老者接著說道；“唉，你還說，還不是你把她給寵壞了，這丫頭指不定這時候在哪折騰哪幫海族呢，我看不出三日，這太海閣的門檻可就要給人踏破咯！”
貴婦扶著老者在太師椅上坐下，接著泡上了一壺清茶，說道“太上，您說這太海閣，上上下下幾百人之中，誰最位高權重呢？”
老者一臉茫然地問道：“夫人你這是言下何意？太海閣自然是老夫地位最高、權力最大咯！難道還有別人？”
“是嘛？依賤妾之見，事實恐怕未必如此吧！現如今這太海閣，其實您還不是權位至高之人，地位最高的應該是櫻珞才對……”中年美婦話鋒一轉，又道：“一物降一物，您這個太上啊天生被這個小丫頭降服了，這整座太海閣又有誰不寵愛她呢，誰又敢不寵愛她呢?”
老者聞言麵露羞慚之色，連聲輕道：“哎，此事怪不得你，怪不得你！上梁不正下梁歪，都是老朽管教不嚴，讓夫人見效了，老朽這把年紀了，自然還是逃不過寵溺小輩的舊俗啊！”
“瞧您說的，這寵溺小輩，也有賤妾的一份，我絕無怪罪太上的意思……”婦人向廳外招了招手，兩名乖巧的年輕奴婢邁著蓮花碎步，端著兩個古色古香的石盒到了跟前。
婦人接著又道：“櫻珞天生機靈乖巧，擅長察言觀色，又最會說些討人喜的話兒，又有誰不喜歡呢！莫說這太海閣了，放眼水族上上下下，多少王宮貴族，青年俊才莫不眼饞著呢！”
“夫人，她們手上捧的是何物事？”太上望著兩名奴婢手中端舉的石盒不解道。
“哎，幾日前嵐何年、嵐何載兩位長老帶著兒孫到府上來擺放，您又不在府上，我實在推脫不過，隻好讓他們把禮物留下……”婦人揭開兩具石盒上的絲綢，說道：“兩位長老為了提親真是花了不少心思，光是這萬年沉香玉石做的石盒便已經價值連城，更遑論這盒子中裝的是什麼寶貝了！”
“什麼？提親？拿走！都給我拿走！夫人！我說過了多少遍了，咱們櫻珞還小，還不到談婚論嫁的時候……”老者咆哮著道：“這些老頭子真是越來越不知好歹，把孫輩帶來也就罷了，幾百歲的兒子也帶來，真是豈有此理！”
“那這些禮物如何處置？”
老者咆哮道：“退回去！都給我退回去！這些世間俗物哪裏能配的上我們家櫻珞！”
兩名女婢忙不迭將石盒端走，剛剛走到廳門，老者又道：“你們兩個跟下人吩咐下去，明日在府上貼上禁訪告示，自今日起，謝絕一切來訪！尤其是想要上門提親的！要是有人問起呢，就說我嵐洪要閉生死關，聽明白了沒有？”
“聽明白了！”兩名女婢連聲應道，小心翼翼地掩上了廳門，悄然離去。
過了半晌，老者忽然開口道：“夫人，你可記得，你在太海閣有多少年了？”
婦人答道：“回太上！自您海遊歸來那年救我回來到現在已有十八載有餘……”
“時間過的真快啊，一晃就過去十八載了，老朽還以為一切都發生在昨日，真是記性一日不如一日啊，不服老都不行咯……”
“太上，您這是說哪裏話，您這把身子骨，這水族上上下下有多少年輕人還不如您呢！”
“夫人你真會說笑！”老者看了看美婦，眼中滿是笑意，接著又道：“唉，櫻珞這孩子，雖然不是你我的至親血脈，但這十幾年下來的相處，看著她一日日長大好歹也是我的心頭肉啊。可惜啊，歲月不饒人啊……”
“誰說不是呢，這府上裏裏外外哪有人把她當作外人對待不是，老太太們都是當作掌上明珠一樣含在嘴裏怕化了，捧在手裏怕摔了，下人們更是像看待王宮貴胄一般不敢有半點忤逆啊……”
“我呢，最擔心的就是這個了，你想想，就櫻珞現在這個性子，也就咱們這把老骨頭寵著，要是真嫁出去了，就算婆家對她再好也不可能像咱們這樣！夫人你說對也不對？”
“男大當婚女大當嫁，更何況這幾百年來水族人口日漸式微，水族上下莫不奉行休養生息的族規，哪裏有姑娘不結婚生子的呢！”
“夫人，有件事你有所不知，櫻珞這孩子實際上並算不得我水族子民！所以呢，休養生息的族規對櫻珞來說並不適用！”
“太上您這話我真的不太明白!櫻珞不是您的親孫女麼？怎麼算不得水族子民呢？太上，您今天是不是身子不舒服，怎麼說話這麼不著邊呢！來，我給您捏捏背！”