赤天瞪他，“玉陵君，言語把握方寸，燕國乃是大王之天下，何人膽敢對大王心存不滿，違抗旨令？”玉陵君抖了一下，為自己辯解，“小人絕非此意，隻是以事論事，北方深受其害者，料想不會有怨言，而南方安定地區定然會有反感……”幾點頭，“玉陵君說的有道理，可要是不盡早排除北方之難，南方安定之日又有多長啊？屆時，北有強奴，南有強盛的趙國虎視眈眈，那日子更是誠惶誠恐啊……”“理雖如此，有多少百姓的思想如此開明啊？”玉陵君也抓主要害攻之，“凡人隻看眼前之利，十年之後是什麼局麵，有幾人能夠考慮周詳？何況我大燕國，也是國富民強，難道懼怕他國入侵嗎？”幾搖頭，“正因為如此，才需要大王明斷啊……”又為前麵話題做深解，“其實，苦力可分批調動，凡獨子者不出勞役，二子以上，年滿十六歲以上的男性勞役一年，如此輪番調動，也可以緩解耕種……此工程不像想象中那麼浩大，想必少則兩載，多則三載便可完工啊……”玉陵君歪起了嘴，“以我之見，十載也難完工，眼下秋季即將過去，冬季如何施工？”幾是建築學上的一代宗師，“隻要排除寒冬臘月、正月，其它月份都可以施工……少寒時，可燒開水供給苦力，也可抗過寒冷繼續施工啊……”玉陵君與幾理論不勝，臉色十分難看，“如此對待子民，必生民暴，出謀者定遭其害……”赤天大人又瞪玉陵君，“注意言辭，老先生也是在憂國憂民啊，如何出言傷他？否則你暫且退下……”玉陵君不肯罷休，“大人，再聽我幾言。即便我大燕國砌上防護牆，那強奴也可以從他國介入，這又當如何？”幾笑而言之，“要是我大燕開此先例，他國必將跟隨效防，此乃必然趨勢啊。”玉陵君仍然不服輸，“即使砌上防護牆，也未必安然無恙啊，那強奴非憨人，可以打造躍牆之梯而入……”這個問題赤天答對，“你來看圖，牆體寬五米，高八米，我燕軍士卒每隔十米立一士卒做崗哨，日夜交替，可早早發現遠處敵情……攻守更是一夫當關萬夫莫擋，如此大大減輕防守壓力啊，天長日久，想那劫匪也會知難而退，打消入侵之夢啊……”又對一言不發的木隸說：“愚木先生，因何一言不發，是讚成還是反對？莫非還在牽掛家妾？”說罷哈哈笑。木隸揉揉眼睛吞吞吐吐，“此圖，絕佳……隻是，隻是百姓……”玉陵君像是找到了幫手，“還是愚木先生明智，不可施加百姓疾苦，此乃治國之大忌也……”赤天不悅，“此事，老先生已然出言化解，莫再提及，為國為民，如何不能受些苦難？皆為大燕疆土之安危啊……”玉陵君不能多言。幾麵帶紅光，大有勝利者的喜悅，“還是大人開明，何時帶小老兒趕往都城麵見大王？”赤天為難，“老夫實在是無法離開半步……”看了看玉陵君，續言，“可派玉陵君與你同往都城，本官草擬一份奏折攜帶便可麵見大王。”幾大喜。玉陵君悻悻不悅，“本官隻管引見大王，莫指望在大王麵前美言……”赤天還是寵著自己的門客，“也罷，老夫不逼你，隻是不許在殿堂之上反駁老先生，可否答應？”玉陵君隻能屈身，“下官明白大人之意，擇日啟程就是……”赤天處事痛快，“不要擇日，明日一早就動身。”又看看每個人的臉，“今日午餐老夫款待。”又對傳令官喊，“去將紫雲將軍請來，有要事相商。”赤天大人散席後，下令紫雲將軍率領兩萬軍隊，前往雲城剿滅零散的狼族軍隊。木隸出來送紫雲，“將軍此去，困難重重，遇事還望三思而行，那狼族不但做戰勇猛，而且狡詐無比，千萬不可急於求成，大事小節，還望與謀士王鎧仔細商議。”紫雲點頭，“請愚木先生放心，我與那些狼族交戰多年，深知賊人的品性，如今我軍弓弩威力大增，盡可能避免與敵近戰。”“如此甚佳，將軍多保重。”木隸拱手相送。紫雲將軍飛身上了戰馬，“愚木先生多多保重身體。”說罷催馬率軍而去。第二天木隸又出來送幾，在上路之前與他親切私聊，“玉陵君城府頗深，須堤防才是。”幾嗬嗬笑，“我已然領教。老夫不指望他在大王麵前進言相助，也不懼怕此人玩弄詭計，此行隻要麵見大王，把邊疆布防圖交給大王即可。這樣一來，大王就算不會馬上采納，日後感到危機之時，自然會采納老夫的建議。”木隸領會了幾的話意，“先師此行過後，是否要抽身前往他國遊說，共建北禦防護牆？”幾沒有搖頭，“老夫大去之日恐怕不遠矣--隻望愚木先生繼承老夫遺誌。”說著將準備好的一個包伏交給了木隸，“這是老夫一生的精華所在，建築看似粗糙之學，其中卻隱藏著深奧的物理學，望你日後潛心研究，為天下百姓造福……”又擔心他難過兒女情關，勸說一番，“色乃人之本性也，卻不可過度沉迷其中，否則會傷體喪誌，最終墮落苦海之中，切記啊？”木隸埋下頭表示羞愧，“晚輩記下……”幾又笑了，“嗬嗬，今日一別，或許又是一次永別，後事又有何人能預料得到呢？”這時玉陵君從馬上下來搭話，“愚木先生大可放心，下官定將老先生安然送還。”說罷扶著老翁上了馬篷車內，又對前後數十名護衛士卒下令，“須將耳目放遠，要是有半點差池，必將軍法處治！”“是！”眾護衛齊聲回答。這時，紅竹姑娘跑出來將一個籃子送到馬篷車內，“裏麵是我親手做的菜肴，路上要小心！”幾接過竹籃，老淚縱橫，“姑娘，記住老夫之言，‘心誠所至，金石為開’，切莫放棄！”“幾，我明白了……”紅竹姑娘依依不舍地向老翁招手。木隸和紅竹久久站立不動，看著幾十人的馬隊漸漸遠去……紅竹發現木隸的形容越發枯槁，於是白天不再出門了，專守在他和賽琳之間，不讓這二人沒日沒夜地扭抱成一團。這種做蠟燭的感覺還真別有風趣，她嘴裏哼著曲子瞄瞄他，又瞄瞄她，還時而獨自嘻哈笑，弄得兩個人傻呆呆地搓手。紅竹的嘴還叨叨個不停，“你們說，這個時節瓜田裏還有沒有西瓜呀？”木隸眼睛亮了一下，卻又暗淡下來，“……應該還有……”紅竹噗哧一笑，“巴不得有……”接著損他，“嘿，沒有了--前日看那瓜藤都已枯萎，活像某人一張清瘦的臉龐。”賽琳靈機一動，說：“受了霜的山葡萄很甜，姐姐喜歡吃，妹妹上山去采摘如何？”紅竹連忙搖頭，“姐姐我自幼不好甜食……”又嗓子拉著調子搔癢她，“哦，要走姐姐也不能讓你一個人去，萬一碰上狼蟲虎豹之類，那還了得？”還把手上的手帕一丟，“隻可惜，姐姐不好那一口--”又哼起了調子。這時侍女入內傳話，“主人，外麵有一個陌生男子要求見您。”木隸愣是沒聽見，也沒瞧見。紅竹白了他一眼，對侍女說：“喚他進來。”