延河轉了一個大彎，向東奔流而去，消失得無影無蹤，冷無言和柳海玲已經離開了章丘縣境，兩天前還能偶爾看見村落和炊煙，此時已是杳然無蹤，腳下已經找不到路的痕跡。
前方是一遍沼澤，在沼澤水麵上，漂浮著浮萍和睡蓮；靠近岸邊的淺水處，生長著蘆葦和香蒲。灰綠色的泥漿，不時冒出幾個水泡，在陽光下，散發著枝葉腐爛的氣息。
冷無言看著茫茫無際的沼澤，心裏有些擔憂。
因旅途的勞累，本有些萎靡的海玲，看見眼前獨特的自然風貌，又散發出天真的活力，那匹雜毛大馬，隻顧啃著地上的青草，不時抖動背上的肌肉，趕走騷擾的蚊蠅。
稍作停頓，冷無言給馬兒喂食了避障藥，並用麻布把馬的四腿包好後，牽在手中，和海玲兩人小心翼翼地，向沼澤中行去。
覆蓋著野草和各色小花的土壤，裏麵飽含水分，腳步踩在上麵，泥濘不堪，兩人一馬過後，留下一片狼藉。
海玲的腳，不時地陷入泥濘之中，讓她柔弱的身體疲憊不堪，早以無心關注沼澤的風景，和不時從沼澤水草中驚飛的水鳥。
冷無言蹲下身子，反手從身後托起海玲那盈盈，卻並不豐腴的臀部，牽著馬匹繼續前行。
海玲伏在冷無言背上，雙手抱著冷無言的頸脖，不多時，便沉沉地睡去，嘴角晶瑩的口水，濡濕了冷無言的臂膀。
……
柳海玲醒來的時候，已經走出了那片灘軟難行的沼澤，來到了一處荒地灘塗，天完全黑了下來，她發現自己躺在帳篷裏的獸皮褥子上，沼澤中，不時傳來幾聲鳥鳴。
走出帳篷，看見冷無言正坐在篝火旁，用樹枝串起一條肥碩的蛇，在那裏燒烤，潔白的蛇肉，在篝火裏“滋滋”作響，空氣中彌漫著蛇肉烤熟的香甜味道。
柳海玲早已饑腸轆轆，依在冷少言的身邊，觀看蛇肉燒烤的火候，嗅著這誘人的味道，肚子“咕咕”作響，不由地咽了咽口水。
蛇肉已經熟透，不等冷無言撒上鹽巴等調料，就抓起一截塞入口中……
吃飽後，海玲精神很好，小臉白晳，柔順的發絲低垂在背後，貼在翠綠的衣杉上，頭上帶著用水柳紡織成的，插滿小花的花冠，顯得嬌豔，柔美……
夜已深，冷無言坐在火堆旁想著心事，這時，雜毛大馬突然狂燥起來，打著響嚊，要掙脫韁繩，刺耳的嘶鳴聲打破夜空。
陌生的環境，異常的情況，不由心生恐懼，冷無言拿出骨劍，神情關注地看著前方，那裏是一片沼澤。
異常的響動，把海玲從睡夢中驚醒，揉著還未睜開的雙眼，走出了帳篷，看見大馬不停踢踏，嘶鳴著，和靜立在篝火旁，手執骨劍，皺眉遠凝的冷無言。
“沙，沙沙……噝噝……”
“蛇蛇”
海玲指著前方，驚恐地喊著，沼澤的水草叢中，正匍匐著一條全身紅斑，目光幽冷的大蛇，棱形蛇頭，口中探出一條細長，暗紅色的信子，在空氣中不停地擺動，“噝噝”作響。
逾來逾密集的“沙沙”聲傳來，冷無言一把抱起柳海玲，放在馬背之上，用骨劍砍斷韁繩，準備突出重圍。
一切太晚了，蛇群已從四麵八方聚集而來，鋪天蓋地，看著周身“噝噝”作響的蛇堆，冷無言頓覺頭皮發麻，海玲把臉緊埋在雜毛大馬的馬背上，身子瑟瑟發抖。
冷無言目光微凝，手中的骨劍不停地翻飛，篝火下，散發出妖異的邪光，躍起攻擊的蛇群，如血雨般，紛紛落下，不多時，聚集在四周的蛇群出現一個豁口。
蛇群正待重新聚集時，冷無言回身一拍馬背，雜毛大馬揚起四腿，負著如八爪魚般，附在背上的海玲，從豁口中一躍而過。