季後賽首輪幾乎透支了所有意外，半決賽炮製的懸念屈指可數，東、西部前兩號種子有驚無險地殺出重圍，會師分區決賽。
終場“哨”響
關於雷霆與快船的係列賽，絕大多數人既沒有猜到開局，也沒有預料到過程的跌宕起伏。首戰保羅沒有按常理出牌，三分球9投8中，雷霆身上遍布第一控衛的彈孔。32分、10次助攻，命中率85%，上一個打出如此變態數據的球員是1991年的邁克爾·喬丹。談及進攻主動性，保羅承認自己不想重複2008年的悲劇：“我從未突破第二輪，這是我的第9個賽季。”
第二場比賽開始之前，杜蘭特捧起了MVP獎杯，在接下來的幾個小時裏他憑借32分、12個籃板、9次助攻的表現證明自己名副其實，之前被他稱讚具備MVP實力的隊友威斯布魯克也拿到今年季後賽裏的第三次三雙。逐漸打出狀態的雷霆其實有機會更早拿到賽點，第四場他們浪費了22分的領先優勢，保羅對杜蘭特的錯位防守收到奇效，快船在第四節狂砍38分。這次神奇逆襲被視為經典案例，與2000年西部決賽湖人翻盤開拓者以及2008年總決賽凱爾特人的絕地反擊相提並論。
按照這樣的劇情推進，這場勢均力敵的較量會成為球迷口口相傳的經典，然而裁判的哨音改變了整個係列賽的基調。第五場還剩11.3秒時，雷傑·傑克遜的上籃被巴恩斯破壞，裁判將球權判給雷霆，快船球員提出異議，裁判利用回放係統重審後維持原判。利用這次球權，威斯布魯克強投三分，造成保羅犯規，贏得三次罰球，保羅策動最後一攻時運球失誤，比賽就此結束。
裏夫斯對判罰出奇憤怒，在新聞發布會上他將桌子拍得震天響，指責裁判赤裸裸地搶劫了快船。“我不需要看什麼判罰備忘錄，裁判吹砸了，就是這樣，”裏夫斯說，“這個判罰很有可能決定了這個係列賽，離譜至極。”巴克利認為這場比賽充斥著愚蠢的氣息：“比賽最後時刻出現了兩次愚蠢的錯誤，一個是威斯布魯克選擇投三分，另外一個更離譜，保羅竟然打了他的肘子。我的感覺是你們在玩我？”
爭議判罰吸引了所有眼球，不少球迷控訴雷霆“偷走”了勝利，卻忽略了杜蘭特和小夥伴們的瘋狂反撲，要知道最後4分鍾落後13分時，現場觀眾已經準備退場了，此時主帥布魯克斯還在給雷霆球員打氣：“籃球是圓的，我對他們說，不到最後一秒，永遠都不要放棄希望。”拋開爭議判罰，裏夫斯也認為快船咎由自取：“還剩三分鍾時我們一心想著耗掉時間，然後大家突然不會打球了。”
最後一分鍾保羅接連犯錯，三分犯規，運球被斷，他自認是球隊輸球的罪魁禍首，然而快船球迷還是將矛頭指向了裁判。第六場比賽還剩3分11秒時，格裏芬被判進攻犯規，洛杉磯觀眾向裁判投擲飲料瓶，隻是他們的憤怒無法改變比賽的最終結果。
盡管對裁判嗤之以鼻，裏夫斯還是承認了雷霆的強大：“過去三到四周裏，我們經曆了很多事情，我不認為這是輸球的理由，我不想找什麼借口。快船是一支處於上升期的球隊，我堅信我們可以走得更遠，但是雷霆給出最終答案，我們暫時還不能如願。”