這時幾出現在他麵前，老人觀察他的神色搖頭，“愚木賢侄眼圈發黑，印堂發暗，需保重身體啊--”許久未見，一點也沒有興奮的意思。木隸道是喜出望外，“幾！當真不是夢幻？快快入內。”“是夢是幻有誰知曉？”幾雙手背身往裏走。正撞見媚笑的賽琳，老翁看呆了眼睛，“哦--喲，世間竟然有這般美色？”隨之唉歎，“也難怪，愚木賢侄如此沉迷不悟……”賽琳仍然笑得嫵媚，“老先生請入內。”又忙去取來毛巾遞給老翁，“快快擦洗臉上的雨水。”幾接過來還是唉歎，“可惜呀，可惜……”木隸不知老翁之意，趕緊把話題轉向了別處，“邯鄲一別一年有餘，先師既然已經歸隱，為何重返世俗？”幾慨歎，“皆為那些慘無人道的野獸--狼族蠻人！”老翁咬牙切齒，“深受其害的何止是燕國子民？前番傳言，燕軍打了一次大勝仗，途中偶遇紅竹姑娘，才知道是賢侄在這裏指點江山社稷，老夫內心著實欽佩，也深深自責。”木隸仍是謙虛之相，“隸隻是出了些小計謀而已，都是燕軍將士勇猛無畏，才把那群賤寇趕出了燕國疆土……”幾的憂患意識極其強烈，“對戰不是長久之策，假以時日，那些狼族又將卷土重來，華夏子民永無安身之日啊--”木隸讚同老翁的看法，“傳言，北方遊牧勢力也是多元化，此伏彼強，生生不息，無論是哪一方勝出，都對我華夏疆土虎視眈眈，必須想出萬年之策才是。”幾捋須問詢，“賢侄有何妙策？”木隸搖頭，“尚無良策……難道砌一道長長的防禦牆不成？”這隻是隨口之言，幾卻拍案叫好，“正是此意，此乃衛國之大計也！”木隸搖頭，“如何可能？單燕國邊境，蜿蜒曲折上千裏，人力怎豈能夠企及？”幾捋須而言，“動員全國子民，沿山梁而砌，兩個春秋必可完工。”木隸搖頭，“那要耗去多少人力和物力？不如把那些狼族人消滅幹淨來的痛快。”幾搖頭，“想那狼族入侵他國，都如此強悍，要是攻入他們的疆土，你說勝算有多少？”頓了頓又說：“動員全民隻需短暫之苦，目光長遠，受益的可是我們子孫後代啊！”木隸點頭，“理是這個理，隻是這樣的大事，隻有大王旨令方可奏效。”幾感歎，“我前番前往燕都，未能麵見大王。傳言赤天大夫開明賢德，今禦敵有功，又晉升為右宰相，我來邊城就是要遊說赤天大人，把這個衛國大計奏明大王。”紅竹在廚房，為幾親手燒火做飯，把他們之間的談話全聽在耳裏，“見赤天大人不難。”說著走出來向木隸示威，“這一次，你要是不幫幾說服赤天大人，我立刻離家出走！”又瞪他，“是不是正合你心意？”賽琳出麵圓話，“怎麼會這麼想呢？姐姐走了，留下妹妹一人有多孤單？”“呸！”紅竹出手捶了她一下，“賤妾，哪有你說話的份兒？”又對木隸起凶，“這件事你要是辦不成，我定然將她趕出家門去！”幾見賽琳罵不反口打不反手，心就軟了，“紅竹姑娘，你們既已經成為一家人，何必動粗？不要出口傷人……”紅竹將燒火棍一撇，“你在幫哪個說話？來的時候是如何說的？你那破事，我還不管了……”幾嗬嗬發笑，“這娃，還是從前的脾性……”木隸當下表示，“先師大可安心，隸會盡全力說服赤天將軍，明日就倍伴先師麵見赤天大人。”幾起身表示感謝。木隸忙伸出雙手去扶，“此乃衛國之大事，隸敬重還來不及，千萬不要行此大禮，隸甚感愧疚矣。”紅竹出來損他，“不要再裝扮成謙謙君子，你不再是那個過去的木隸了，渾身沾滿邪氣，隻有灶中的烈火才能燒毀你身上的妖氣。”木隸心中愧疚，不能說出一句話來。賽琳在旁委屈地抽泣。幾立在當中不知道如何勸說，他一時也辨不清誰是誰非了，於是笑道：“哎呀，老夫饑腸轆轆……有何食物，快快端來，許多未品嚐你的手藝啦。”紅竹這才笑了一嗓，去了廚房。次日，木隸帶著幾去見赤天大人。赤天得知幾的威名大喜，以上等鼎杯上茶款待老翁。幾尚未提出來意，赤天已有事相托於他，“傳聞，秦國的宮殿是先生所建，那魏國的王宮也是先生所造，何時為老夫建造一座相府啊？”又做補充，“不會覺得我的官位太低微了吧？”幾起身拱手，表示恭敬，“哪裏話，大人可是燕國的宰相，小老兒不敢推托，回頭托愚木賢侄轉呈一副上佳的繪圖便可，隻是小老兒年邁，不能親自督工而已。”“請老先生坐下說話。”赤天嗬嗬笑，“老夫這也隻是日後的打算，眼下強奴未滅，怎麼可以坐享清福啊？”幾便趁機把話題直插進去，“小老兒，此番前來正為此事。”“哦？”赤天感到驚奇，“老先生有何高見？”幾深入話題，“多年以來，想那北方強奴頻頻犯我疆土，掠奪財物，強搶民女，無惡不作，有多少百姓因此家破人亡，喪失財物，戰死燕軍多少將士……”赤天慨歎，“正是，如今那狼族雖然大敗，但其他強奴仍然頻繁偷襲燕國邊城，已是多處告急，老夫身心早已疲憊不堪啊。”這時玉陵君求見，赤天傳喚入內。他帶來了一個壞消息，“今晨，邊塞雲城傳來消息，那查機軍團，已然發整為零頻頻入侵，搶奪財物，殺害百姓無數。”赤天拍案而起，“老夫明日親自率兵出征，徹底剿滅那狼族殘餘！”玉陵君勸阻，“將軍不可親往，其它強奴若知邊城空虛，必然來襲，那時何人主持大局？此事還需從長計議才是。”赤天坐回了座位，“老先生，此番前來有何高見，快快講來。”幾從袖囊中掏出一遝厚厚的布卷，“此乃我大燕邊境防護圖，我已在強奴容易出入的位置做了標記……”赤天展開布卷翻看圖案，麵色驚奇，“啊呀，著實精妙絕倫啊……”玉陵君湊上前去，狀如窺視一般，“哦，哦……”旋即發表反駁意見，“此圖雖然精妙，卻莫過於空中之談啊……如此浩大工程如何去實施，人力安在，財力安在？”赤天愁容掛於臉上，“為實難治啊……”幾起身發表宏圖大論，“大人精打細算……許多年來，那些強奴擄去了多少財物，殺害了多少百姓，奪去了多少將士的性命？倘若這些人可以複活，財物可以奉還，足可以砌一道牢固無比的域北防護牆……”赤天聽罷驚歎不已。玉陵君仍是反駁，“那狼族今已大敗，無需多日即可悉數剿滅。”又望了望赤天大人，“正因為大人剿敵有功，才晉升為護國右宰相啊……”赤天揮手慨歎，“不要提及此事……一將成名萬骨哭，老夫有愧啊--”幾默默地點頭。玉陵君列出了施工的難度，“燕國北疆蜿蜒千裏，強奴易犯的關口也有數百裏之長……想要建起防護牆，所需多少工匠，所需多少石料、黏土，需要多少苦力，所需多少日月，方可完工啊？”幾對此列出了一筆清單，“隻要大下令，石匠、泥瓦匠，可調集有序，要是人數不夠，也可一邊施工一邊培育；所需石料，非想象中那樣龐大，方石可砌兩麵，當中可用雜石與黏土充填，這樣也可以數百年屹立不倒塌；唯獨缺少苦力啊……”玉陵君哼了一鼻，“你說調動大燕子民？若是將壯勞力全部調出，家中耕地何人播種？家中老小何人照料？就算可行，那些封主也會怨聲載道，以此借口不向國庫納糧納稅，大王豈肯失去封主們的擁護？”