定賺錢，叫吳放牛也租個攤位賣服裝。吳放牛覺得這主意不錯，因為吳放牛一直想存錢給方池冶病。但吳放牛沒本錢，且吳放牛是個隨性的人，又要上班，沒心思管理攤位。吳放年跟倪香說，你要是幫我看著，我就租一個。倪香當場就答應了，她本來就盼望著，吳放牛租攤位，她給吳放牛站攤。
動了心思之後，吳放牛就找到在農行營業所當主任的酒友鄭鵬舉，鄭鵬舉答應幫吳放牛貨款。回來吳放牛跟倪香說，你回去跟高天賜商量，我出錢，你經營，七三分成。一分錢不出，分三成紅，高天賜求之不得，第二天就到文化局跟吳放牛說，倪香給你站攤，不用你操心，分兩成紅就行，你有情，我有義。
吳放牛作了最壞的打算，大不了賠光了，下半輩子還債。沒倪想還真是做生意的料，跟她找來幫忙同村姑娘小餘一起，一年就賺回本錢，第二年還了貨款。按原來的協議，吳放牛跟倪得半年結一次帳，七三分成。
隨著農貿市場不斷擴大，服裝攤位越來越多，還有人租門麵賣服裝，生意越來越難做，但還有賺頭。隻是吳放牛沒存什麼錢，有錢都吃了喝了。
幾天前，按慣例，倪香把吳放牛請到攤位，一是盤帳，二是商量，要不要租門麵賣服裝，因為農貿市場裏的老服裝攤主都開店去了。
開店的事還沒商量好，倪香就把小餘支走，跟吳放牛說：“擺攤賣服裝之前我就喜歡你。你要是同意，我跟他離婚，跟你結婚，吃糠咽菜、躺露睡草也願意。”把吳放牛嚇一跳。這時吳放牛才注意到，現在的倪香，早已不是當年那個躲衛生間裏不敢出來見人的倪香了。現在的倪香自信，時尚，還漂亮得很。
沒結帳，吳放牛就跑了，留倪香一個人淚眼汪汪。
進屋坐下來，吳放牛點了支煙，看著對麵坐著的方池，想想還好笑：“冷不丁考了個重點大學，現在還不相信。原來我想著，報美術，考個大專就行；哪知道你文化課發揮得這麼好，不報美術也考得上中專。估計就你這成績，上師大美術係，排不上第一，也排得上第二。那天我到江州找宋老，宋老高興，說我知道，這孩子不錯。好長時間沒讀貼了吧？這幾天沒事，讀讀貼，練練字，別到時到宋老家，給宋老做關門弟子，宋老叫你寫幅字，你寫得跟雞撓的似的。”
“叔，好像宋老的字寫得不好吧？”方池小心地問。
吳放牛舉煙笑了起來：“寫得好與不好，他都是書畫大家。”
“寫得不好還書畫大家。”方池覺得不可思議。
“那沒辦法。”吳放牛說，“桐州書法家好幾個，字寫得一般。為什麼叫家？他有身份地位，出道早。其實家是榮譽稱號，不是當家的都厲害。比如宋老，他父親厲害呀，見識多，所以叫家。當宋老關門弟子，成家容易。”