赤天大人便說：“為保大王的天下，老臣即便粉身碎骨萬死不辭啊……”燕王點頭笑道：“老將軍，不愧是一代名將，有老將軍雄居北疆，我大燕國可安然無恙，欣欣向榮啊！”說完將臉轉向身後，“袁桓、袁木，你二人前來拜見赤天將軍……”於是二王子袁桓和六王子袁木先後來向赤天大人拱手行禮，“拜見老將軍。”“拜見老將軍。”而赤天大人則是深深地彎下腰來回禮，“兩位王子，多年不見已然成人，非但儀表堂堂，還聽說文武雙全，此乃我大燕國之福星也。”燕王笑曰：“犬子不才，還望將軍多多調教才是啊……”玉陵君見赤天大人與燕王施過禮節，便將準備好的裝飾極其美觀的馬篷車趕了過來，上前進言，“大王，請入篷車之內，入城詳敘分離之情。”燕王對玉陵君是大加賞識，“老將軍，讓玉陵君做本王的門客，可舍得乎？”又哈哈大笑，“玩笑而已，隻是玉陵君的才能本王十分讚賞啊……”說著拉著赤天大人的手，先後上了那輛精美的馬篷車內。出巡團隊裏有隨從的男女侍傭，還有一批精選的侍衛，他們皆被玉陵君安置在了赤天府內外。燕王進了赤天府，坐在臨時的王座之上，詳細詢問燕軍與狼族軍隊的交戰情況，“……邊城與雲城已然安全了，可是據說臨幹城與雙傑鎮，加起來將近有十萬狼族軍隊駐紮，時而偷襲城外百姓，真的是這樣嗎？”赤天大人回話，“正是如此，然，那些狼族鐵騎猖狂不了幾天了，待來年春天，我燕國北禦防護牆巍然豈立，屆時，那查機與酷阿騰，自然率領殘餘軍隊撤回自己的草原，說不定，還會自相殘殺啊……”燕王點頭表示欣慰，“若是如此，我大燕國強盛之日不遠矣……”又突然想起了幾老翁，“北禦防護牆，絕非凡人能夠想得出來……聽說，那幾老翁不幸遇難，為實可惜，可曾隆重舉行安葬儀式啊？”赤天大人想起此事顯得十分悲痛，“大王，此事可是微臣之過啊，未能事先堤防民暴，使幾老翁命喪九泉……”說著哭泣起來。燕王出語安慰，“老將軍，節哀順便……此乃天意弄人啊，不提及也罷。”這時，玉陵君入堂來彎下腰身說：“大宴已然擺設，請大王入席，待用膳過後再詳敘治國大事，意下如何？”赤天大人便說：“大王，路途定然疲勞，先去用膳，再美美睡上一覺，待明日精神抖擻，再議天下大事，如何？”燕王便點頭，“也罷，本王果真有饑腸漉漉之感也。”說著起了身，侍女們緩緩近前來攙扶大王而行。玉陵君彎著腰頭前帶路，還頻頻回首，“請，這裏……請，這裏……”赤天大人緊隨燕王身後去了臨時的禦膳房。燕王用過禦膳之後，因為旅途勞頓決定美美地睡上一覺，待明日精神飽滿之時，再與眾臣議論治國大事了。玉陵君彎著腰身，親自在燕王身邊引路，前往臨時布置的大王寢室，愛妃和眾侍女也跟隨其後而入。第二天清晨，燕王起得很早，用過早餐之後，便步入了臨時的殿堂。赤天大人、玉陵君等城內五品以上的將官悉數到場。二王子袁桓和六王子袁木，還有九公主若雲也坐在了王座旁邊，審視這些邊城裏的文官、武將們。燕王下一個要見的人便是木隸，“赤天將軍，本王今日可要見一見那個聲名遠揚的愚木，看他是否真像傳說中那般長有五個手臂。”赤天大人嗬嗬笑道：“那皆是俗人的謬談怪論，做為茶餘飯後的笑料……愚木的樣貌和普通人並無兩樣，心中智慧又如何外露乎？”又即刻呼喚傳令官來，“速去將愚木請到殿堂裏來，大王要親自會麵。”傳領官應聲去了。木隸自從燕王入城後便是坐立不安，夜裏睡不安穩，總是預感會出什麼事情似的。他這一接到旨令，連忙整理衣衫，匆匆趕往赤天府，也就是臨時的殿堂。赤天府十分寬敞，要在內中轉上一圈，也需要一刻鍾的時間。木隸的腳步越來越緩慢了，其實在他的內心深處，對這些王室貴族懷著不可抹去的抵觸情緒，對他們而言，他隻是一個還沒有任何正品官銜的匠人，或者說是一個謀士，他在很多時候都不能夠從容地言語，不能盡情地表達自己內心的想法。除此之外，他和所有平民們一樣，內心裏還有一種後天養成的對權貴的畏懼之心……當木隸緩緩繞過一個王室家眷們臨時居住的房屋之時，在一個不經意的回眸中望見了一個柔弱的女子，在他移開目光的同時，腦海裏猛然浮現出一個人的名字來，一個令他永遠無法忘卻的名字，那個人就是蠶蛹姑娘……其實，在木隸站下來發愣的同時，那個女子已然看見他了，便邁著蓮步向他走來。木隸再次回過頭去，仔細辨認她到底是不是蠶蛹。隻見她穿著一身橙色雜紋的錦繡衣衫，眉宇之間點著一點紅胭脂，氣質顯得格外高貴。木隸確信眼前向她走來的女子，就是那個當年與他共患難的蠶蛹姑娘，於是夢囈一般地說：“你，你當真是我那苦命的蠶蛹妹妹……”眼前這個裝扮十分高貴的女子，邁著蓮步來到木隸麵前欠身施禮，“兄長，我確實是你蠶蛹妹妹……我在遠處便認出了兄長。”木隸頓時熱淚盈眶，但不能去摟抱她，“當真是蠶蛹……魯家堡一別，已三年有餘，你可是回了齊國啊，因何又出現在燕國？”蠶蛹抹著眼淚說：“家兄成為齊王之後，將小妹嫁到燕國來，意在聯手敵禦強大的趙國，實乃結盟婚姻也……蠶蛹原名玉娥，現在的身份乃是儲王妃……”說著又有一行眼淚滑落下來。木隸點頭道：“我心已然明了，切莫哭泣……我已然更名改姓，喚我愚木便可，切莫喚我木隸才好。”蠶蛹大驚，“愚木就是兄長？原來把那些狼族人趕出燕國的神匠就是兄長？說得也是，普天之下，除了兄長，還有何人有此等超凡的本領……”木隸急著去見燕王，便向她施禮，“燕王欲接見我，你如今的身份又是儲王妃，不可隨便與其他男子說話……為兄暫且告退了。”蠶蛹對他是依依不舍，“也罷，他日有閑暇之時，小妹再與兄長漫談……”木隸感歎一聲，擦幹眼淚去見燕王。木隸來到臨時宮殿前站立等候。傳令官便入內稟報，於是有傳令官大聲喊，“大王有令，請愚木入殿--”木隸便彎著腰走了進去，在離燕王十米處跪拜下來，“小民愚木叩見大王。”燕王捋著胡須打量著木隸，“快些請起。讓本王仔細瞧上一瞧，傳說中的神匠是何等模樣……”又對下人說：“賜座。”木隸站起身來，微微抬起頭來，讓燕王看個仔細。燕王不住地點頭，“果然樣貌不凡，本王，早在都城就聽說你的鬼斧神工之技，造出諸多禦敵利器來，擊退了那些吃生肉的狼族人……”又說：“你北禦強奴有功，要何獎賞，向本王開口便是。”木隸躬身回話，“在下隻是一個玩弄斧頭的草民，要說有功，理應歸屬那些戰死疆場的燕軍將士，要是沒有他們的犧牲，怎麼會有今之之安寧……草民無需獎賞，隻希望待北禦防護牆施工完成之後，能夠隱居他鄉，過那與世無爭的田園生活……”