在CBA的18支球隊中，天津榮鋼屬於“小字輩”。天津榮鋼是在2008年和青島雙星一起進入CBA的，時至今日比他們資曆淺的隻有2013年才加入的四川金強。用了六年的時間，天津榮鋼實現了從魚腩到季後賽球隊的轉變。
曆史性突破
2013-2014賽季常規賽，天津男籃提前兩輪鎖定季後賽名額。作為過去五個賽季都隻能在常規賽結束就早早放假的聯盟資曆最淺的新軍之一，天津男籃此番終於實現了曆史性突破，實屬來之不易。
之前的五個賽季，天津榮鋼一直都在黑暗中掙紮。2008-2009賽季，他們作為升班馬，最終取得了第16名，位列倒數第二，這樣的排名是他們真實水平的體現。第二個賽季，他們的名次有所提升，拿到了第12名。這讓天津榮鋼激動了一番，以為照這種勢頭發貨下去，距離季後賽就不遠了。
可是現實給了他們重重一擊：2010-2011賽季，他們居然排名最後，這使天津籃球界臉麵盡失。隨後兩個賽季，一次倒數第三，一次倒數第二，天津男籃一直未能翻身。
連年積弱，讓傳統悠久的天津籃球界坐不住了，天津榮鋼俱樂部也感受到了巨大的壓力。2013年夏季，他們如願得到了約旦外援賽義德·阿巴斯。要知道，聯賽排名靠後的球隊都希望得到阿巴斯，而天津男籃在地理位置不占優勢的情況下，能夠簽下阿巴斯，撒手鐧就一個字：錢。
要想有所突破，僅有一個阿巴斯是不夠的。前幾個賽季，天津榮鋼都擁有三名外援，可效果不佳，沒有哪名外援能給人留下深刻印象。這次在簽下阿巴斯後，他們又花費重金，搞定了在美國籃球界赫赫有名的小個子球員、馬布裏的外甥特爾費爾。他盡管沒有馬布裏那麼厲害，可還是有兩下子的，他的衝擊力在CBA外援中能排在前列。
跟之前幾個賽季相比，天津榮鋼在外援身上加大了投入，卯足了勁兒要在2013-2014賽季有所作為。賽季前，他們喊出了“衝進季後賽”的口號；賽季中，他們言出必行，力拚每一場，並靠著堅忍不拔的毅力拿下一係列關鍵戰役，提前兩輪鎖定了季後賽資格。