端木家族在林都市內的宅邸位於中心區，由九個獨立的坐北朝南的四合院組成，外加一個後花園和一棟三層西洋別墅。這在林都是除了王室居住的青德城外最大的私人府邸。
漸漸入了深春，林都的白晝也就越發的長了、到了酉時二刻的光景，天還是微亮著，隻是晚霞的紅色漸漸加深成了藍紫色，雲層也稀薄了許多。城裏華燈初上，二環路周邊的高樓大廈閃爍著都市的霓虹，發亮的牌樓招搖著商業街紙醉金迷的繁華。
覺安把車駛進西邊腳門，隻見1號車庫也剛停下輛黑色保時捷，他的大哥端木杙、大姐夫赫連菎生和著大姐端木禕蘭，都從車子上下來。
端木禕蘭看見端木栒也剛乘車回來，便笑道：“小栒，自我嫁去慕容府上，你倒愈加貪玩了。你瞧，又出去閑逛不是？這個點兒才回來，聽大哥說你最近忙著什麼社會學論文，小心完不成教授扣你的學分！”
“大姐你怎麼回來了？都好幾個星期沒見著你了！”端木栒見禕蘭回家很是高興。
“前一陣子忙資源開發的事兒和你姐夫去了趟水國，前兩天才回來。這不今天他公司又剛好和端木集團談合作，大哥就順道把我們都接回來，說家裏好久沒聚了。”
端木杙和赫連菎生都微微笑了一下。隻是天色有些晚了，倒看得不是那麼清楚。
原來木國的財政資源項目由四個家族分別把持著，又有別稱曰為“********”，分別是京中端木氏、京南蕭氏、京西赫連氏和京南樓氏。四個家族涉及木國政治文化各個領域，倒也錯綜複雜。民間有閑人作歌言曰：
端木雖木實為金，萬千賬目隻在筆尖頭。將軍借虎符，半邊武帝半邊樓。京南一家蕭，科學研究，成事在謀。差個赫連，鐵礦煤礦又石油。王家合了四家，南麵君臨樂無憂！
端木杙領著菎生和禕蘭進了垂花門，端木栒則自顧自地跟在身後。兩邊的抄手遊廊襯托著穿堂上放的紫檀架子大理石的大插屏，四合之間顯現出木國庭院本身奇巧的構思和貴族的氣派。轉過插屏，小小的三間廳，廳後就是後麵的正房大院。正麵的五間上房，皆雕梁畫棟，而兩邊穿山遊廊廂房，也掛著各色鸚鵡、畫眉等鳥雀。端木栒自小便喜歡坐在大院裏的那棵老槐樹下，伴著風吹樹葉的沙沙聲，看著夕陽和月光篩下的倩影，聽爺爺講故事。
端木家因為人口眾多，有去衙門的，有上集團公司的，還有上學的，眾人出歸時間很難給個統一，所以一般除了節假日的家宴在上房外，各房都是在自己房內吩咐用膳的。
端木杙說道：“妹妹和妹夫不妨先到我院裏用晚膳，敏薈聽說你們要來，親自下廚做的菜。爸爸最近忙著國務上的事兒，我們省得叨擾到他。”
“好，好久沒嚐到大嫂的手藝了。”菎生回答道，然後又把頭轉向身後的端木栒，“四弟要不要一起來？”
“哦不了，我已經吩咐我房裏的廚子備菜了，我和五弟一塊兒用。你們還有生意要談，就不奉陪了。”
“那也好，我晚上再過去看看你。”端木禕蘭說著擠了個眉眼。
之後端木杙自領著兩人從大院的左後門去了自己的院裏。端木栒則途徑右門穿甬道直接回到洋樓。本來他也有自己的廂房，但偏說住膩了老式的平房，於是便搬去端木家在後院的空地上新建的別墅裏。
負責管理別墅的老羅和劉媽看見端木栒進門脫了鞋，趕緊迎了上去，麵露焦急地說道：“我的四少爺啊，我的祖宗誒，您可回來了。五少爺非說您不回來不開餐呢！”
端木栒聽後撲哧一笑，故意提高嗓音說道：“這個臭小子，是想拖延時間不寫作業吧！”
“四哥，休打趣我，你不也有專業課的論文，竟還玩得這樣晚，等的我好不耐煩！”大廳裏的端木杪顯然是聽見了栒的話，撅著嘴跑了出來。這端木杪原是何姨娘所出，但相貌英俊，甚得父親喜愛。他比端木栒小了不到兩歲，自小便在一起玩耍，所以也格外親厚些。此時他正在端木栒畢業的高中皇大附中讀高三。
端木栒尋著飯香來到餐廳，端木杪也尾隨在後麵，卻見白樺木的餐桌上除了他喜歡的水煮魚，還有軟炸蝦包、幹煸四季豆、辣子雞、川北涼粉以及翡翠白玉湯。
“我跟你不一樣，大學的學習生活總歸是寬鬆些，而你現在正是畢業升學的年級，小心考不上好學校，父親可說過在教育上他絕不會讓我們走後門的。”
“哼，你聽父親那麼一說呢，當年三哥考學不也找得關係..再說了，我還真不想上木國的學校，甚至是整個大周的學校，學術腐敗味濃厚！我想去羅馬帝國讀書去！”
端木栒剛坐下來用筷子夾了點兒涼粉，聽到端木杪這句話，著實吃驚不小。“你都17歲了，還口無遮攔的，什麼學術腐敗，你聽誰說的？放著國內的好學校不上，非出國去幹嘛？”
“有什麼不成的？二姐不就去羅馬帝國讀研了麼？”
“二姐人是讀研，你是去讀本科，這不一樣，你會失去好多人脈關係的。算了，我懶得說你，你回頭問爸爸的意思罷！”
二人用完餐，端木杪就上樓念書去了。端木栒正想著要不要給東宮殷爵去個電話，問問情況，卻看見大姐端木禕蘭已經進屋來了。
“端木椽最近真是越來越過分了！”禕蘭剛坐在客廳的沙發上就麵露慍色的說道。
“三哥又怎麼惹你了？”端木栒知道禕蘭的脾氣，他一邊漫無目的地翻看當天的《林都晚報》，一邊漫不經心地問道。
“我來你這裏的路上，看見三弟和一個我不認識的女子進了門，舉止親密，我一問才知道他又新納了一房姨太太。你說他16歲就讓自己的侍女曉綾懷孕，納做一房姨太太，現在也娶了正妻，還天天這樣沉迷聲色、不知上進！父親竟也允許他這般胡鬧！”
“哦，大姐你是說羅德芳麼？她原是三哥的大學同學，家道中衰，性子倒溫嫻沉靜，是能治治三哥毛躁衝動的脾性。父親那邊雖沒點頭同意，倒也沒反對啊。再說了，我們不是也有兩位姨娘呢！”端木栒笑了。
“哼，倒成了你有理了。你們這些男子還不是一個樣，都是負心薄情的種，我今日倒是懂了漢成帝班婕妤的那句“棄捐篋笥中，恩情中道絕”了！隻是可憐了三嫂，她還有六個月的身孕呢。”
“姐姐這話便說是絕了。我看姐夫不就是個專情的好男人麼？”
禕蘭和菎生的感情向來和睦，她如今聽到端木栒這樣說，不禁笑了，“量他也不能負了我..倒是小栒你，可有中意哪家的女孩？”
端木栒的臉上泛起一絲紅暈，他說：“大姐慣會取笑我。我如今也是讀書的年紀，可沒有旁的心思，也斷不會學三哥。”
“我隻是開個玩笑，你又何必緊張呢？”禕蘭笑得更開心了。
七月七日長生殿，一生一世鵲橋仙。比翼連枝多少事，倩誰記去作奇傳？
二人於是轉移了話題，談了談端木杙和赫連菎生集團公司上的事兒。直到端木杪複習完功課下樓洗澡，端木禕蘭才離去。此時，月亮已經是很大了，明亮如一金鉤掛在天上，在中庭灑下縷縷清輝。風鳴交織著蟲鳴，月影斑駁了樹影，隻是不知這一晚的婆娑是否還能拂去窗欞上細微的塵埃，這日子的平凡又是否會在漫漫的人生路上留下些不平凡的印記？
“四哥，你在咱們家詩詞自是了得的。我方才溫習功課之餘，得了首《花堂春》，你可願幫我瞧瞧？”
端木栒聽到端木杪這話，瞥了他一眼，“又不專心複習..拿來吧，我欣賞欣賞弟弟的作品！”
端木杪笑著把紙箋遞上，隻見那詞雲：
馬蹄淺草燕兒泥，落紅鋪徑清池。杜王還勸杜鵑啼，無奈春時。
柳外畫樓遍訪，東風還剪青衣。桃花才又兩三枝，下已成蹊。
“這兩闕分開來看，倒是不錯，上闕詞藻旖麗，望帝春心的典故用得漂亮合適，卻該是抒情之語。下闋言語精巧，“剪”這一動詞寫活了春風。尾句亦是化用‘桃李不言，下自成蹊’的古句，則乃訓導言誌之語。但是呢..”端木栒說道著話鋒一轉，“偏偏兩闕相合，卻顯得沒有了主旨。”
“嗯，賢兄說得極是，愚弟我受教了。我現在畢竟還是初學者，先於語言上雕琢，再由言及意嘛。”
“唉，你好好努力吧，也別耽誤了學習。我跟大姐聊了這麼久，也該洗洗睡覺了。”說著，端木栒打了一個大大的哈欠。
“那四哥晚安了。”
三樓的臥房掛著文藝複興時期普桑所繪的《詩人的靈感》，四維的羅馬石柱邊各放著一尊石膏雕像。基督本是西方人的信仰，端木栒也隻略知其中一裸體男像乃是英雄大衛。梨木的床頭櫃上摞放著幾本尼采的書，選集《上帝死了》擺在最上麵的位置。一旁侍奉的歲喜問道：“四少爺，今晚您可還要讀會兒書？”
“不了，出去走了一天也累了，直接歇息罷！”端木栒越發感覺到雙足的疲憊。